בדקה העשרים ושבע, התיישב מיכאל קדוש, מאמן הפועל באר שבע והרים עיניו למרומים.רק אלוהים יכול היה לסייע לו. באותה דקה השלימה מכבי חיפה התקפה משולבת נוספת וקבעה 0:3 מהיר שלא הותיר בכלל ספק. נראה היה שהגנתה המוצקה של נציגת בירת הנגב שספגה רק 18 שערים עד למשחק הזה הולכת ל"חטוף מנה" אחת אפיים. חיפה נראתה מצוין, שטפה את המגרש עם כל הכלים ההתקפיים העומדים לרשותה. באר שבע עמדה דום והצדיעה למטס החיפני. והנה, בפעולה אחת טובה שבו האורחים למשחק, ומאותו הרגע הירוק דהה והאדום לא בהק. ב"ש הכתיבה את קצב המגרש, דחקה את חיפה לאחור ובמצב של 1:3 לחיפה, איש כבר לא היה משוכנע שהמקום הראשון בהשג יד. בפרט כאשר הפער הצטמק ל-2:3 ונותרו עוד 32 דקות לסיום.

חיפה, כמו במשחק מול הפועל תל אביב, חשפה פרצוף כפול. כאמור, במחצית הראשונה חצי מגרש להשכרה. איש לא שם לב שליעד אמיר הצעיר ערך הופעת בכורה עולמית בליגה. לבאר שבע לא הייתה התקפה בכלל. שחקניה נעו באיטיות או בכלל לא, וחיפה עשתה ככל העולה על רוחה. צמד המגינים,ז`אנו וקייסי הירשו לעצמם לעלות לעזרת ההתקפה שוב ושוב ומול המחץ החיפני לא היו לחניכיו של קדוש כלים לעצור. אפילו הימ"מ לא היה מצליח במקום שהם נכשלו. ז`וטאוטאס דחף מאחור, זנדברג ורוסו ליהטטו וחוד החנית, יניב קטן ואליניב ברדה חתכו בהגנה האורחת כמו היתה גבינה שוויצרית.

רק כאשר נכבש שער החובה הראשון, באר שבע הבינה שהיא מסוגלת לחולל סנסציה שנראתה בלתי אפשרית מספר דקות קודם לכן. או אז החלו שחקניה להפעיל את הנשק הגלוי שלהם: משחק נוקשה שתבע "קורבנות" בצד החיפני. אם שחקניה קיבלו רק ארבעה צהובים (לעומת שלושה לחיפה) זה בגדר נס בלתי מוסבר. בכל מקרה, הם לא היו צריכים להשתמש בנשק הזה, מאחר וחיפה ידועה כמארחת נדיבה, ולמעט שני משחקים (כפר סבא ואשדוד) ספגה בכל משחקיה הביתיים. אפילו האחרונה, ראשון לציון כבשה כאן שלישייה.

כבר בדקה הראשונה אותת אליניב ברדה על כוונתו ל"שבור את הקרח" דווקא נגד אמא באר שבע. קטן העביר לזנדברג ששלח לברדה, וזה על סף כיבוש נבלם ברגלי יניב אלול, לקרן. בדקה ה- 6 המשיך מיכאל זנדברג את הופעתו הקודמת מול מכבי פ"ת. יניב קטן, בפעולת הסחה נהדרת, מסר בעקבו לקייסי שניצל את הפירצה שנפתחה עבורו. הרמה מדויקת לראשו של זנדברג שנוגח לקרקע ופנימה- 0:1 לחיפה. רק שתי דקות חלפו ולוח התוצאות ריצד פעם שניה, ושוב במספרים הירוקים. רוסו הגביה כדור חופשי לרמרכז הרחבה, מדונוביץ האורח נגח בראשו לעבר ז`אנו ששלח ממרחק 18 מ` כדור חזק בשמאלו, אסי רחמים זינק אבל הספיק רק להדוף הצידה ושם התברג ברדה וכבש את הסיפתח במדים הירוקים- 0:2 לחיפה. מי אמר שרק לדניס לאו, כדורגלן אגדי של מנצ`סטר יונייטד, מותר להוריד ליגה את קבוצת העבר? זנדברג הפעיל עמד על סף הבקעה נוספת. קייסי (17) מסר לו כדור עומק והקשר החייכן בעט מעמדה לא נוחה לחוץ.

חיפה לא הרבתה לבעוט לשער. אחוזי ההצלחה שלה היו מדהימים. כמו בדקה ה- 27 כשרוסו שיחרר כדור לקטן שראה את ברדה שועט מימין. מסירה חדה והחלוץ המהיר התקדם שני צעדים ובעט שטוח אל מתחת לבטנו של אסי רחמים- 0:3 לחיפה וקדוש החל בתפילה חרישית. אילו יכול, ודאי היה מבקש מהשופט שי שטרית לשרוק לסיום. איש במכבי לא היה מתנגד. כי בדקה ה- 29 רוסו שלח את זנדברג, הגנת ב"ש ציפתה לשריקת נבדל שלא הגיעה והפעם רחמים היה עירני והדף כדור מסוכן ביותר. איפה התקפת באר שבע ? עד לדקה ה- 31 נערכו חיפושים נרחבים לגלותה. ברגע זה פרץ בכוח רמיק יז`רסקי בין ז`וטאוטאס לאמיר ובעט, אלון חרזי הרחיק חלש לרגלי יז`רסקי שבעט כדור רוחב שני והפעם, אופיר חיים ניצב בודד מול אוואט ונגח במדויק פנימה- 1:3 וזאת הייתה הפעם הראשונה שהשוער הלאומי מחזיק את הכדור בידיו. היה מוותר. השער החדיר סם חיים בקרב המובסים על הנייר. אופיר חיים (41) שלח "פגז" אותו הדף אוואט בקושי וטרכולסקי לא הגיע אליו.

הרגע שסימן אולי את המהפך היה כאשר זנדברג הספיק לשלוח את רוסו לכדור ארוך, הקרואטי לא הגיע והמשיך לרוץ, לנסות לדלג מעל שלטי הפרסומת ולתפוס את ברכו. הס הושלך במגרש. כולם חששו לרע מכל. ד"ר מיכאל בסר ופיני שרון רצו בבהלה ונרגעו רק כאשר הבחינו שמדובר "רק" בחתך עמוק. רוסו הוסע לחדר ההלבשה וסיים את המשחק. עידן טל נכנס במקומו. פתיחת המחצית השניה הולידה סימן שאלה גדול לגבי ניצחונה של חיפה. אופיר חיים (48) בעט כדור חזק על הדשא הרטוב, אוואט נכשל בקליטתו ויז`רסקי המשיך מקרוב פנימה- 2:3 ועכשיו הכל פתוח. עכשיו הגיע תורם של החיפנים ל"היעלם מהמגרש". אמנם, האורחים לא סיכנו כלל את השער אבל שלטו ללא מיצרים במרכז המגרש. ודווקא חיפה, אחרי 20 דקות בלי התקפה אחת לרפואה, עמדה על סף כיבוש רביעי. באדיר שלח את יניב קטן(66) לעימות מול אסי רחמים שעצר שער בטוח מבעיטה עזה של החלוץ המהיר שמחפש בנרות שער. דפיקות לב מואצות עברו על אוהדי חיפה בדקה ה- 73 וכל זה בגלל שאופיר חיים ניצל הגבהה משמאל של טרכולסקי גבה הקומה, ונגח מעל קייסי ואוואט מעל המשקוף.

בדקה ה- 78 חילוף כפוי. ליעד אמיר הכשרוני גמר את הבטריות ופינה מקומו. קייסי עבר לשחק כבלם קדמי ועידן טל ירד לעמדת המגן השמאלי. קטן (82) פרץ וגבר על מדונוביץ האיטי, העביר כדור רוחב מצוין לזנדברג שבעא ברגל ימין, החלשה שלו, גבוה מעל המשקוף. הרבה עצבים בסיום. עבירה שביצע ז`אנו (86) סחטה שלוש דקות של ויכוחים בין שחקני שתי הקבוצות והשופט. בסופה שלח רמי אליהו כדור נפלא אל מתחת למשקוף ואוואט, על קו השער, התעופף והדף לקרן. ובכדורגל כמו בכדורגל, כדור חופשי בעבר השני. טל מסיט קלות לפראליה שמגביה לראשו של ואליד באדיר וזה, חופשי ומאושר נוגח מקרוב לרשת- 2:4 לחיפה. אחרי 6 מחזורים בהם הפקירה אלופת השנתיים האחרונות את המקום הראשון בידי הפועל תל אביב, הוא שב לידיה. עכשיו נותר לה רק להפסיק להתחפש לד"ר מכבי ומיסטר חיפה. הרכב הפועל באר שבע: אסי רחמים, רמי אליהו, דרזאן מדונוביץ, יניב אלול, שוקי נגר (הוחלף ע"י אלעד בונפלד בדקה 83), סתיו אלימלך, תומר חליבה, בלסינג קאקו, רמיק יז`רסקי (הוחלף ע"י אמיר אבוטבול בדקה 68), אורן סגרון ( הוחלף ע"י ברטוש טרכולסקי בדקה 36), אופיר חיים.

4 - 2