לפעמים, כמו שהילד הקטן באגדה הנפלאה, המלך באמת עירום. הפעם זאת מלכה. הצרפתייה המפורסמת, מרי אנטונט (לפני שבורדו הוגרלה נגדנו...) קראה לעמה ל"אכול עוגות אם אין לחם". חכמה, אבל מה לעשות ששחקני מכבי חיפה, ולא רק הם, טוענים בלהט ש"הליגה היא הלחם שלנו". להישאר עם עוגת הקצפת מהזירה האירופית? מסכן ה"מרגל הגרמני" של באיירן מינכן שהגיע לבלוש אחרי האלופה הישראלית, שבועיים פלוס לפני שקבוצתו תפגוש את חיפה ברמת- גן. ככה ה"ירוקים" עוללו לעוזר המאמן של זלצבורג שנחת על משחק גביע הטוטו מול הפועל פתח תקווה (1:1)...

שלא יובן הפוך. מכבי חיפה עשתה הכל כדי לנצח את הפועל רעננה ולנצל עד תום את השיבוץ היחסית נוח מול "עולות חדשות". תוכניות לחוד ומציאות לחוד. כמו מול הפועל עכו שם חיפה נזקקה למזל כדי לנצח בדקת הסיום, גם מול רעננה הצליחה לנצל עד תום את הניסיון, הכישרון והכושר הגופני ולצבור שלוש נקודות חשובות בדרך להמשך. בשעה הראשונה של המשחק, קבוצתו של אלישע לוי דמתה יותר ל...הפועל כפר-סבא מהליגה הלאומית המופיעה בצבע חולצות זהה. אולי גם רעננה נזכרה בדרבי השרוני מהעונה שעברה ולכן התרגשה פחות מהמעמד ההיסטורי- משחק ליגה ראשון מול חיפה. האחרונה נתנה לה את כל הסיבות להרגיש נוח.

לכל רוטציה מתלווה תג מחיר מסוים, היום חיפה נראתה קבוצה שונה ולא בגלל היריבה. משחקה לא היה כרגיל, איטי, מאד לא מרוכז, הס מלהזכיר את משחק הלחץ המפורסם שגורם ליריבות לאבד פוקוס ולא פחות חשוב, שחקני מפתח לא הגיעו לרמתם הרגילה מלבד המגן המצוין פיטר מסיללה והחלוץ שלומי ארבייטמן שמגיע עם "נדוניה מכובדת" לטקס נישואיו ביום שלישי הקרוב. השבוע נשאל נשיא המועדון, יעקב שחר, לגבי מועד עזיבתו של המגן פיטר מסיללה. שחר מבין כמו כולם ש"משהו גדול" מתחולל סביב המגן המצוין והשיב שעדיף לו להמתין עד משחקי הגביע העולמי ב- 2010 ואז מחירו, אם ירצו בו, יאמיר. לאוהדי מכבי מומלץ לתייק כל משחק של פיטר ולראות בהופעתו, כאילו מחר בבוקר הוא עשוי (עלול מבחינת האוהדים) להימכר. כי ממשחק למשחק הוא משתבח, מזמן כבר אין לו מתחרים בכדורגל הישראלי ושני האסיסטים שלו לשערים- ללקק את האצבעות או את הקצפת של העוגה עליה דיברה המלכה הצרפתייה.

השני שצד את העין ואת רשתו של שאול סמדג'ה- שלומי ארבייטמן. לא תהיה זו טעות להצביע על שלושת החודשים האחרונים כטובים בקריירה שלו, בכל הקבוצות בהן שיחק. חד כתער, מרוכז כעיט הניצב בראש הצוק וממתין לטרף ובעיקר, סקורר של דקות הסיום. הרזומה של עשרת הימים האחרונים: שער ניצחון בזלצבורג (דקה 84), שער ניצחון מול עכו (דקה 90) ושער יתרון נגד רעננה (84). לא מקבץ מקרי. שאר השחקנים ניסו להוציא מעצמם את האקסטרה. לא כל כך הצליחו. אלון חרזי שהחליף את משומר לא נתקל בבעיות הגנתיות, התקשה יותר בהגבהות כדורים עד שנפגע בדקה ה- 55 והוחלף על ידי "מגן חדש"- גוסטבו בוקולי שנקלע ליום פחות טוב בחוליית הקישור.

דקל קינן שב להרכב, במחצית השנייה נראה מעט עצבני בשעה שטאקסיירה לא הסתדר עם ההתקפות הדלילות של רעננה. קולמה רץ, קטן ניסה לשחק, רפאלוב לא הורגש ודבאלישווילי כלל לא איים על שער רעננה במחצית הראשונה. בשנייה "בישל" בראשו שער לארבייטמן וכבש בעצמו את שער הבכורה בליגה הישראלית. קשה לומר שרעננה לא נפלה מחיפה. אולי באירועים לא, והיו לה יותר הזדמנויות או חצי הזדמנויות ל"הכיש" את מכישי זלצבורג. שוערה הותיק, שאול סמדג'ה כלל לא נזקק להפגין יכולת גבוהה. החיפנים בעטו לעברו מספר פעמים בטל בשישים, אחוזי ההבקעה היו גבוהים ביותר.

מורגש שקבוצתו של אלי כהן משלמת שכר לימוד גבוה על הופעתה בליגה הבכירה. לא בכל שבוע תפגוש קבוצה מותשת וחוגגת שמאמנה נאלץ להתעסק ברוטציה ולא להרכיב את השחקנים הטובים יותר העומדים לרשותו. כל עוד הספיק האוויר בריאות הרעננים, הם הצליחו לנהל מאבק שווה כוחות עם חיפה, אפילו לסכן אותם. בחצי השעה האחרונה ובעיקר אחרי שארבייטמן השווה, אלי כהן ניסה להציל נקודה והכניס קשרים הגנתיים על חשבון שחקנים בחלק הקדמי וחיפה, עם הצוות שיש לה היום לא זקוקה ליותר מאיתות. היא מענישה וקשה.

מהלכי כדורגל מלהיבים לא נרשמו. כך לדוגמא (דקה 10) דקל קינן טעה קשות והרחיק כדור לרגלי דוס- סנטוס שבעט מעמדה נוחה החוצה. עד הדקה ה- 19 סמדג'ה לא האמין שיהיה מובטל מעבודה. גם אז, בעקבות חילופי מסירות בין דבאלישווילי לארבייטמן, האחרון בעט לשחקים. רפאלוב (22) ניסה לייצר סכנה, בעט וסמדג'ה סגר את הפינה כראוי וכעבור דקה, לוסקאנו גנב מחרזי כדור, עבר את טאקסיירה אבל בפיניש נכשל מול דוידוביץ. רז כהן(30) נגח לידי דוידוביץ, קטן כעבור דקה, מסר לארבייטמן שהוריד בחזהו אך הסתבך וכך חלפו להם 45 דקות משעממות וירודות ברמתן. ה- 0:0 שמעולם לא הושג במשחקי חיפה באצטדיון הכפר-סבאי, נראה קרוב מתמיד.

המחצית השנייה נפתחה ב"רגל שמאל", כלומר חיפה איבדה את רגל ימין, אלון חרזי שנפגע ויצא ובחלוף שלוש דקות תדהמה מקומית: עומרי עטיה (58) הגביה לעבר הפינה הרחוקה, תמיר פור נגח למשקוף, הכדור ניתז לגבו של השוער דוידוביץ וממנו לרשת- 0:1. הרעננים צברו ביטחון וחוצפה, רז כהן בעט מעמדה חופשית לידי דוידוביץ וזה כבר היה יותר מדי עבור האלופה הגאה. בירם כיאל שהחליף את חרזי, מסר למסיללה שפרץ כברת דרך מבלי שאיש יצליח לעצור בעדו- מסירה קצרה לארבייטמן שהרים את הרשת ואת המוראל- 1:1. השוויון לא שבר עדיין את הרוח הרעננית. אלמלא חוסר בשלותו של רז כהן שקיבל כדור מצוין משוערו, פרץ יחד עם שניים מחבריו מול צמד חיפנים ולא ניצל את ה"עלייה החיפנית" להציל את המולדת, מי יודע איך המשחק היה מסתיים.

ארבטיימן ידע ועוד איך ידע. באותה הדקה בה הכריע את זלצבורג במגרשה (84) גם רעננה הניפה דגל לבן: הגבהה מימין (בוקולי) מצאה את דבאלישווילי מנתר גבוה ושולח בראשו לארבייטמן שהמתקם בין שני בלמים ובבעיטת המשך מסוגננת בעט פנימה. רעננה חשבה על נבדל, שלומי על החתונה המעוטרת בצמד- 1:2 לחיפה. וכדי לסגור עניין, הגיח מסיללה הנפלא מאחור, התייחס בביטול לשומריו ומסר לדבאלישווילי שבעט מול שער חשוף לרשת- שער ראשון בליגה הישראלית שביסס את ה- 1:3 והשאיר את חיפה עם מלוא הנקודות. הרכב הפועל רעננה: שאול סמדג'ה, עומרי עטיה, איתי טואף, אבי סופר, חיים פונטרמולי, רועי לוי(דודו ביטון/86), תמיר פור, לירודיו גונזאלבש, ארמנדו לסקאנו( שניר שוקר/75), רז כהן(איתי אלקסלסי/80), כריסטיאנו דוס-סנטוס.

1 - 3