מהאולימפוס לאולימפיאקוס, מין שעטנז מילים שסיבך עוד יותר את מי שהאמין שבמשחק ה"נמר והעכבר" יקרו דברים שונים ומשונים. הרבה דברים משותפים היו לשני משחקיה הביתיים של האלופה. 14 שערים הובקעו בשניהם, בחלוקה שווה. אלא שהפעם חיפה כבשה חמישה שערים לעומת הארבעה מול ראשון לציון. גם במשחק זה איפשרה חניכיו של יצחק שום ל"זהובים" לחזור פעמיים למשחק, אחרי שנדמה היה שתהליך הפירוק הוא רק ענין של זמן. התהליך המושרש מתחילת העונה בקבוצה הירוקה, עלול להיות לה לרועץ ביום רביעי הקרוב. בליגה, חיפה מסוגלת לכבוש מתי ש"בא" לה. למעט המשחק בירושלים בו השיגה בית"ר ניצחון גדול אבל מקרי (ואת זה ניתן היה לראות בתבוסה הירושלמית לראשון 4:0), והתבוסה שחיפה לא הנחילה למכבי תל-אביב בבלומפילד, בגלל ההחטאות הרבות, בכל שאר המשחקים ממוצע ההבקעות גבוה. כמעט 3 שערים למשחק. עובדה נוספת, גם בית"ר ירושלים כמו גם ראשון לציון ובני-יהודה, ניצלו את מכסימום ההזדמנויות שניתנו להן. פה ושם החטאה שאינה מסמרת שיער, בסך הכל אם חיפה נתנה- האורחים לקחו. לשם האיזון הקדוש. עם כל הכבוד לניצחון שהשאיר את חיפה שבוע שמיני ברציפות בראש הטבלה (אל תתנו לעבוד עליכם, את הטבלה מסדרים רק אחרי קיום כל משחקי השארית), קשה עוד יותר להצביע על מכבי חיפה כקבוצה בטוחה לעבור את המשוכה היוונית באמצע השבוע. 9 השערים שספגה בתוך שבעה ימים, ראויים לתשומת לב משמעותית. אותם שחקנים מנוסים מופיעים פעם אחר פעם, ויותר לא נשמעים קולות על עייפות ונפילה מהרגליים. כוחו של הרגל וכישרון. צמד הבלמים, אריק בנאדו ואלון חרזי כבר משחקים "על עיוור" תקופה ארוכה. גם אבישי ז`אנו ואדורם קייסי שהו יותר זמן בטריטוריה הזהובה מאשר ליד שוערם, אוואט. חוליית הקישור, זו שאמורה לסייע להגנה, עלתה וירדה חליפות ברמתה. אייל אלמושנינו היטיב לשחק במחצית הראשונה, ועומת זאת רמתו ירדה פלאים בשניה. ננאד פראליה מנסה לחזור לכושרו הגבוה, כבש שער נהדר אך בהמשך נעלם והוחלף. המשיכו להיות טובים ג`ובאני רוסו ומיכאל זנדברג שהפכו כל התקפה חיפנית לכמעט שער. זנדברג "סיים" את תקופת ההתאקלמות ואיש לא יבחין כרגע שהבחור הגיע רק לפני חודשיים. תפס מקום של קבע.

החוד דווקא היה פחות חד. רפי כהן המהיר ויעקובו איגביני גרמו סחרחורת לשומריהם, אבל תכל`ס לא ראינו מהם. מחליפו של כהן, יניב קטן הוכיח כבר עם כניסתו בתחילת המחצית השניה, עד כמה ביטחון הוא חשוב ושיש אותו, אפילו מטאטא יורה. מאמן בני-יהודה, אלי אוחנה, בחר בדרך הנכונה. לא היו לו כלים להסתגר בהגנה מול ה"טנק" החיפני, והוא בחר לנסות לתקוף. בדקות לא מעטות חניכיו החזיקו ברסן המשחק, הצליחו להשוות פעמיים ורק ברבע השעה האחרונה, כשאזל מלאי האוויר בריאותיהם התפרקו והובסו. עשר הדקות הראשונות עברו ללא אירועים מיוחדים. אוואט (10) קלט בעיטה חופשית, רפי כהן מנגד פרץ לבד ובמקום לנצל את העמדה הקרבית של איגביני, מסר כדור רוחב לידי השוער. פראליה שב לרשימת המבקיעים ולראשונה העונה, טעם שוער מקומי את נחת רגלו. רוסו הנפלא "חתך" שני מגינים מימין, העביר כדור רוחב אותו החטיא רפי כהן ועל הכדור השתלט פראליה ושלח כדור שטוח לרשת. 0:1 בדקה ה- 16 והפעם, בניגוד למשחק בלברקוזן, הקרואטי השתולל משמחה. שש דקות מאוחר יותר נתקע פראליה ליד דגל הקרן השמאלי. לבסוף הוציא לזנדברג שהסיט לרוסו ששלח בעיטת יעף לידיו של איבגי. רוני גפני (24) חלף על פני כל הגנת חיפה ובעט לידי אוואט. שבע דקות מאוחר יותר, השוער החיפני סופג בפעם השישית ברציפות. ולדימיר אנדונוב הבולגרי, הפתיע בכדור שטוח מ- 25 מ` לחיבורי הקרקע הנמוכים, אוואט הגיב באיחור והכדור חמק ליד הקורה ופנימה- 1:1 שלא ריגש איש בחיפה. השער הזרים אדרנלין בורידי ירון אביחיל (34) ומנור חסן (37) שניסו להערים על אוואט, ללא הצלחה. גם ז`אנו ניסה מזלו (39) הקשית וזנדברג מול שער חשוף נבלם לקרן בשניה האחרונה. חיפה הגבירה קצב, קייסי הריץ את זנדברג (42) שהגביה לראשו של רפי כהן שנגח בעוצמה, החוצה. פתיחת המחצית השניה הייתה סוערת. זנדברג ניסה להתחכם, ומעמדה קורצת הקשית מעל למשקוף (47) ואוואט הציל שער בטוח מרגליו של סאלח סאחריה שבעט בעוצמה. ארבע דקות לאחר כניסתו למגרש, הסיר יניב קטן את חולצתו. הוא קיבל כדור, עבר בקלות מגן וניצב 14 מ` אלכסונית משער בני-יהודה. "בום" ואיבגי אפילו לא הגיב. נותר המום ורק לוח התוצאות זועזע- 1:2 לחיפה. קטן התחיל מהלך יפיפה (61) כשמסר ליעקובו וזה הגביה לרוסו ששלח בעיטה נפלאה מהאוויר שמצאה את שוער בני-יהודה מזנק, הודף לקורה הנמוכה ולקרן. שתי דקות אחר כך, שקט בממלכה הירוקה. רוני גפני, מגן אורח, הגביה וסאלח סאחריה שלא הצליח ברגל, נגח מקרוב לרשת - 2:2 ואיש בחיפה כלל לא התרגש. כי השנה, מלאי התחמושת לא נגמר במצבי חירום.

ארבע דקות בלבד היה לבני יהודה להתענג על שער השוויון. כי בדקה ה- 67 רוסו שלח לקטן מסירה לפי הזמנה, המגן רונן בדש ניסה למנוע מידיד הרשת של מנצ`סטר יונייטד, להתקדם והכשילו ברחבה. האבא של הפנדלים. יעקובו איגביני לא משנה את המאזן המושלם שלו, 6 בעיטות מוצלחות משש אפשרויות ועושה 2:3 לחיפה. בדקה ה- 70 הפגזה כפולה של חיפה. קודם זנדברג שפרץ ובעט חלש בימינו לידי איבגי, ואחרין איגביני ששלח "פגז" מעל למשקוף. רוסו (74) שלח את זנדברג, הפעיל בצד שמאל, והקשר הרים קלות לראשו של יעקובו שנגח מעל למשקוף. ז`אנו ניסה כוחו והפציץ מרחוק, איבגי עצר. ממול אנדונוב ניסה את אוואט, שלח לעברו כדור מדויק והראשון איגרף. הסיפור נסגר דקתיים לסיום. רוסו מסר לז`אנו שנמצא תמיד ליד שער האורחים, בעיטה, יותר נכון גילגול, והכדור נוחת ברשת- 2:4 לחיפה. את אקורד הסיום סיפק הצמד-חמד זנדברג את רוסו. בזמן פציעות מיכאל פרץ יפה והעמיד את ג`ובאני מול איבגי. הצצה, הגבהה והכדור נוחת ברשת. אחרי שכולם התפזרו, רצו שני השוערים, דודו אוואט ואבי איבגי, והתחבקו בחום במרכז המגרש. השניים מ"אותו הכפר" (נצרת-עילית) פונים כעת איש איש לדרכו. ביום רביעי איבגי יחזיק אצבעות לדודו. בדיוק כמו מכבי חיפה ובני יהודה. הרכב בני יהודה: אבי איבגי, רונן בדש, אלין אוסטרוביץ, ג`פרי ישי, רוני גפני, מוטי ששון (הוחלף ע"י אורן נסים בדקה 67), סאלח סאחריה, ירון אביחיל, ולדימיר אנדונוב, מנור חסן (הוחלף ע"י אסי בלאדוט בדקה 67), גוסטבו פואנטס.

5 - 2