אם אי פעם תצוץ הצעה לצמצם את דקות המשחק מתשעים לארבעים וחמש, ללא ספק המחצית השניה בקריית אליעזר תהווה מניע מצוין לרעיון הדמיוני. את מה שראו העיניים אחרי עלות המסך, כשהשחקנים שבו מחדרי ההלבשה, ניתן לכנות רק במילה אחת: רחמים על הקהל הרב שהגיע, רובו ככולו ירוק בנשמה. אמנם, בשלב כזה של העונה, כולם מסתכלים על מאזן הנקודות, בפרט כאשר חיפה דוהרת (כן, עדיין מותר להשתמש במילה הזאת) לתואר השלישי ברציפות. ים של מילים כבר נשפך על הסיבות להפכפותה של האלופה. הסברים יש מכאן ועד לאנטארטיקה, בפועל קשה לשים את האצבע על נקודה מסוימת. חולשה רבתי, לעומת מחצית ראשונה מצוינת, מלמדים שבחיפה לא שכחו לשחק כדורגל. שכחו בטוח שלא, בפרט לא כאשר הכדור שבועטים בו, רק במשחקי מכבי חיפה, מזכיר את הצ`מפיון ליג. גם המנטרה שחיפה מתעייפת ככל שהמשחקים מגיעים לסיומם, לא רלוונטית ורוב השערים שהגנתה ספגה, באו משגיאות גסות שלא קשורות לכושר גופני. אחרי הניצחון, ולמרות שלוש הנקודות, יש למאמן יצחק שום המון חומר למחשבה. בראשן, האם היעדרו של שחקן אחד (ז`וטאוטאס) גורם לקבוצה להיחלשות כה משמעותית במחצית הראשונה. מאמן חיפה צריך להתעודד מאוד ממשחק ההתקפה של קבוצתו. בניגוד לדעה הרווחת, אין למכבי חיפה בעיה בהתקפה. אין לה נחת ממספר ההחטאות מסמרות השיער אבל היא שחקניו מגיעים למצבים פנטסטיים. אם באר שבע לא ספגה 5 שערים במחצית הראשונה, לא יזיק לה להודות לאלילת המזל. לא תמיד צריך לפנות לפורטונה אחרי ניצחונות והישגים.

ההגנה החיפנית כמעט ולא נזקקה למאמץ גדול במחצית הראשונה. ברגע שהופעל עליה לחץ גדול יותר, זו הייתה רק שאלה של זמן מתי תספוג עוד ועוד שערים. ולא שהאורחים תקפו גלים-גלים. פה ושם התקפה , אבל ה"בודדות" האלה היו לא פחות מסוכנות מההתקפות הרצחניות של חיפה. בקישור החיפני שיחקו היטב עידן טל ומיכאל זנדברג. פראליה כבש שער נאה, אך לבד ממנו כמעט ולא הורגש. כמוהו ג`ובאני רוסו ששיחק בהילוך שני, רק כאשר קיבל את הכדור. הטוב בקבוצה בשבת זו היה, כמו במשחק הקודם, יליד באר-שבע, אליניב ברדה. החלוץ המהיר תעתע בחבריו לשעבר, הכין מצבי הבקעה לאלה בהווה, והיה הרוח החיה שניסתה להזיז את העגלה התקועה בדקות הפחות טובות.

מהעבר השני, באר שבע, נישאת על גלי ההצלחה באמצע השבוע בניצחון 0:1 על הפועל תל אביב בגביע, יצאה בנס מתבוסה קשה. עד כדי כך מצבה בהגנה היה קריטי שמאמנה, מיכאל קדוש החליף כבר בדקה ה- 29 את הבלם הקדמי, יניב אלול בעוז יפרח, כדי שינסה לסכור את המסננת. גם הוא לא הושיע במיוחד. בקישור צד את העין אלעד בלומפלד שכבש שער חכם והתקפתה נותרה רק על הנייר. לקריית אליעזר היא לא הגיעה.

המשחק נפתח בבעיטה מפתיעה של אריק בנאדו (10) לידיו של אסי רחמים שאגרף. דקה מאוחר יותר זנדברג שלח את רוסו לעומק רחבת ה"אויב" וכלום לא יצא. רק הכדור הגיע לשוער. בהתקפה נגדית, אורן סגרון מצא עצמו בעמדה חופשית במרכז ההגנה של חיפה ונבהל מהמעמד. בעט לשום מקום. ברדה החל להתפתל בין מגיני באר שבע. בדקה ה- 22עבר במהירות את אלול, מסר לזנדברג שלא הצליח בניסן לכבוש את השער הראשון. ברדה לא התייאש וכעבור שתי דקות בא על שכרו. הוא שלח נפלא את פראליה, אסי יצא לקראתו והקרואטי, ללא רחמים, הקשית מעליו- 0:1 לחיפה. הכובש רץ חצי מגרש כדי ליפול לידיו של ואליד באדיר. בדקה ה- 27 שוב ברדה בתמונה. חטיפת כדור מאלול ולפתע הגיח רוסו וסחב לו את הכדור. הוא פרץ מול השוער, חלף על פניו ועשה צעד אחד מיותר כדי לבעוט מזווית קשה לחוץ. רוסו תיקן את עצמו בחלוף שש דקות. הוא הגביה קרן משמאל, המגן אדורם קייסי הכניס ראש בריא והכדור נשק לרשת בפעם השניה- 0:2 לחיפה. קייסי לא רץ אל "לופא" קדוש , מאמן ב"ש שהשתתף שבוע קודם לכן בפרוייקט שיקום המגן החיפני בתקשורת עויינת. "אדו" הבין שהתרופה נמצאת כאשר כדורים שלו נחים ברשת היריב.

פראליה (36) בעט כדור חופשי מ- 18 מ` ליד קורת ב"ש, ז`אנו כמעט כבש שער עצמי (38) ובנאדו הרחיק ואז הגיע עוד מבצע משולב. זנדברג מסר לרוסו, זה המתין שניות והגביה ישירות לראשו של ברדה שנגח החוצה. ממול התגלו סימני התאוששות בבאר שבע. יז`רסקי (42) מסר לאופיר חיים שממצב נוח בעט חלש החוצה. דקה אחר כך, עוד כדור ברשתו של אוואט. תומר חליבה פרץ מימין, עבר עבירה על קייסי כשמשך בחולצתו, שופט הקו עוזי בסון הניף את דגלו אבל השופט הראשי, מנשה משיח, החליט שחג שמחת תורה חל בתשרי, אפשר מסירה לבלומפלד שבעט באמנות כדור מסובב שהכניע את חיפה- 1:2 לחיפה.

המחצית השניה עמדה בסימן עליונותה של נציגת הנגב. היא החזיקה בכדור הרבה יותר, לא ניצלה את הרפיון הבלתי ברור של הקישור החיפני שהתפרק ונעלם כליל, והצלות שערים מנעו שוויון ואולי אפילו הפתעה גדולה יותר. שוקי נגר שלח פגז ארטילרי (49) ואוואט זינק היטב והדף, גם רמי אליהו (62) ניסה מזלו ושוב אוואט עמד בפרץ. בדקה ה- 68 נותרו האורחים בעשרה שחקנים. תומר חליבה עבר עבירה על זנדברג, ספג צהוב שני ונשלח לראות את המשחק החלש מעבר לקווי המגרש. הנחיתות המספרית לא הורגשה במגרש. ההזדמנות של באר שבע הסתיימה בהצלה גדולה של ז`אנו (78). הגבהה של אופיר חיים, נגיחה של אליהו ובומפלד נגח מצוין, הכניע את אוואט אבל ז`אנו ניצב על הקו והרחיק שער בטוח. בחיפה הבינו שבאר שבע באמת רוצה להכשיל אותה. באדיר (79) מסר לרוסו שהגיע מהצד מול רחמים ואת בעיטתו הציל השוער. ארבע דקות מאוחר יותר הסתיימה אופציית ההפתעה. רוסו עבר את מדונוביץ, חדר לרחבה והוכשל בידי סתיו אלימלך. פנדל, עידן טל נשלח לבצע, כבש שער ראשון בליגה הישראלית אחרי שלוש שנים ו... הוחלף. תם ונשלם מופע האימים של חיפה במחצית השניה. הרכב הפועל באר שבע: אסי רחמים, תומר חליבה, דראגן מדונוביץ, יניב אלול (הוחלף ע"י עוז יפרח בדקה 29), שוקי נגר, סתיו אלימלך, אלעד בלומפלד, רמי אליהו ( הוחלף ע"י תומר טדסה בדקה 87), אורן סגרון, אופיר חיים, רמיק יז`רסקי ( הוחלף ע"י ברטוש טרכולסקי בדקה 65).

3 - 1