300 קילומטרים, המרחק בין בירת הנגב לעיר הכרמל, יוכלו שחקני מכבי חיפה להרהר באיזה משחק הפגינו יכולת גרועה יותר. בטדי, לבית"ר ירושלים או בבאר שבע שם נחלו את הפסדם השני העונה. ספק גדול אם ימצאו את התשובה. בניגוד לתבוסה בירושלים (4:0) שם נתקלו ביכולת גבוהה של המארחים, הדבר המדאיג הערב, שחניכיו של מיכאל קדוש לא נזקקו ליכולת מרשימה כדי לנצח את מוליכת הטבלה בקלות יחסית. חיפה כמעט ולא הופיעה למשחק, ודי אם נציין שבסך הכל איימה על שערו של אסי רחמים לא יותר משלוש פעמים, וגם אלה בבעיטות דרדל`ה, כדי להבין עד כמה חלשה הייתה הקבוצה שכבשה עד היום 28 שערים. המאמן, יצחק שום, בחר כהרגלו מאז תחילת העונה, להמר על שחקניו הבכירים, על אף שחלקם רחוק משיאו. כמו בטדי, גם הפעם שיקול הדעת היה מוטעה מיסודו. בפעם הראשונה אחרי תקופה ארוכה, מכבי חיפה הופיעה כשבהרכבה רק שני זרים (רוסו ופראליה) וברגע ששניהם לא מתפקדים כהלכה (לרוסו מגיעה "הנחה" בגלל הפציעה בבוהן רגלו) ובמצב שכזה לא היה לה יתרון על הקבוצה המקומית ששיחקה כדורגל איטי, פשוט ונעדר "קונצים" ובערב כזה, זה מה שהכריע את החיפנים שלא הייתה להם תשובה הולמת.

2

מכל המשחק המסודר של חיפה לא נותר הרבה. הכדורים טסו, בחוסר סדר, מההגנה לעבר החלוצים שנתפסו ליום שחור במיוחד. יניב קטן, רפי כהן וניר סביליה הוכיחו כי היעדרו של יעקובו איגביני "גדול עליהם". אם אכן, ייאלץ הצעיר הניגרי להיפרד בתחילת השנה הקרובה מהמדים הירוקים, צפויים חיים קשים לחיפה. עם ה"תותחים" שהופיעו בנגב לא רק שיתקשו להכניע הגנות בקלות, כפי שעשו עד כה, הם עלולים לאבד את המומנטום והערך המוסף. מאמן באר-שבע החליט ל"רשימת החיסולים" את צמד המגינים, אבישי ז`אנו ואדורם קייסי, והצליח מעל המשוער. על קייסי שמר תומר חליבה ששיתק אותו לחלוטין ואף כבש שער מרהיב ביופיו. ז`אנו נותר מאחור, וכך התקשו אלמושנינו ופראליה (בלתי מורגש) לתפקד. רוסו ניסה להציל את המולדת, עבר לשחק מהאגף הימני למרכז וחוזר חלילה, אך נראה היה שהוא רחוק מרמתו הגבוהה. כניסתו של מיכאל זנדברג בתחילת המחצית השניה, על חשבונו של פראליה, הפיחה מעט רוח חיים במשחקם של החיפנים, אך רק למראית עין כי אסי רחמים, השוער הבאר-שבעי המשיך לפהק משעמום. כאמור, באר שבע לא נזקקה ליכולת גבוהה כדי לגבור על יריב ממנו חששה ערב המשחק, ולו רק בגלל ההפסד באתונה שהפך את חיפה ל"חיה פצועה". לא חיה ולא פצועה, עוד קבוצה בליגת העל שאיבדה הרבה ממניותיה בגלל 90 דקות עקרות משערים ורמה. ההגנה לא התקשתה לבלום את חלוצי חיפה האנמים, הקישור בלם כבר באמצע המגרש את קשרי חיפה הנרפים ושני השערים שכבשה היו נפלאים ובלתי ניתנים לעצירה. עד כמה חיפה נגררה לחולשה מדהימה, יעיד הנתון הבא: רק בדקה ה- 50 זכתה בקרן ראשונה ורק פעם אחת במחצית הראשונה, הצליח רפי כהן ליצור מצב מסוכן. תפוקה כמעט אפסית.

3

גם באר שבע לא הירבתה לתקוף ובפעם הראשונה שבעטה למסגרת, הכדור שכן ברשתו של דודו אוואט. בלסינג קאקו (דקה 30) מסר כדור רוחב לרמי אבו-לאבן. אלמושנינו ליווה במבטו את הכדור והקשר הבאר-שבעי הבחין באוואט מחוץ לשערו וסובב כדור נהדר אל בין חיבורי הקורות - 0:1 לבאר שבע. שש דקות מאוחר יותר , במרדף אחרי כדור שפראליה הוליך, נפגע הכובש בקרסולו ופונה לבית החולים שם נקבע כי שבר אותו וייאלץ להיעדר תקופה ארוכה מהמגרשים. במחצית השניה עמדה הדקה ה- 54 במוקד העניינים משני צידי המגרש. טרכולסקי הפולני אילץ את אוואט למתוח את אבריו ולהציל שער בטוח, ובהתקפה נגדית שלח קייסי את סביליה שהשיג את הבלם מדונוביץ ובעט לחוץ. בדקה ה- 61 ניסה סביליה להכניע מזווית קשה את רחמים שהדף למרכז הרחבה ויניב קטן התקשה להשתלט על הריקושט, וכעבור תריסר דקות מבצע נהדר של תומר חליבה. הוא פרץ מימין, חלף על פני זנדברג ואלמושנינו ובעט בעוצמה מימין לשמאל - 0:2 למקומיים שלא האמינו למראה עיניהם ויצאו מגדרם. חמש דקות לסיום, כאשר חיפה כבר המתינה לצלצול הגונג הגואל, שלח אופיר חיים "פגז" לחיבורים ואוואט התעופף והדף נהדר לקרן. דקות הסיום עברו לקול תרועות הקהל האדום "אולה-אולה" וזה היה יותר מדי עבור אייל אלמושנינו שהכשיל בגסות את אלעד בלומנפלד וראה את הכרטיס האדום לנגד עיניו. הרכב הפועל באר שבע: אסי רחמים, רמי אליהו, דרגן מדונוביץ, יניב אלול, שוקי נגר, סתיו אלימלך, תומר חליבה, בלסינג קאקו, רמי אבו לאבן (הוחלף ע"י אופיר חיים בדקה 36), אורן סגרון (הוחלף ע"י עוז יפרח בדקה 86), ברטוש טרכולסקי (הוחלף ע"י אלעד בלומנפלד בדקה 79).

2 - 0