בטוח שסקאוט של מאריבור הסלובנית ישב ביציעי אצטדיון גדניצקי בבאניה לוקה ועקב אחר מכבי חיפה, היריבה האפשרית הבאה של קבוצתו. בטוח שבסיום המשחק "התקשר" למי שארגן לו את הצפייה והתלונן ששלחו אותו למשחק הלא נכון. מישהו כנראה הבטיח לו אלופה ישראלית גאה והוא ראה, או שלא האמין, כיצד בוראץ לא מתקשה לנצח 2:3 בדרך לשום מקום. כי בסופו של דבר, מי שתשחק בשלב הבא היא המפסידה והכל בגלל אותן שלוש דקות מדהימות לפני שבוע בהן כבשה שלושער.

גם אלישע לוי, ובעצם כולם, לא הכירו את מכבי חיפה שאמורה הייתה לתת "שואו" עם מקדמה בת ארבעה שערים ואלמלא החטאה אומללה של הביתיים (דקה 14), מי יתקע לידנו שבהמשך חיפה לא הייתה נקלעת לצרות אמיתיות. בדקה זו, אחרי שבוראץ' כבר הוליכה 0:1, הכדור שכובש השער, ברניסלב קרוניץ' בעט מול שער חשוף זעזע את הקורה הקרובה ומנע 0:2 עם מחשבות "חולניות". לעומת המאמן החיפני שיראה לחניכיו את קלטת המשחק שוב ושוב, כדי להוכיח להם צבעוני על גבי מסך, שזאת הייתה הופעתם החלשה, חלשה מאוד, מאמן מאריבור יחסוך זאת משחקניו כי הם לא יאמינו שזאת קבוצה ששיחקה פעמיים בצ'מפיונס. הזכירה מאוד את ההפסד לאלופת איי פארו (1995) ובתוצאה זהה. ערב עגום.

יחד עם זאת, חובה להדגיש. אין למשחק הזה שום קשר למשחק העתידי מול מאריבור. כפי שלא היה למשחק הראשון מול בוראץ' קשר לעשרים הדקות האחרונות שלו. כרטיס העליה המנוקב בכיס ? הולכים הלאה. לא כל כך מהר. אמנם, תנאי המגרש נראו גרועים ביותר. אחו נחמד לפרותיה של בוסניה. מאידך, חיפה לא יכולה לתרץ משחק כל כך רע וחלש במגרשים שהיא מכירה מהליגה בישראל ובהם צברה נקודות חשובות. הערב הזה כולו מופע בלתי ראוי שנגמר כפי שהוא נגמר רק כי לחיפה היה מזל וגם יש לה מספיק שחקנים טובים שמסוגלים ל"בשל" ואחד (דבאלישווילי) שיודע לכבוש מול רשת חשופה. הוא למעשה סיפור הערב.

בשלב כזה של העונה ידוע שחוסר יציבות מאפיינת שחקני כדורגל השבים מפגרה ומוכרחים להיות בכושר סביר כדי להגיע רחוק. זה הצ'ופר של קבוצות העל באירופה הנכנסות למעגל המשחקים רק באוגוסט-ספטמבר. חיפה עדיין לא בסטטוס הזה ולכן שחקניה חייבים להתאמץ יותר. התאמצו מאוד אבל תפסו "לילה שחור", תרתיי משמע. החל מהשוער ניר דוידוביץ שנכנס רע למשחק, לא הצליח למנוע הגבהת כדור קרן שהביאה לשער הראשון וספג שער שני אומלל. לפני שנתיים, תופעות של שערים מהגבהות מכדורים נייחים נעלמו מה"רפרטואר" החיפני, והנה שבו והפכו לגיהנום ועוד עם צמד בלמים גבוה, גוליברים.

שניהם, בולייאט ופיליאבסקי נכשלו בכל מלאכת הבלימה ולרוע מזלם, הקישור האחורי שאמור היה לחפות על יכולתם, נקלע אף הוא לחולשה מדהימה. בוקולי שיחק כאילו חרב הצהוב השני מונפת מעליו ולבסוף ספג אותו ולא ישחק במשחק הראשון מול מאריבור, סיידו לא מצא את מקומו במגרש וכלל לא הווה פקטור, לא בהגנה ולא בהתקפה. שני המגנים המצוינים בדרך כלל, אייל משומר וטאלב טואטחה ירצו לשכוח הופעתם. בעיקר הצעיר מבין השניים שלא הביא למגרש ולו אלמנט אחד: לא כוח פריצה בהתקפה, לא סגירה נאותה בהגנה ולפחות יוכל להתנחם שיותר גרוע אי אפשר לשחק.

אייל גולסה לא נראה במגרש, עידן ורד קצת ולזכותו הכנת השער הראשון, על נוכחותו של עמאשה התקבל אישור בבישול שער המשווה השני ודבאלישווילי חזר עם צמד. כבר יש לו 9 בגביע אירופה, בקצב הזה מעמדו של אלון מזרחי (15) בסכנה... חיפה מיעטה לשחק כדורגל מדויק ושוטף. שחקניה איבדו כדורים רבים ולמזלה, גם פתיחה מהירה ואגרסיבית של הבוראצ'ים נבלמה. מעט מזל, מעט הגנה פרוצה ופחות אמונה שניתן להפתיע ולנצח את חיפה בהפרש דומה להפסד בחיפה. כמו שהירוקים נראו- היתה להם הזדמנות לא רעה. דווקא חיפה היתה קרובה לשער (8) שאמור היחה להטיל ייאוש במחנה הבוסני. בוקולי הריץ את עמאשה באגף הימני, מסירה לדבאלישווילי שבעט לעבר הפינה הרחוקה ו...בום, הקורה בלמה.

הצליח להרגיז את המארחים. כעבור דקה קובאצ'ביץ הגביה כדור קרן, דוידוביץ יצא לקלוט, אבוי, לא הגיע לכדור וקרוניץ נגח באין מפריע לרשת- 0:1 עדיין לא מבהיל. שחקני בוראץ' הסתערו על השופט ההולנדי בטענה שסיידו נגע בכדור בידו ומגיע להם פנדל. הקשר הגנאי אמנם נגע אבל הכדור היה ירוי ובלתי מזיק. רק לבריאות הבוסנית. ואז הגיע המזליקו של חיפה. שוב קרן, שוב דוידוביץ שומט אחרי שעברו עליו עבירה, טואטחה ניסה להרחיק והכדור ברח לעבר שערו, ורד הצליח להרחיק שמאלה ושם קרוניץ' נותר בודד- ראינו כבר 0:2 ורק הקורה הצילה. חיפה יצאה למתקפה נקודתית ועידן ורד (24) הבחין ב"דבא" מתמקם באגף הנגדי, מסר לו בדייקנות והרשת הבוסנית זועזה בפעם השישית- 1:1. עכשיו שהם ירדפו אחרי ארבעה שערים.

התחילו מאחד בדקה ה-34. כדור שטייל ברחבה הגיע לקרוניץ שבעט מקרוב, דוידוביץ ניסה לקלוט אך הכדור נמלט מידיו ובאיטיות מרגיזה חדר לרשת והחזיר את היתרון לבוראץ'- 1:2. זו יכלה לרדת לחדר ההלבשה עם יתרון גדול יותר, השוער החיפני הציל כדור בזינוק נפלא. שמונה דקות מהחזרה למגרש, חיפה כבר בשלב הבא. גולסה הריץ מצוין את עמאשה שמאלה, החלוץ המהיר מסר לרוחב ודבאלישווילי סגר עניין- 2:2. משנדמה היה שחיפה תצא לא רק עם הכרטיס אלא גם ללא הפסד, מצא עצמו זאריץ' באגף השמאלי מכניס כדור למרכז הרחבה, הגנת חיפה שוב נרדמה ווידאקוביץ' כבש מקרוב וללא הפרעה- 2:3. ...והוא עוד רץ (84) להוציא את הכדור מהרשת, בתקווה שמה שחיפה עשתה בשלוש דקות (שלושער) ניתן לשחזר. אז חשב. השאיר לחיפה מחשבות רבות לקראת השלב הבא. הרכב בוראץ': אסמיר אבדוקיץ' בוריס ראספודיץ', בויאן מרקוביץ, דרגוסלב סטאקיץ', דרשקו זאריץ', בוריסלב מיקיץ', סאשה קובאצ'ביץ (מילאן סטופר/66), נמניה וידקוביץ, ברניסלב קרוניץ', סרדאן גראחוביץ, דושקו סטאיץ' (סטפן דויאקוביץ/87).

3 - 2