טוב יעשו שחקני מכבי חיפה אם יאספו את הפרח שקיבלו משחקני הפועל תל-אביב יאגדו אותו לזר אחד גדול, ויגישו אותו לשוערם המצטיין, ניר דוידוביץ שהציל אותם הערב מתבוסה קשה בבלומפילד. טוב יעשו גם שחקני הפועל תל-אביב אם ירוצו לקיוסק הקרוב ליקנו זר פרחים ענק כדי להגיש אותו למכבי חיפה שנתנה להם היום מתנה כפולה: שלוש נקודות ומוראל גבוה.

האיש הכי מסכן בבלומפילד המלא רק בשני שליש מתכולתו היה המרגל הצרפתי של אוקזר שישב ביציע ורשם, ומן הסתם רוב הדפים במחברתו נותרו ריקים. מלבד כמובן ההתמקדות בדוידוביץ שלכל היותר מסוגל להביא נקודה. וגם זאת לא הגיעה לחיפה שהציגה כדורגל לא קבוצתי, חסר ארגון וחוסר מחץ משווע ליד שער היריב. הצרפתי יחזור לארצו ויספר ש"עבדו עליו" והאכילו אותו צפרדעים. חריקות צורמות התגלו הערב בכל מערכי הקבוצה שהפסידה בצדק. מיותר ולא חכם להקיש מההופעה הכושלת הזאת לבין ההופעה מול אוקזר. אין קשר בין שני המשחקים, לא בנושא היכולת ולא במוראל. לגבי המוטיבציה והמשחק הקבוצתי, רוני לוי יודע מה לעשות.

אפשר להאשים אותו בשיתופו של יניב קטן, אחרי היעדרות בת שבועיים, מכאן ועד להודעה חדשה. תשעים הדקות המחודשות של הקפטן היו חשובות לחזרתו לכושר. קטן ומכבי חיפה אינם זקוקים למליצי יושר שיזכירו להם שכל עניין הפציעה היה טריק, בלוף מארץ הבלופים. ככה זה בישראל, אם שחקן פצוע לפני שבועיים, מצפים שיישאר כך עוד זמן רב. מה לעשות שקטן חש בטוב והודיע לרוני לוי שהוא מסוגל לשחק. ואם הוא גם מסיים 90 דקות מלאות, כל הכבוד לו. היום הוא לא שיחק כפי שמצפים ממנו, לא נורא. חשוב יותר שמערך התקיפה של חיפה נקלע הערב למצוקה ואיש מבין 14 הכדורגלנים ששותפו לא היה מסוגל להוציאה מהשבלוניות. שני המגנים, משומר מימין וקייסי משמאל נזהרו מאוד לא להצטרף והקבוצה סבלה. במרכז השדה התגלו ארבעה שחקנים שכל אחד לבד וכולם יחד נקלעו ליום שחור. דירסאו התרוצץ כרגיל אבל עצבנות פגעה בו, עבאס סואן נראה מוגבל וסביר להניח שפציעתו לא סייעה בעדו, בוקולי רץ ותמך כמו בוקולי, מלבד הכדרורים והבעיטות שנעלמו ואלן מסודי שלא הורגש כליל, נתקע באגף השמאלי ולמעט גיחה אחת מוצלחת לא הופיע למשחק.

במצב כזה אין לרוברטו קולאוטי מה לחפש ברחבת היריב. מול החומה הגבוהה של הפועל, נאלץ חלוץ הנבחרת לברוח לאחור, לבנות התקפות ובמהלך תשעים הדקות לא הגיע ולו למצב הבקעה אחד. כאן טמון סוד החולשה של חיפה. גם בדקות בהן שלטה, לא השכילה לאבחן את נקודות התורפה בהגנת היריב האיטית. אלימלך כמעט ולא נזקק להתאמץ, רק לכדורי גובה נואשים ברבע השעה האחרונה, לתומר חליבה ויגאל אנטבי היה מסלול פתוח לעבר שער חיפה. ברוך דגו וסלים טועמה המהירים התגברו ללא קושי על המסה החיפנית במרכז המגרש ויוסי אבוקסיס נשאר כמו יוסי אבוקסיס. בגיל 36 הוא ניצב קו האמצע, כמו שוטר תנועה בלב עיר סואנת וניווט ללא שמירה את מהלכי קבוצתו. הקשר הותיק לא נזקק לביצוע עבירות רבות ( אחת עם צהוב הוא מוכרח...), עובדה המדברת לחובת חיפה האנמית והלא מסוכנת.

המשחק בכללו לא התעלה לרמה גבוהה. במחצית הראשונה נראתה תצוגה חלשה מאוד, בשנייה הפועל פתחו ב"בליץ" שהניב שער חשוב, חיפה לקחה את המושכות לידיים, תקפה והכניסה כדורים למרכז הרחבה, ללא תועלת. מכל המצבים של חיפה, רובן ככולם ממצבים נייחים ומכדורים שיניב קטן סובב, קשה לספור שתי הזדמנויות כמו שהיו להפועל. והיו ל"אדומים" הרבה יותר.

רק בדקה ה- 20 אלימלך נגע בכדור

הפועל פתח את המשחק בהתלהבות שיא. אליניב ברדה, השחקן הטוב במגרש, השתחרר בדקה הרביעית ובעט כדור חזק שפגע בגופו של אולארה, עשה קשת גבוהה ונחת למזלה של חיפה סמוך לקורה השמאלית. דקה מאוחר יותר קיבל איבן יוליץ' כדור מטועמה ולא הסתדר איתו. בעט לחוץ. בדקה ה- 11 התקפה נהדרת של הפועל. ואליד באדיר שלח מימין, ברוך דגו השאיר בחוכמה לסלים טועמה שלא איפס את רגלו ובעט החוצה. ברדה(16) לא ניצל מצב משופר ובעט מעל למשקוף והנה, בדקה ה- 20 אלימלך קלט כדור ראשון אחרי הגבהה מימין. החיפנים ניסו להיכנס למשחק, ללא הצלחה גדולה. בוקולי(23) ירה כדור חופשי מ- 25 מ' ששרק ליד הקורה, משומר(26) פרץ מימין. הגביה ובוקולי נגח וסחט עהדיפה מצוינת מאלימלך, ואז נשמעה שריקה לעבירה של החיפני...

ההזדמנות של חיפה בה"א הידיעה הגיעה בדקה ה-30 כאשר בפעם הראשונה אבוקסיס נלחץ, איבד את הכדור לבוקולי שהזין את מסודי במסירה נפלאה שנקלטה ונבעטה מרגלי הקונגולזי תוך כדי תנועה- החוצה. שני המאמנים ביצעו חילופים בפתיחת המחצית השנייה. רוני לוי החליף את סואן הפצוע באנדרסון, יצחק שום מהפועל הכניס את גילי ורמוט על חשבונו של הבוסני יוליץ' שלא עשה כלום. החילוף הוכיח את עצמו שבע דקות מאוחר יותר. בהתקפה המסוכנת הראשונה אחרי כחצי שעה במהלכה דוידוביץ לא הוטרד, ברוך דגו שעט משמאל, הכניס כדור רוחב, דוידוביץ ניסה להדוף ועשה זאת רע וורמוט ניצב חופשי ומאושר במרכז הרחבה וירה לרשת הגבוהה- 0:1 לאדומים. שתי הדקות הבאות הפכו את דוידוביץ למושיע זמני. טועמה הגביה משמאל לימין, לברדה התלבש "ווליי" ואת בעיטת היעף הדף בוירטואוזיות השוער. השעון לא השלים סיבוב ואבוקסיס היישיר כדור לבאדיר שניצב בודד בין בלמי חיפה. בעיטה מדויקת לפינה הימנית, כולם כבר שאגו לשער ודוידוביץ מתח את אבריו והציל שער שני בטוח.

גם כשניתן לחיפה צ'אנס להשוות, ראתה בעצב שהמזל לא הולך עם הרעים. בוקולי(61) פרץ במהירות ומסר לקטן שהמשיך בשמאלו ועל הכדור השתלט, בעצם לא השתלט טל חן, בלם הפועל, ששיגר כדור חזק למשקוף שערו. בדקה ה- 65 אוארה אמור היה להחזיר כדור לשוערו, ברדה ניסה להתערב והצליח להקדים את הצ'יליאני, בעט ושוב דוידוביץ זינק והציל. מכאן עד הסיום, כולל שש דקות תוספת, חיפה הגביהה והגביהה, בלמי הפועל נגחו החוצה ללא קושי. ברדה המצוין (86) בעט פעמיים ודוידוביץ הדף את הבעיטות ואקורד הסיום בדקה ה- 93 כשחיפה הפקירה את עורפה, דה- ברונו שלח בין שניים את ברדה שחלף בקלילות על פניו של השוער החיפני שראה את חברו מלפני שנתיים בועט לקורה ולרשת- 0:2 סופי. מיתוס הניצחון על חודו של שער "נשבר".

בהפועל היו מוכנים שהליגה תסתיים היום (כדי להיות אחרי שלוש שנים מעל חיפה...), במכבי יאספו את השברים וייצאו לדרך הישנה. רק שיתחילו להבקיע. שלושה שערים בארבעה משחקים- מעט מדי לחזור למקום הנכון. הרכב הפועל תל-אביב: שביט אלימלך, תומר חליבה( דני בונדר/ 79), פאהס, טל חן, יגאל אנטבי, יוסי אבוקסיס, ואליד באדיר, ברוך דגו (לוסיאנו דה-ברונו/ 69), סלים טועמה, אליניב ברדה, איבן יוליץ' (גיל ורמוט/ 46)

2 - 0