מי שמגיע בפעם הבאה למשחקי דרבי בחיפה חייב להצטייד בערכה קבועה. עליו להיות חסר צפורניים, בעל לב חזק, שעון מדוייק , ולא פחות חשוב, סבלנות. מסתבר, זה השבוע השני ברציפות שה"מיצרך" האחרון הוא החשוב ביותר, שכן בזכות הסבלנות הצליחה מכבי חיפה לשרוד שלוש דקות "איומות" שאיימו למוטט את כל מגדל הקלפים שבנתה במשך 21 מחזורים שקדמו לדרבי. השער שכבש ואליד באדיר בדקת הסיום, בבעיטת עונשין מהנקודה הלבנה, החזיר ל"ירוקים" את הצבע ללחיים החיוורות. הם הוליכו 0:1, חשבו שמול הפועל חיפה זה מספיק, אבל קבוצת התחתית העירונית לא ויתרה, הישוותה בזמן קריטי וכמעט עמדה לשלול ממכבי את הזכות למקום הראשון המקנה את ארוח המקום השני ב"משחק העונה" האמיתי. אין ספק שהמתח והעצבים `הרגו` כל חלקה טובה במכבי חיפה. שחקניה עלו למשחק בידיעה ברורה שרק נצחון יקנה להם את הבכורה. מנגד, שחקני הפועל לא "עשו במכנסיים", שיחקו ללא רגשי נחיתות ושלטו בחלקים גדולים של המשחק תוך שהם מחטיאים שערים בטוחים מעמדות קורצות. דווקא חברם לשעבר, דודו אוואט, הפך לגיבור המחצית הראשונה כשמנע לפחות בשלושה מקרים שערים של מאה אחוז שהוכיחו כי "טראומת קייזרסלאוטרן" כבר מאחוריו. אלא שאז הגיעה הדקה ה- 87 ואוואט לא הצליח לקלוט כדור שבעט יואב זיו, שרק לפני 3 חודשים בעט לו באימוני מכבי חיפה, לפני שהושאל להפועל. המחצית הראשונה היתה מצוינת. במגרש התפתח משחק דו-צדדי, עם יתרון להפועל בהנעת הכדור. בדקה השלישית עשה אריק בנאדו "מחווה" לאורן נסים. הוא החזיר כדור חלש לשוערו, נסים התגנב ביניהם ומול אוואט בעט שטוח אלא שהשוער בצהוב זינק והדף לקרן שער בטוח. בדקה החמישית מבצע א- לה ריבלדו. ג`ובאני רוסו חלף על פני אלירן אלקיים ב"מבצע עקב" אבל סביולה של ברצלונה לא הגיע רוסו ניסה לסיים אבל בעט מעל המשקוף. בדקה ה- 15 הזדמנות פז להפועל. מינטואן הגביה מימין ואורן נסים נגח היטב משמונה מטרים לקרקע שם המתין לכדור המציל אוואט. כעבור עשר דקות טעות של חרזי, אברבנאל קלט והגביה לאגף ימין ומינטואן הפגיז את אוואט שיצא ומנע שער נוסף. כעבור דקה מבצע גדול של מכבי שהבינה כי כדי לנצח צריך לכבוש. פראליה מסר לבניון שבעט לשער, ענאן פרו הדף ובאדיר שלח "פצצה" לשער. שער ? כמעט. אלירן אלקיים, במבצע נהדר חילץ מקו השער והציל את קבוצתו מאי נעימות. בדקה ה- 29 שוב עימות בין באדיר לשוער הפועל. בניון הגביה לעבר באדיר שבשמאלו שלח פגז אותו הצליח פרו להדוף לקורת שערו וממנה חזרה למגרש. את המחצית סיים נג`ואן גרייב בבעיטה נהדרת ממרחק 25 מ` אותה הדף אוואט לקרן בלתי מנוצלת. המחצית השניה נפתחה בעצלתיים עד לדקה ה- 54. רוסו מסר ימינה לחרזי שהגביה לראשו של ג`ובאני שהתמקם ברחבה ונגח אל רצפת השער ללא סיכוי ממשי לפרו - 0:1 למכבי. הדקה ה- 62 היתה סוערת. אורן נסים פרץ כמו טנק לרחבה, הוכשל על ידי בנאדו, והשופט פרוסט הורה להמשיך. שחקני הפועל הקיפוהו, לשווא. מינטואן אלין, בשני נסיונות איים להשוות ובעט מעל למשקוף ובסמוך לקורה (76,74) ובדקה ה- 85 סערה נוספת. רוסו פרץ והוכשל ברחבה, שוב כאשר פרוסט קרוב ו"דומם משרוקית". פנדל ברור שלא הפריע להפועל לנסות להשוות. דקה 87. ילשב בועט כדור חופשי לתוך החומה הירוקה, הכדור ניתז לעבר יואב זיו באגף שמאל, וזה שולח כדור שטוח משמאל לימין, אוואט לא מצליח להשתלט על הכדור העושה דרכו לרשת. 1:1 ובבלומפילד שמחה וששון. הקדימו את פורים. ואז הגיע הסיום הסמבטיוני. רוסו (88) פורץ ומוכשל על ידי ישראל כהן. דממה. שחקני מכבי עטים על פרוסט שמנפנף אותם מעליהם. לא לזמן רב. בדקה ה- 92 מוגבה כדור לרחבת הפועל, רוסו וישראל כהן, הצמד שלא נפרד, מתרוממים לכדור, מגן הפועל מושך בחולצת הקשר הקרואטי ומפילו ארצה. הפעם פרוסט לא מתעלם ומורה על הנקודה הלבנה. שחקני הפועל מנסים לשנות את רוע הגזירה, ללא הצלחה. באדיר שולח את פרו לצד שאחד, בועט לצד השני והעיר חיפה (רק 99 אחוז ממנה) צהלה ושמחה. פרוסט עוד מספיק לשלוח את אוליאנוב החוצה, אחרי שאמר מספר מילים מיותרות, ובחיפה כבר מתמרקים לקבל את נציגת ישראל באופ"א. הרכב הפועל חיפה: ענאן פארו, ישראל כהן, אלון חלפון, אלירן אלקיים, נג`ואן גרייב, דימיטרי אוליאנוב, מאיר בן-מרגי (הוחלף ע"י יואב זיו בדקה 82), אלי אברבנאל ( הוחלף ע"י חי בן-לולו בדקה 89), אולג ילשב, מינטואן אלין, אורן נסים.

1 - 2