למכבי חיפה יכלו להיות כל הסיבות בעולם להתלונן על שנגררו ל"בריכת השחייה" בקריית שמונה. לא היה זכר למשחק כדורגל ראוי לשמו. אבל ברגע שפאנטיני לא הצליח לכבוש פעמיים ממצבים שכל חלוץ חולם עליהם, ליאור רפאלוב נכשל בבעיטה מחמישה מטרים מול שער כמעט ריק ומוחמד גדיר בועט למשקוף- כל הטענות טובעות בשלוליות. ניצחון ראשון לקריית שמונה בעידן אלי כהן, אחרי תריסר מחזורים, שער ראשון לטודור קולב בארץ הקודש, הפסד שני ברציפות למוליכת הליגה ש"נתקעה" בכיבוש שערים- הליגה עכשיו פתוחה יותר מאשר בשבוע שעבר וגם לא הכל תלוי בה לקראת סיום השליש השני.

משהו לא טוב עובר על מכבי חיפה ורק אלוהים יודע מדוע כל התלאות פוקדות אותה במהלך חודש פברואר. בתנאי המגרש שהיו היום, אי אפשר לבוא בטענות לשחקנים שהשקיעו מעצמם. גם ללא חגורות הצלה, ובחלקי מגרש מסוימים בהחלט ניתן היה ל"טבוע". לבוא ולטעון בדיעבד ששחקני קריית שמונה השקיעו יותר לב ונשמה- לא הוגן ולא נכון. רק במבחן התוצאה. החיפנים לא שימשו כמצילים על שפת הבריכה. רובם ככולם התפלשו במים, לחמו אבל מה לעשות, משלמים להם כדי לשחק כדורגל לשמו, ולא היה סיכוי לעשות את זה.

ולא בגלל היריב המקומי הלוחם על חייו בליגה. ב- 75 דקות מהזמן, חיפה שלטה, לעתים שגתה כשניסתה להניע במסירות קצרות שכולן נעצרו במחסומי המים (באמת ישראל מתייבשת ?) אך נכנעה למערך שהציב בפניה אלי כהן. לא מערך גאוני, העתקה מושלמת לפרופיל שבנה לותר מתיאוס בשבוע שעבר. שלושה בלמים, שני מגנים ובהבדל אחד- כולם נשארו למטה לשמור על חיפה שהגיעה לנצח בכל מחיר כדי לא לאבד את יתרון שלוש הנקודות שנותר לה. רק ביום שני, עם השלמת המשחק בין נתניה לבית"ר ירושלים נדע עד כמה הזיק ההפסד בצפון הקר והסוער.

המארחים, שכבשו את כמות השערים הנמוכה בליגה בכלל ובביתם בפרט (חמישה כולל היום) לא הצליחו למנוע מההתקפה הפוריה בליגה, ערב המחזור ה- 21, להגיע למצבים חלומיים. עם כל ההערכה לדני בונדר, יניב לביא, סאלח חסרמה, לואיס גוטיירס ועמיר נוסבאום, לא הם שחוללו את ההפתעה. שימו לב: 35 שניות מהפתיחה, קטן מכניס לפאנטיני כדור חלומי, נשאר לו רק לבעוט אך הוא רץ שני צעדים מיותרים וגולש בשלולית. זמצב הזה נראה מסובך ליד השני שניתן לרפאלוב (דקה 26): הבלם יניב לביא העניק לו אסיסט בטעות, אחרי הרחקה גרועה, ליאור ניצב חמישה מטרים מול דני עמוס ובמקום לכבוש שולח את השער לכתובת אחרת: החוצה. אפילו ה"בנדנה" שלראשו נותרה בהלם.

אלה שני מצבים, עליהם חיפה יכולה היתה לחלום לפני שבוע ב"קופסא", שקבוצת צמרת חייבת לנצל, אחרת היא נקלעת למצבי מצוקה. הרי כלל ברזל הוא שגם תרנגולת עיוורת מוצאת לפעמים גרגר- היום זה היה "תרנגול בולגרי", טודור קולב. המיני- מהפכה שחולל אלישע לוי הניבו מעט פירות, למרות שהשורה התחתונה- הפסד מלוא הנקודות, נותרה בעינה. ההגנה התייצבה ואם בשבוע שעבר היא שקעה, תרתי משמע, בבוץ הנתנייתי, על משטח מיימי קשה יותר לשחק ולקרופניק ולקינן לא היה קל. מלבד הכנסת הכדור שהסתיימה בשער הבודד.

לא פלא שהותיק שבחבורה, אלון חרזי היה היחיד שידע לשחק היטב בתנאים ששררו במגרש. בשער איחר במעט לסגור את קולב. למסיללה לא הייתה בעיה מיוחדת. בחלקי המגרש בהם הוא נע ניתן היה בהחלט להסריט סרט נוסח "הוואי חמש אפס"- עד כדי כך המים שם עלו לגבהים בכל "תאקל". המגנים הם גם אלה, יחד עם יניב קטן ובירם כיאל, שהיטיבו להעביר את כובד המשחק במסירות ארוכות כדי לעקוף את השלוליות. קולמה ובוקולי נותרו, במצב כזה חסרי תעסוקה, הראשון הוחלף רבע שעה לסיום, לראשונה העונה.

לשחקנים הטכניים של חיפה "לא היה מה לעשות" היום בבריכה הטבעית. רפאלוב יכול היה להכריע ולהכניע כמו בסיבוב הראשון, קטן השקיע המון ומבחינת הכושר הגופני חיפה עלתה על המארחת בגדול. לא מנחם- עובדה. לא עוזר למצב בטבלה. כאמור, לשחקני קריית שמונה אין את הלוקסוס כמו לחיפה, לשמור על הפסגה. הם שיחקו כמו קבוצת תחתית, לחמו והפעילו את צמד החלוצים יובל אבידור והבולגרי ואלה הטרידו מעט, עקצו פעם אחת יותר מדי. כמו אלון חרזי, גיא צרפתי המנוסה ידע איך לשחק והגביה כדורים לרחבה. פעמיים אלה מצאו את ראשם של חסארמה וקולב, בשני המקרים דוידוביץ קלט.

כל הכללים הנכונים למגרש יבש כמו טכניקה, טאקטיקה, עצירות כדורים ושינויי כיוון לא באו לכלל ביטוי. שחקני שתי הקבוצות לא הסתכנו, מיהרו לבעוט כל כדור הרחק מרחבתם. האירועים שייכים לטעויות ותו לא. על ההחטאה- החלקה של פאנטיני קראתם, לרפאלוב ניתנה הזדמנות כשפאנטיני הריץ אותו באגף וגוטיירס מנע איון ממשי בהרחקה לקרן. רפאלוב מרט שערות (26), צרפתי הגביה פעמיים, מימין ומשמאל, החבר'ה שלו נגחו נמוך לידי דוידוביץ (34) ומיד פריצה סוחפת של אבידור שניצל התחלקות של קרופניק, התקרבות לשער ולבד מול דוידוביץ בעט הצידה וניר עצר, חרזי הרחיק. בדקה ה- 42 פאנטיני מסר לקטן שהגיח מול דני עמוס שהקדימו בשנייה. בחדרי ההלבשה שתו תה חם, בחוץ המשיך לרדת גשם שהרע עוד יותר את תנאי המגרש ובאירוע הדרמטי הראשון (דקה 71) שוד ושבר: בונדר הכניס כדור פנימה, קרופניק לא הגיע, חרזי איחר וקולב שלח לפינה השמאלית של חיפה- 0:1.

שתי דקות אחרי שה"קטנה" סיימה לחגוג, ה"גדולה" החמיצה עוד מצב. פאנטיני חדר לרחבה, השוער עמוס "התאבד" על הכדור ומנע שער ודאי. חוסר המזל החיפני נמשך גם בדקה ה- 84 כשמסיללה הגביה, יניב לביא נגח לעברו של מוחמד גדיר שבעט לפינה הנגדית החשופה- רק משקוף !! אבידור הכשיל את מסיללה מאחור וספג כרטיס אדום, בוקולי בעט כדור אדיר ששרק סמוך לקורה ואלישע לוי צדק כשסיכם: " אם מפסידים פעם שנייה ברציפות- זה הזמן שצריך להתמודד עם הקשיים". הרכב קריית שמונה: דני עמוס, דני בונדר, יניב לביא, סלאח חסארמה, לואיס גוטיירס, עמיר נוסבאום, אנחל סבסקו, פול קסאני (יוסי ביטון/ 90), גיא צרפתי (תומר סויסה/ 76), טודור קולב (שלומי אביסידריס/ 85), יובל אבידור.

1 - 0