מכבי חיפה ספגה מהלומה כבדה בביתה, שעה שנוצחה 2:1 בידי מכבי פתח תקווה והתרחקה עד כדי 5 נקודות מהפועל תל אביב תוך כדי איבוד המקום השני לטובת הפועל פתח תקווה שחלפה על פניה .

החיפנים שהופיעו למשחק ללא אלון חרזי, ייזי בזצ`ק וואסילי איבאנוב נקלעו ל"יום שחור" בכל מערכי הקבוצה . כבר בדקה השניה בעט האורח אלייט למשקוף . בדקה ה-20 הוכשל קלשצ`נקו ברחבת היריב ללא תגובת השופט ומהעבר השני , בדקה ה-32 פרץ עידן מליחי , נתקל בשוער אבי פרץ ולהפתעת כולם שרק קורנפלד לבעיטת 11 מטר . אסי טובי , מלך השערים הזמני בעט בחצי גובה ופרץ הדף הצידה .

תיאור המחצית השניה :

בדקה ה-46 , החמצה גדולה של פתח תקווה. קייסי מסר לאחור , טובי התברג והחטיא . בדקה ה-50 קלשצ`נקו נגח ליד השער ובדקה ה-60, הלם בחיפה . עידן מליחי , האיש שחולל צרות למכבי חיפה בגמר גביע הטוטו , בעט מ-20 מטר כדור לחיבורי הקורות ו-0:1 לאורחים . לא חלפו שלוש דקות ואסי טובי ביסס את יתרון ה"מלאבסים". הוא ניצל התקפה מתפרצת ובעט מימין לשמאל 0:2 . בדקה ה-65 כמעט 0:3 מבעיטה של צחי שמריהו למשקוף ובדקה ה-80 מעט אופטימיות חיפנית . עטר הרים כדור לראשו של רפי כהן שנגח מטווח קצר לרשת 1:2 לזכות האורחים. בדקת הסיום כמעט שוויון . גולן מלול , שוער האורחים הציל ברגלו שער מרגלי רפי כהן . הרכב מכבי פתח תקווה: גולן מלול, איסמעיל עמר, שרון צופין, מורד מגאמדוב, תומר בן-יוסף, סמי דניאל, צחי שמריהו, עידן מליחי, דראגן טאדיץ`, אדריאן אלייאט ( הוחלף ע"י דגאיי בדקה 90), אסי טובי ( הוחלף ע"י שי הולצמן בדקה 74).

סיקור מסיבת העיתונאים :

בסיום המשחק התקיימה מסיבת עיתונאים בהשתתפות המאמן, אלי כהן, ראובן עטר ורפי כהן שפניהם נראו נפולות . עטר ציין שהמחצית הראשונה היתה גרועה והאשים את הרוח , אולם יחד עם זאת ציין כי השחקנים רצו מאוד לנצח לאור ההפסד ב"טדי" ביום שני. "השחקנים לקחו קשה את ההפסד בירושלים והיום נראו עצובים והופיעו עם הראש למטה . כולם היו גמורים כי חסרה לנו היצירתיות". לגבי משחק חצי הגמר ביום שלישי נגד הפועל תל אביב עודד עטר ואמר: "לשחקנים יש יכולת להתאושש . היום כולם שואלים מה נעשה ביום שלישי אם נראינו כך היום אבל אנו מסוגלים לאסוף את השברים כדי שלא להמשיך את השבוע הגרוע" . באשר להחלפתו דווקא כאשר חיפה חזרה למשחק המשיך עטר ואמר שמקובלת עליו כל החלטה של המאמן "ואיש לא מבטיח שאם הייתי נשאר היינו משווים או מנצחים ".

אלי כהן הדגיש כי משהו רע קורה למכבי חיפה בשנים האחרונות והקבוצה כורעת תחת עומס הלחצים המופעלים עליה . לדעתו, חסרונם של שחקני מרכז המגרש שהם לב הקבוצה הפכו אותה לחסרת בטחון והשחקנים לא הניעו את הכדור כפי שדרש מהם. לכהן אין הסבר מדוע שחקנים מנוסים מאבדים את ביטחונם והודה שהיה לו מחסור בשחקנים דפנסיביים ומכאן שהגנתו היתה חשופה להתקפות מתפרצות . גם כהן סבור שמכבי חיפה ספגה מכה מוראלית קשה והשחקנים מאוכזבים שאינם עומדים בציפיות הנדרשות מהם. כהן הדגיש כי קבוצתו ניסתה הפעם, נוכח ההרכב החסר, לנצח דרך לחימה ולא דרך תצוגת כדורגל. הוא דחה את השאלה אם בדעתו להתפטר לאור ההפסד ואמר: "מי שעובד עושה טעויות, זאת אותה קבוצה שבתחילת העונה הכתירו אותה כאלופה. אז הכל דפק כמו שעון, היתה לה דרך והנה נפלה עליה מכת פציעות נדירה. לא היו לי יותר מדי כלים על הספסל. ביום שלישי מצפה לנו משחק גורלי שיהווה עבורנו מבחן אופי בכדי לקום מהקרשים". כהן גם התייחס בדבריו לשתי פרשיות בסוף השבוע. לגבי הפסיכולוג שכינס את השחקנים , אמר המאמן כי ניסו לשחרר את השחקנים מהמועקה אליה נכנסו אחר ההפסד בירושלים ובאשר לקנס שהוטל על שגיא שטראוס, שוער המשנה, אמר שלשחקן הובהר שאין להתראיין ללא רשותה של דוברת המועדון, נירה אלון .

אחרון הדוברים היה כובש השער הבודד, רפי כהן שגם לו לא היה הסבר ליכולת הגרועה. "יש עלינו לחץ מזה מספר שבועות . איננו מצליחים לחבר שתי מסירות כי הקהל דורש יותר וזה יוצר אצלנו לחץ . אם נצליח לעבור את הפועל תל אביב בחצי הגמר, זה יחזיר אותנו לכושר הטוב שלנו. אחרי המשחק הנפלא שלנו נגד הפועל פתח תקווה, היינו בטוחים שנגיע ל"טדי", ננצח 0:2 או 0:3 ולא נרד מהמקום הראשון ".

אלי כהן התפטר מאימון מכבי חיפה

בפגישה שהתקיימה אחרי המשחק בין הנהלת הקבוצה, יעקב שחר עוזי מור וחנן שפגט לבין המאמן, אלי כהן, לקח האחרון את האחריות לכישלון בשבוע האחרון על עצמו והודיע על בקשתו להתפטר מאימון הקבוצה. שחר ומור נעתרו לבקשתו ואת הקבוצה ייאמן עד לסיום העונה ובעיקר לקראת חצי הגמר ביום שלישי, עוזר המאמן עד כה, רוני לוי, בסיוע הצוות המקצועי .

1 - 2