הלו, חיפה, תפסיקו להבקיע שלישיות !! בדרך כלל, לרגל הולדת שלישיות, חיוכים מפוזרים לכל עבר. לא השנה, ובוודאי לא אצל מכבי חיפה. איך מחוגי השעון מצליחים להתעלל עד כדי כך בשחקני האלופה ותמיד בתוספת הזמן. מול הכח וכפ"ס החיוך נמחק בגלל שערי משווה אומללים, וגם הערב שאמור היה להסתיים בשירה אדירה אחרי הניצחון הקליל על הפועל תל-אביב, הפך לסיוט מסוים. ה"אדומים" הצליחו לחזור מ"מוות קליני" במחצית- פיגור 3:0 והרחקת הקפטן יוסי אבוקסיס, לכבוש שני שערים ועצוב היה לראות את חבייאר דירסאו, הקשר הנפלא, מאבד את שלוות נפשו ונקלע לתקרית מכוערת עם חברו לקבוצה, חיים מגרלשווילי בהאשימו אותו בספיגה.

למעשה, מזגו הסוער של דירסאו במשחק, מסמל יותר מכל את הלחץ הגדול של השחקנים, ונוספה להם גם תוצאת התיקו של המוליכה בית"ר. חיפה ידעה שבלי ניצחון אין לה מה להמשיך ולצפות למאבקי צמרת בהמשך. לא בגלל שהליגה מסתיימת אלא בגלל שהשנה מתמודדות שש קבוצות על המקומות הראשונים וקשה להתחרות בחזית כה רחבה. הכל אמור היה להיראות אחרת בתום 45 הדקות הראשונות. אין מצב אידיאלי יותר מאשר להוליך 0:3 ולראות שהיריב התפרק מרוח הקרב שלו, בפרט כאשר גם נותרו למחצית השנייה עם עשרה שחקנים. וראה זה פלא, דווקא בפיגור מספרי חיפה סגרה את ה"שיבר", הפסיקה לאיים על שערו של אלימלך שציפה למתקפה גדולה יותר וספגה צמד שערים מיותר. חיפה חזרה לצמרת הגבוהה עם סימני שאלה.

תענוג היה לראות את האלופה במחצית הראשונה, והיא לא הפגינה משחק מצוין. החזיקה ברוב דקות המשחק בכדור, ניטרלה את כל הסכנות העלולות לצוץ ו"עקצה" שלוש פעמים משלוש בעיטות לשער !! יניב קטן, עד ליציאתו בדקה ה- 86 שיחק טוב מאוד. עד היום חש מחוייב ל...הפועל תל-אביב שידעה להיפרד ממנו בעונה שעברה בבלומפילד עם זר פרחים, בדרך לווסטהאם. אילו לקחה בחשבון שהחלוץ הותיק יתעורר דווקא מולה, אולי הייתה נוהגת אחרת. קטן עשה ככל העולה על רוחו, עבר מתי שרצה ואת מי שרצה וקינח בשני שערים נהדרים. גם עבודת ההגנה שעשה על הקווים, חיסלה כל ניסיון מצד מגני הפועל לעלות.

גם לשלומי ארבייטמן היה חלק גדול בניטרול המשחק ההתקפי של הפועל, הקבוצה שכבשה את מספר השערים הגבוה בליגה. אם מגן כיגאל אנטבי, הגיח לראשונה מעבר לקו האמצע בדקה ה- 74 הדבר אומר דרשני. חבל שההגנה ספגה צמד, כי ביום כזה היא חייבת לצאת עם אפס שערי חובה. גם בגלל שהתקפת היריב לא הגיעה למשחק וגם שחקני ההגנה הקפידו מאוד שלא לטעות. אלון חרזי הזכיר לנו את משחקיו בתפקיד זה לפני שנים רבות. תענוג. מגן שכובש שער, מבשל אחר וכל הזמן עולה לעזרת חבריו- גם אם הוא בן 36, נעים לראות "בית אבות לשחקנים" נעול בפניו. אולארה וקינן הסתירו את אוגבונה גדל הגוף, וחיים מגרלשווילי טעה רק פעם אחת, כאשר איפשר לאליניב ברדה הפעלתן, לחלוף על פניו ולהכין את השער המצמק הראשון. לאורך כל המשחק ברדה לא הצליח לעבור אותו. רק שלא יזכרו לו את תקרית הסיום עם דירסאו, לא ביום ששיחק לא רע.

גולת הכותרת של המשחק, שיתוק חוליית הקישור של ה"אדומים". ליוסי אבוקסיס, ואליד באדיר, ברוך דגו וסלים טועמה, לא הייתה תשובה ללחץ שהפעילו עליהם דירסאו, אנדרסון, קטן ואפילו מסודי. לברזילאים, המשחק הזה עלה בבריאות והם התרוצצו מצד לצד. לעתים אפילו הגזימו שנטשו את האמצע, והכל כדי להחזיר לשליטתם את הכדור. מסודי השתדל, שיחק יותר במרכז אבל עדיין ניכר חוסר ביטחון בפעולותיו, בפרט כאשר שחקני היריב בועטים ברגליו , ללא תגובת המשרוקית. היחיד שעדיין לא שב לכושרו הגבוה, והוא ישוב ללא ספק, רוברטו קולאוטי. לא מייצרים לו מספיק מצבים להבקעה ואם פעם "נופל גרגר", כמו בדקה ה- 79 הכדור חומק לחוץ.

כצפוי, האורחים שהרבו להצהיר במהלך השבוע, כי גם תיקו טוב בחיפה (ורק להם), לא נכנסו למשחק עקב המשחק השאפתני של החיפנים. כבר בעלייה למגרש לא נראו החיוכים בין שחקני חיפה שרצו יותר מכל לשמוע את שריקת הפתיחה ולהסתער על שערו של שביט אלימלך. שלומי ארבייטמן בדק כוונות, כשבעט מהמרכז, עשרים מ' ואלימלך לווה את הכדור החוצה. דקה אחר כך, שוב מבט של השוער המנוסה- הפעם לעבר רשתו שספגה את הראשון. מסודי הגביה קרן קצרה, חרזי שתמיד עולה בעת ביצוע מצבים ניידים הכניס רגל וירה לרשת הגבוהה- 0:1 מבטיח.

שתי דקות בלבד חלפו וארבייטמן החטיא ממצב נפלא. מסודי הריץ את קטן שראה את ארבייטמן באגף הנגדי, הגבהה וכל מה שנותר לשלומי היה לשאול את אלימלך: לאן ? לא שאל, בעט לפינה הקרובה במקום לרחוקה והכדור בחוץ !! ...ולהחטאה כמעט היה ריח של עונש. ברוך דגו, חלש ביותר ובלתי מורגש, שיגר "טיל" מ- 25 מ', דוידוביץ הספיק להבחין בו ברגע האחרון והדף אינסטקטיבית לצד, ושם המתין לו אוגבונה ששלח בעיטת יעף לשחקים. מזל גדול. ועל זה הפועל נענשה. חרזי שוב בעמדת תקיפה הגביה במדויק לראשו של יניב קטן שניצב בודד במרכז הרחבה, הכניס ראש בזווית של נוגחים גדולים לפינה השמאלית וברשת- 0:2 וחישובי השערים התחילו. כמה יספיקו לעבור את מכבי פתח- תקווה? הזוי אך מציאותי.

עד כדי כך שליטתה של חיפה הייתה מוחלטת שדקל קינן (32) פרץ אחוז אמוק, כאילו רודפים אחריו, בעט ובהתערבות רגל של שחקן יריב, נמנע ממנו מפגש בלתי אמצעי עם אלימלך. בדקה ה- 36 "הוכיח" סלים טועמה שהוא בעל זיכרון פנומנלי. אשתקד, כשהפועל הגישה לקטן פרחים, הבחור שיחק אצל הלוזונים במכבי פתח- תקווה. לא חש טוב שלא נפרד מקטן והגיש לו "מתנה נדירה". הוא ירד עד לקו הרוחב של הגנת קבוצתו והרחיק בבעיטה עזה לעברו של... קטן שניצב במרכז הרחבה, אמר תודה וללא השתהות ירה מהאוויר כדור מפתיע שאלימלך הספיק לגעת בו ולשמוט לתוך שערו- 0:3 לטובת האחווה. ה"מבשל האדיב" ניסה לתקן בצד הנכון, העמיד את אוגבונה במצב נוח, קינן מעד ואיבד את שווי משקלו אלא שגופו של אולארה קלט את הכדור המסוכן. ואז הגיע הרגע של אבוקסיס. כניסה ברוטלית, פראית וכל מה שתמצאו ב"אבן- שושן" (44) כמו שרק הוא יודע ברגליו של דירסאו, ואין יותר מאבוקסיס אחד שלא רואה ממטר את הקשיחות של הברזילאי, ולטבריזי לא הייתה ברירה אלא להראות לקפטן הקירח את הדרך החוצה. ממילא, במגרש לא ראו אותו.

הכל היה מוכן למחצית מוחצת של חיפה ונאדה. דווקא ליד שערו של דוידוביץ החלו לסייר "משמרות האדומים". חולייה אחת שלהם הצליחה לבסוף להסתנן ולכבוש. ברדה (59) עקף בפעם הראשונה והאחרונה את מגרלשווילי, חדר לרחבה ושלח פס לאוגבונה הבלתי מכוסה שדחק ממטר לרשת וגם עם ה- 1:3 הזה חיפה יכלה לחיות טוב. קצב משחקה של האלופה הלך ודעך. חרזי הגביה ואנדרסון הגיח מאחור ונגח מצוין ומדויק לידיו של אלימלך (64) וכעבור ארבע דקות כמעט ויניב קטן השלים שלושער פרטי. קולאוטי ניהל עמו חילופי מסירות, קטן פרץ משמאל, הקשית לפינה הנגדית, לא מספיק מדויק, מספיק כדי שאלימלך ינשום לרווחה.

בדקה ה- 71 סוף-סוף פעולה טובה של קולאוטי. סבסב את פהאס ושלח כדור אדיר שאלימלך הדף בממאמץ גדול לקרן. כמו שהמשחק של חיפה לא היה קצבי, ות"א עדיין לא חלמה להבקיע שער נוסף, בדקה ה- 79 הזדמנות לחלוצים החיפנים. ארבייטמן נשלח לתוך הרחבה, אנטבי ביצע עליו עבירה שטבריזי התעלם ממנה, כי גם הוא היה בטוח שהמהלך הזה יסתיים בשער רביעי, אלא שהשוער הדף וקולאוטי שקלט את הריקושט התאמץ ובעט לחוץ מול שער ריק. וכשמגיעה הדקה האחרונה, המתח בחיפה עולה, גם אם היא מובילה בבטחה. שי אבוטבול (90) שיגר כדור חופשי שטוח, כמעט בלתי ניתן לעצירה לפינת השער, ודוידוביץ זינק והבחין בינות לג'ונגל הרגליים בכדור והדף בגדול לקרן. וממש בתוספת הזמן, קינן מבצע עבירה נוספת במרחק 17 מ', הפעם ואליד באדיר לוקח את הביצוע ושולח בצורה מושלמת לרשת- 2:3 ואיזה הבדל. בעונה שעברה, באותה דקה הוא כבש את שער הניצחון בחיפה. הפעם לא הצליח להעציב את עיר הכרמל. לה היה את התקרית עם דירסאו. בכל מקרה, שלוש נקודות חשובות ביותר שהקטינו את הפער מהפסגה לחמש נקודות. הרכב הפועל תל-אביב: שביט אלימלך, דני בונדר, פאהס, יוסי ביטון, יגאל אנטבי, יוסי אבוקסיס, ואליד באדיר, ברוך דגו ( שי אבוטבול/ 46), סלים טועמה ( גיל ורמוט/ 59), איזיבוטו אוגבונה)

3 - 2