שופט חכם, מאיר לוי. מיהר לשרוק לסיום המשחק בין מכבי חיפה לאשדוד, אחרי שהוסיף שלוש דקות בלבד כאשר בפועל היה עליו להמשיך לפחות חמש דקות, בהתחשב בהתחזויות הרבות של שחקני אשדוד, החלפת שחקנים וכניסת רכב עזרה ראשונה (פעמיים) שהצריך קודם לכן טיפול רפואי. אפילו השופט החליט שמספיק ודי. בפרט כאשר לאורך כל המשחק החלש ריצדה לו פרסומת בזו הלשון: "עד עכשיו נמנמת- הגיע הזמן לישון". קמפיין שווקי של חברה מפרסמת שהפעם קלעה בול לרצונו של השופט הותיק. להתפרקד במושב האחורי במונית שתביא אותו למקום מגוריו בבאר-שבע ולשקוע בשינה עמוקה.

בטוח שגם מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, היה מעדיף לישון בניחותא, אך ספק גדול אם יצליח. ולא בגלל אובדן שתי הנקודות הביתיות שהשאירו את קבוצתו עדיין בלתי מנוצחת. מסתבר שהניסיונות להרכיב הרכב מסודר, בסיסי ומחובר "פיקס", עדיין בתוכניות העבודה של המאמן הותיק. רק מחזור שביעי ומדי שבוע הוא נאלץ לאלתר פעם אחר פעם, תוך כדי תנועה. גם כך חסרים לו מנהיגים כניר דוידוביץ ויניב קטן, והילדים מוחמד גדיר ואייל גולסה, והנה הערב ניחתה עליו מכה חדשה. עידן ורד, אחת מתקוות העתיד הגדולות, צנח על כתפו בעת מאבק גבהים, נחת על כתפו, אותה כתף בעטיה נעדר מחצית העונה שעברה וכעת הפתרונים ל- MRI.

חילוף מוקדם כזה (דקה 26) שיבש לחיפה את המשחק. כי במצב שחיפה משוועת ליצרני מסירות מדויקות, ורד נדבך חשוב וכשהוא מוחלף, הכל משתבש. כי הבעיה של חיפה נותרה אספקת הכדורים מול איבודי הכדור שלה. מאמן חיפה ודאי יגלגל את הוידאו יותר מפעם אחת, ועדיף שיעשה זאת בידיים קשורות, כדי לא להגיע למצב של מריטת שיער. מילא אשדוד "ניצחה" בקטע של מסירות 'עקומות' אבל חיפה לא יכולה להרשות לעצמה מין "ריקוד נמלים" שכזה. איטי, שקוף, בלתי יעיל ומגרה את היריב לנסות לתקוף ואולי גם לנצח. ואשדוד לא הייתה רחוקה מניצחון היסטורי בקריית אליעזר. במצב של 0:1 לזכותה, החטיא עידן שריקי במספרת שער מטווח אפס ולך תדעו איך המשחק היה מסתיים.

אם מציצים לעבר חצי הכוס המלאה- חיפה לא נשברת כאשר היא סופגת. כך מול בני יהודה, בית"ר, סכנין והיום אשדוד. יש משהו בתופעה- נא לא לדבר על אופי. עייפנו מהזכרת המילה הזאת שאין בינה לכדורגל מאומה. כי אם בשבוע הבא, חיפה שוב תפגר ולא תצליח להשוות או לנצח, יצביעו עליה כחסרת אופי ? לא רציני. הערב נאלצו אוהדי חיפה לבלוע דווקא מחצי הכוס הריקה. כאמור, בכדורגל אין נסים ונפלאות. גם הודיני לא היה מצליח יותר. חסרים לחיפה שחקנים מרכזיים ויצירתיים. הלב נצבט כשרואים את יניב קטן מוכנס למגרש ושלא כהרגלו, אינו מצליח לשנות את מגמת המשחק ואיכותו. רואים שהבחור סובל, מאד רוצה אבל מוגבל. בדקה ה-65 גם נחשפה תופעה שלא ראינו עד כה. לדקות ספורות השחקנים גילו עצבנות רבה ולא בגלל הפיגור בתוצאה. מהלכים פשוטים לא בוצעו כהלכה, קטן העיר לסלליך ולבלם מימון אבל חיפה כמו חיפה, עזבה הכל בצד ורצה לפחות להשוות. בזה הצליחה.

הגנת חיפה לא נזדקקה ליכולת גבוהה. היעדרו של החלוץ האשדודי המורחק, דימיטאר מקרייב הקלה על המערך העורפי של ה"ירוקים" שהתגלה כפריך במקרים הבודדים בהם נאלץ להתערב. השוער אמיר אדרי 'נדבק' בעצבנות חבריו וכמה מהדיפותיו ביטאו זאת. המגן עלי עותמן לא שיחק טוב, למזלו הרע נפצע פעמיים ובסיום הזעיק את אנשי העזרה הראשונה שפינוהו לבית החולים עם חשש ךפגיעה בצלעותיו. לשי מימון לא היו בעיות מול חלוץ וחצי של האורחים, הבעיה אצלו התבטאה הפעם בהרחקות כדורים סתמיות לכל עבר. עם ה"גיבוי" שהוא זוכה מהיציעים, בכל פעם שהכדור מגיע לרגליו, גם ריו פרדיננד היה "עושה במכנסיים". אלה ימי מבחן אמיתיים לבלם הצעיר.

למזלה של חיפה היו לה את הארגנטינאי, קאנוטו שהיה במקום, תמיד במקום שנזקקו לו והמגן פיטר מסיללה ביום טוב יותר מהתקופה האחרונה. הפעם הוא פרץ שוב ושוב, השאיר את כל האגף הימני של אשדוד מאחוריו ועשר דקות לסיום ניתנה לו מסירה לשער הזהב אותה החטיא מקרוב. הקישור החיפני המשיך ליהנות משירותיו היעילים של ג'ון קולמה, עידן ורד יצא מהר מדי ומחליפו, סינטאיהו סלליך כלל לא הורגש. גם גוסטבו בוקולי שזכה לכבוד לענוד את סרט הקפטן, לא מצא את מקומו ולמזלה של חיפה, היה לה את ליאור רפאלוב ביום מוצלח. אלה המשחקים שרפאלוב חייב להופיע למשחקים. כאשר חבריו נרפים וחסרי אונים, לקח את שרביט המנהיגות ובפעולות מוצלחות ביותר פיטם את חבריו שלא ניצלו את מסירותיו הנפלאות. השער שכבש בבעיטה חופשית הווה פיצוי נאות לקשר שהוכיח לכל "מבלבלי המוח" המקצועיים, שאפשר לשחק טוב גם כאשר סרט הקפטן מונח על זרועו של שחקן אחר.

חיפה סבלה הערב מחוסר ניסיונו של שלומי אזולאי, למרות שלושת השערים שהבקיע עד היום ומיום לא מוצלח של דבאלישווילי ומחליפו, תומר חמד. הראשון שיחק הרחק מהשער ולא סיכן אותו, חמד לא נגע בכדור ב-27 הדקות בהן שיחק. לאזולאי היו שני מצבי הבקעה טובים- בשניהם התעמת ישירות מול השוער יוסי שקל שמנע ממנו לכבוש. היריב מאשדוד החזיר לעצמו את הנקודה שאבדה לו בהפסד הטכני לבאר-שבע. הגנה מעולה מעולם לא הייתה להם, וגם הערב היא נראתה כגבינה שוויצרית. הקישור נהנה מחוסר היכולת החיפנית ובהתקפה, עד לשער כמעט ולא ראינו כלום, אחר כך כמעט שער שני ובסך הכל, השוויון מוצדק לאור רמת המשחק. רק שלא יתקוטטו מי שיחק חלש יותר...

דווקא אשדוד ניסתה להפתיע בשער בזק. בדקה השלישית שיגר רחמים צ'וקול כדור מדויק אל מתחת למשקוף שערו של אדרי שהתעופף לאחור והציל לקרן. בוקולי (6) השאיר כדור לעותמן שבעט שטוח מרחוק, סמוך לקורה השמאלית. שתי דקות מאוחר יותר הקהל התרגש. אזולאי נותר לבד מול השוער שקל שדידה לעברו וחילץ את הכדור בהדיפה חלשה, דבאלישווילי השתלט עליו, פרץ לאמצע ולא ניצל את היעדרו של השוער. בדקה ה-21 רפאלוב החל לחלק מסירות. מדויקות וישרות כסרגל. אחת מהן (21) עברה את כל ההגנה והגיע לעידן ורד שהגיע בריצה ומול שער ריק בעט מחמישה מטרים החוצה. איש לא האמין שהכדור לא נדבק לרשת.

גם בדקה ה-36 מהנדס רפאלוב הוציא מרגלו מסירת פז שהשאירה את שלומי אזולאי חופשי מול שקל. זה יצא במהירות וקטע את מחשבות ההבקעה של החיפני בהצלה גדולה. סלליך, רפאלוב ודבאלישווילי ניסו להכניע את אשדוד ולא הצליחו ומכל המצבים האלה, הטובה ביותר ניתנה למגן אשדוד צ'וקול שעלה להתקפה ומצא עצמו בעמדת נגיחה מצוינת שחמקה לחוץ. אשדוד חזרה למשחק במחצית השנייה עם עודף ביטחון. שריקי הפתיע בבעיטה מחוץ לרחבה ואדרי קלט (52) ודקה לאחר מכן, איבוד כדור חיפני במרכז המגרש הפך את משה אוחיון לתוקף ובהגיעו למרחק 18 מ' ירה אל המשקוף החיפני שנבהל מה"בום"- הכדור ניתז ממנו פנימה וחיפה שוב בפיגור- 0:1 לאשדוד.

אלה היו דקות ההלם של חיפה. היא ניצלה מכדור קרן (59) שהוגבה ושריקי ביצע מספרת למופת ממרחק חמישה מטרים- הכדור חמק מעל למשקוף. חיפה הבינה שבשבת רק היא תוכל לעזור לעצמה, רפאלוב הגביה כדור נייח וקאנוטו נגח מעל למשקוף. חמש דקות מאוחר יותר הפיצוי לרפאלוב: כדור חופשי, מרחק 20 מ' בקו ישר. בעיטה חדה ומדויקת, שקל רק הספיק לראות את הכדור, אבל נאלץ להוציאו מהרשת- 1:1. המומנטום של רפאלוב נמשך ובדקה ה-79, השתחרר נפלא משומריו, מסר שמאלה למסיללה המסתער וזה, במקום לבעוט לפינה הנגדית הרחוקה, העדיף מסירת רוחב שלא השיגה כלום. איזו החטאה !! בתוספת הזמן, חמד מסר לרפאלוב שפרץ ובעט לפינה הנגדית ושוב שקל מנע ניצחון מהאיש הטוב במגרש. ומאיר לוי מיהר לשרוק לסיום כדי לישון שלוש שעות... הרכב אשדוד: יוסי שקל, עופר ורטה, אפה אמברוסה, מתן אוחיון, רחמים צ'וקול, ניר ביטון, סטפן מונדו, משה אוחיון, עמנואל סראקי (עידן שדה/70), עידן שריקי (ישראל ראש/ 88), נבו מזרחי (עדן בטיט/79).

1 - 1