מכבי חיפה ממשיכהלספק לאוהדיה סרטי מתח במשחקי הגביע. אחרי 120 דקות מול צפרירים חולון שיחזרה תסריט כמעט דומה מול עירוני ראשון לציון ונזקקה לאותן מספר דקות כדי להעפיל לחצי הגמר. גיבור המשחק היה אלון מזרחי שכבש שלושער, גרם לשני פנדלים ואלמלא רוחב ליבו יכול לסיים את המשחק עם 4 שערים, כמות שמעולם לא כבש במדי מכבי חיפה. דווקא ראשון לציון עלתה ליתרון ראשון בדקה ה-.36 המגן שרון מרציאנו קיבל כדור במרכז המגרש, התקדם ומטווח של 25 מטר בעט כדור נפלא אל בין חיבורי הקורות 1:0 לראשל"צ. 8 דקות בלבד החזיק יתרון האורחים מעמד. נועם שוהם הכשיל את מזרחי ברחבה והוא עצמו ביצע את המלאכה באופן מדוייק 1:1. חיפה שרצתה להמשיך ולהכות הוכתה בתוספת זמן פציעות במחצית הראשונה. קשנצב מצא עצמו לבד מול דוידוביץ שהדף פעם אחת לרגלי הבועט שבפעם השניה לא נכשל. חיפה עלתה למחצית השניה נחושה לנצח ולהציל את העונה. בדקה ה-54 עשו צעד חשוב. דורו בעט כדור עונשין. השוער, שגיא שטראוס, המושאל מחיפה, הדף חלש והכדור הגיע למזרחי שהוריד מהחזה לרגל וממנה לרשת 2:2. ההארכה שנכפתה על חיפה מצאה אותה דוחפת ושולטת. בדקה ה-94 חזר הצבע לפני האוהדים. מזרחי חלף על פני הגנת ראשון לציון ראה את שטראוס ניצב מחוץ לשערו והקשית מעליו. השוער הצליח להדוף למשקוף ומשם עשה הכדור דרכו פנימה 2:3 לחיפה. בדקה האחרונה של ההארכה שוב מזרחי בתמונה. הוא חדר לרחבה, הוכשל על ידי הבלם אולג מלוקוב ואת בעיטת ה-11 איפשר לבלם בנאדו לבעוט במדוייק 2:4 לחיפה והפרס: נסיעה לרמת גן לחצי הגמר. אריק בנאדו ספג כרטיס צהוב שישי. הרכב ראשון: שגיא שטראוס, שרון מרציאנו, אולג מלוקוב, משה סבג, דני אלברט, אבי פיטוסי, אייל כהן, נועם שוהם (הוחלף על ידי אלון מאיה בדקה ה-98), ייבגני קשנצב, ניסן קפטה (הוחלף על ידי תומר אליהו בדקה ה-61), ניר שיקווה (הוחלף על ידי רפי כהן בדקה ה-89).

4 - 2