את מי שלא שואלים, מהי המדינה שהכי מרגיעה, הכי יפה והכי אטרקטיבית, רוב התשובות: "סע לאירלנד, רק לראות את כל הירוק שם זאת חוויה". צודקים. מהערב אמנם לא כולם נוסעים לאירלנד אלא חוזרים ממנה, אבל בלפסט ירוקה כמו מדי הנבחרת הצפון- אירית, כמו מדי מכבי חיפה שבאה, הציצה ופגעה, שוב פגעה בגדול והשלימה מניין שערים בצמד משחקים. גם ממשחקים כאלה ניתן ל"הוציא מים". חיפה זכתה בניצחון החוץ הכי גבוה בתולדותיה (0:4) וגם השלימה שני משחקים בתוצאה כללית 0:10 וגם זה משהו חדש בתולדות המועדון הכי מצליח באירופה. סליחה, דידלאנג' מלוכסמבורג (7 שערים), בלפסט בוערת ולא בגלל הקתולים והפרוטסנטים...

הגדולה של חיפה לא התבטאה בכושר משחק נפלא או מבצעים מעוררי התפעלות. הרבה יותר חשובה הייתה גישת השחקנים שהצליחו לשכוח את תוצאת המשחק הראשון והמקדמה הענקית שהעניקה, לחמו ללא פשרות והשיגו ניצחון ברור על קבוצה שגם ביתה היה רחוק מלהיראות מבצר, נוכח השליטה החיפנית ברוב מהלכי ודקות המשחק. המשחק החד- צדדי, למעט מספר דקות בשלהי המשחק, כאשר האירים חיפשו לפחות שער כבוד לרפואה, הבליט בראש וראשונה את המגן פיטר מסיללה שהיה הטוב במגרש וזכה לתשורה נאה בדמות "בישול" נאה לכיבוש השער השני והבקעת שער פרטי, הראשון שלו בזירה האירופית.

הופעה טובה גם לבירם כיאל ההופך אט- אט ל"בעל הבית" במרכז המגרש, מנווט, בועט ומכוון את חלוצי הקבוצה ובניגוד לעבר בו ספג כרטיסים צהובים למכביר, ראשו נתון רק לכדורגל. הניסיון שהוא צובר מדי משחק מסייע לו לבלוט בחוליית הקישור. חברו, ליאור רפאלוב המשיך את היכולת המשופרת מהמשחק הראשון. מסירת העומק ארוכת הקילומטראז' לירו בלו בשער הראשון נפלאה, הוא עצמו ניסה לכבוש, הפעם הסתדרו ללא שעריו. השלישי בחבורה, ירו בלו. מה צריך חלוץ המופיע לראשונה עם מכבי חיפה באירופה מאשר לכבוש צמד ? ניצל עד תום את מסירות הפז שנמסרו לעברו ובלט יותר מולדימיר דבאלישווילי שריתק אליו שני בלמים- את רשת האירים הותיר נקייה. לא נורא, הלוואי על כל קבוצה חלוקת "עבודה" כמו של ולדימיר וירו.

על ההגנה אין מה לומר. לא הייתה לה עבודה רבה, את המעט עשתה במיומנות כאשר כדורי הגובה שנשלחו לתוך הרחבה מצאו את ניר דוידוביץ דרוך. רק בדקה ה- 74 נרשמה התרגשות בקרב 40 האוהדים הישראלים שליוו את חיפה, מי מישראל ומי מרחבי בריטניה וגם אז דוידוביץ זינק וקלט ללא קושי. המשחק בכללו לא התעלה, הרבה בגלל המארחים שהשלימו עם גורלם עוד לפני שריקת הפתיחה, לא עלו עם "רצח בעיניים" כדי לשמור על כבודם וגם לא היה להם סיכוי מול חיפה העדיפה שהוכיחה למאמן אלן מקדונלד שארצו אכן יפה וירוקה- אלא שה"ירוקה" הישראלית לא באה לטיול. כבר מדקת הפתיחה חיפה לא הותירה ספק באשר למטרותיה. שחקני עבר מעידים שקשה מאד להפגין יכולת נאותה אחרי 0:6 במשחק הראשון, את דבאלישווילי זה לא בדיוק עניין כשירה מ- 18 מ' אחרי שקיבל כדור מרפאלוב ובעט החוצה. בהתקפה הבאה, אילו יכלו, האירים היו מנחיתים מסוק משדה התעופה הסמוך ומבקשים להמריא מהמגרש: רפאלוב שלח נפלא את ירו בלו שפרץ מול השוער מוריס, ניצל יציאה לא מוצלחת ואת הכדור שנותר בשליטתו שלח פנימה ללא בעיות- 0:1 לחיפה ועוד חיפני חוגג שער אירופי ראשון.

בדקה ה- 12 רחש קל בין אלפיים הצופים המקומיים. דוידוביץ הרחיק כדור קרן שנבעט מהריקושט הרחק משערו. דקה לאחר מכן, שוב רפאלוב שבלט בדקות אלה. קלט כדור, עבר על פני שני שחקני הגנה לרוחב ובעט החוצה. שבע דקות מאוחר יותר, עוד הזדמנות לליאור. גולסה מסר לבירם כיאל ששלח את רפאלוב באגף השמאלי, בעיטה והשוער הודף לקרן. רפאלוב (23) עמד בפני מצב שלישי שהוחמץ אף הוא, הפעם באשמת השוער מוריס. מסיללה פרץ במהירות, העביר לדבאלישווילי שהשאיר לרפאלוב וזה כיוון במדויק אל בין חיבורי הקורות- 0:2? השוער התעופף והדף לקרן. דקה לסיום המחצית עוד עצירה מעולה של השוער המקומי. משומר העביר מימין כדור לירו בלו שבעט מחמישה מטרים, מזווית לא נוחה, מוריס הדף פעם נוספת. פתיחת המחצית השנייה מצאה את אלישע לוי מבצע חילוף. ג'ון קולמה שספג צהוב במחצית הראשונה, הוחלף בגוסטבו בוקולי ומאוחר יותר מוצהב שני, אייל גולסה פינה מקומו למוחמד גדיר. למעשה, שני ה"צהובים" היו הקטע הרע של חיפה במשחק זה.

ירו בלו פתח עם שני מבצעים בתוך דקה אחת. קודם קיבל מבוקולי (53) ובעט מזווית קשה כדי לרשום לזכות מוריס עצירה נוספת, מחוגי השעון לא סיימו סיבוב ושיתוף פעולה ניגרי- דרום אפריקני הסתיים בשער שני: מסיללה הכניס כדור לרחבה, בין השוער להגנתו ובלו דחק רגל והשלים צמד פרטי- 0:2 לחיפה. ההתקפה החיפנית המסוכנת הבאה, תשע דקות לאחר מכן (62) הסתיימה בנעיצת כדור שלישי. הפעם מסיללה קיבל כדור מרפאלוב, בעט בעוצמה ומוריס הדף לרגליו ובבעיטה השנייה לא היה סיכוי שהכדור ייבלם. רק ברשת- 0:3 ירוק כהה. אחרי ששחקני גלנטורן הבינו שהעסק אבוד, ניתנו להם שתי הזדמנויות כדי למנוע מחיפה להשלים שני ניצחונות "על האפס" (רק מול קמברטאון הוולשית, בלשינה מבלארוס וצסק"א מוסקבה חיפה לא ספגה בצמד ההופעות). על הדקה ה- 74 דווחנו, ההזדמנות הטובה יותר ניתנה (83) כאשר המילטון חיפש שער, דוידוביץ זינק והדף מעבר למשקוף בעיטה אדירה. לדבאלישווילי ניתנה הזדמנות נפלאה לכבוש, פרץ לבד לעבר השער האירי ואת בעיטתו הדף מוריס ברגליו. בתוספת הזמן חיפה סגרה עניין ומניין: גדיר לארבייטמן שמסר לבירם כיאל, בעיטה והשוער הדף לעברו של ארבייטמן שרץ לתפוס שטח ריק ומיהר לבעוט פנימה כדי להיות השחקן היחיד שכבש בשני המשחקים- 0:4. עכשיו נוסעים לארצו של בוראט. הרכב גלנטורן: אליוט מוריס, ניל, ריצ'רד קלארק, שיין מקייב, פול לימן (ניקסון/ 31), וורד, פורדיס, המילטון,אנדרו וותוורת'( מייקל האלידיי/ 66), ג'וני טיילור, ג'וני בלייק (גרדינר/ 61).

0 - 4