דקת הספיגה של שער החובה הראשון (59) מקפלת בתוכה את רמת הנחישות של שחקני מכבי חיפה והמיומנות, נכון לדקה זו. באסטיאניני קלט כדור ועבר את ג'ון קולמה בקלות מדהימה ליד קו האורך. אפילו קולמה לא יוכל לזכור מתי עברו אותו בקלות כזאת, אולי ברחוב הראשי בחיפה... אחר כך עבר לרוחב את אלון חרזי, הכניס כדור לליאור אסולין שלא התאמץ להשאיר בצד את דקל קינן ולירות כדור אדיר בשמאלו לרשת כדי לעשות את ה- 0:1 המיוחל ולא הסופי. המהלך הקליל הזה לא שבר את חיפה. הוא רק העצים את מה שנראה היום אחר הצהריים באם המושבות. חיפה, אחרי הופעה רעננה מול הפועל תל אביב בגביע הטוטו, עדיין אינה מצליחה לחזור לעצמה, לאותה יכולת שהביאה לה את התהילה הזמנית ואת כורסת הפסגה.

אולי העייפות מ- 120 הדקות באמצע השבוע, אולי פסטיבל המאמן לשעבר, אולי הידיעה ש"מוכרחים לנצח" כי בעת שחיפה התחילה לשחק שחקניה כבר ידעו שהפועל תל אביב ניצחה. ואולי בגלל העובדה שאלישע לוי זיהה כבר לפני חודש את הבעיה המקומית של חיפה. רק הוא התעקש שמכבי חיפה זקוקה לבלם אחורי וזאת בשעה שכולם הביטו לעבר החלק הקדמי של חיפה או לחוליית הקישור שלה. ולא בגלל שאיבד אמונתו בבלמים הקיימים, כמו בראייה לטווח ארוך שכדאי למגן טוב יותר את החלק האחורי.

מקור הצרות של המוליכה אכן נבע היום מחולשה כללית, לא אופיינית, לרוחב כל ההגנה שאפשרה למארחים לעלוז אחרי שמונה מחזורים ללא ניצחון, לבסס את הקלישאה ש"משנה מאמן- משנה מזל" ולחזור לימי 2001 שבהם חיפה העניקה ניצחון בכורה לגיא לוזון אחר בצורת ארוכה שקבוצתו החדשה לא ניצחה. מכבי פתח תקווה ניצחה בצדק. אפילו טעות של השופט החלש איתן טבריזי, שמנע פנדל ברור לזכות חיפה, בפיגור בן שער, אין בה כדי להודות שהטובים ניצחו. יותר מדוייק, הפחות חלשים.

בנוסף למשחק ההגנה החלש, שחקנים בעלי רצון ענק, ובעיקר מדובר בשחקני הקישור האחורי, לא הביאו את יכולתם הרגילה למשחק. קולמה ובירם כיאל לא היוו משקל נגד לשחקנים הרבה פחות מוכשרים מהם, סולי צמח וסירמנה דמבלה שדחפו קדימה, ירדו לאחור וגוננו על שערם, והיום לא זקוקים היו למאמץ גדול מדי. אם במחצית הראשונה ניקרו ברגלי שחקני חיפה פה ושם חצאי הזדמנויות, באה המחצית השנייה והוכיחה שגם כאשר רוצים, לא תמיד משיגים את המטרה. לרפאלוב ניתנה הזדמנות ואוהד כהן חיסל אותה, לגולסה שהוכנס כמחליף ניתן צ'אנס מעולה וזהו. מעט מדי למוליכה גאה.

הכנסתו של מוחמד גדיר במחצית השנייה לא הקלה על חייו של פאנטיני. מצפים מהחלוץ הדרום- אפריקני שיפורר ויחורר הגנות וגם מוכשרים ממנו לא היו משיגים תוצאות טובות יותר מול שוער מצטיין כאוהד כהן שהשתעמם היום, בלם מנוסה כמורד מגמאדוב שלא זוכר מתי היה לו כל כך קל מול חיפה ועוד "מגדל" בדמות גרנצרוב העקשן. כדי להבקיע הגנה כזאת צריך יותר מניסיון פה ושם, לחיפה לא היו את הכלים במשחק הזה והיא נאלצה לבלוע את גלולת הפסד החוץ הראשון בעונה זו. המחצית הראשונה נראתה לכאורה טובה יותר. לפחות מבחינת חיפה. אחרי שאיסמעיל עמר הגביה ואסולין בעט מהאוויר מעל המשקוף, הגיעה בעיטה מפתיעה מרגלי יניב קטן ממרחק 35 מ', אוהד כהן בקושי קלט.

בדקה ה- 30 רגע מותח ליד שער פ"ת. קטן הגביה כדור חופשי מסובב, אוהד כהן יצא והדף לרגלי רפאלוב שסידר לעצמו מצב נוח ומטווח קצר ירה חזק לפינה הקרובה ושוב, השוער שתמיד מצטיין נגד ה"ירוקים" היה במקום והדף לקרן. גם טל בן- חיים, לא ההוא ממנצ'סטר סיטי, ניסה לבחון את דוידוביץ (31) שהיה דרוך וכעבור דקה, מזל גדול לחיפה. דקל קינן, ביום חלש, שלח כדור לאחור, ניסה לשלוח ויצאה לו דרדל'ה שמצאה את באסטניוני מסתער מחד ואת דוידוביץ פורץ משערו מאידך. השני הקדים והרחיק.

אלה היו הדקות של חיפה. בירם כיאל (34) קיבל מסירה ממסיללה ובעט היטב שטוח וחד, הכדור הוסט לקרן. חרזי נגח כדור (34) שהגיע לבוקולי- ביום שלישי כבש מעמדה דומה, היום נאדה. את המחצית חיפה סיימה בבעיטה חופשית מדוייקת של רפאלוב שבקושי נקלטה בידי כהן וחיפה שירדה לחדר ההלבשה חזרה עם תלבושת זהה ותו לא. פ"ת הבינה שאת הכדורגל המציאו כדי לנסות ולכבוש שערים, לא בדיוק החלק החזק שלה כבר עשרות שנים. באסטיאניני (51) נשלח לעמדה קורצת מימין, שלושה "כחולים" על צמד בלמים ובעט ללא תכלית, נאור פסר חלף על פני קרופניק ושלח כדור מאיים לרוחב השער, דוידוביץ התערב ומנע איום.

רגע לא סימפטי בדקה ה- 53 כשעמאר הגביה קרן, דקל קינן ניסה לנגוח בגובה הדשא, הכדור פגע בידו ולמזלו טבריזי הגיע עם מצב רוח מבית הילל (ולא היה פנדל!) ועל הכדור החוזר השתלט גראנצוב ובעט החוצה. עוד דקה מאיימת (57) כשקרופניק "איבד" את ליאור אסולין באחד על אחד, ניסה והתחרט לבלום אותו בתפיסת החולצה, אחרת היה סופג אדום ודוידוביץ התיר את הפלונטר. רק לשתי דקות. את תיאור השער הראשון תקראו בתחילת הכתבה ואחר כך פתח תקווה התכווצה לאחור במטרה לשמור על יתרונה השברירי. חיפה הכניסה כלים התקפיים שכמעט וסייעו לה לאזן. בדקה ה- 70 קטן מסר לפאנטיני שמסר אסיסט לגולסה והכדור לא התלבש לילד על הרגל וחמק לחוץ.

קטן היה מעורב גם במהלך הבא: מסית עומק לגולסה שפרץ והופל, אם כל ההפלות על ידי דמבלה סמוך לשער. טבריזי ישרוק לפנדל ? התשובה בגוף התוצאה. ואז, בדקה ה- 79 מהלך מתוכנן להפליא של פתח תקווה הצמאה לנקודות. השוער העביר כדור לעברו של דמבלה וממנו הגיע לאסולין ששלח מסירה נפלאה לבאסטיאניני. זה ניצל את היעדר ההגנה כי כולם היו למעלה, גבר על דוידוביץ והרשית מול הרשת החשופה- 0:2 מחייה צמאים. הרכב מכבי פתח תקווה: אוהד כהן, איסמעיל עאמר, מורד מגמדוב, בובאן גראנצרוב, נאור פסר, סירמנה דמבלה, סולי צמח, עומר בוקסנבוים, טל בן- חיים ( דני פרדה/ 78), ליאור אסולין (אורי לוזון / 82), פאבלו באסטיאניני ( עומר דמארי/ 86)

2 - 0