מכבי חיפה תפגוש הערב (17:45), את הפועל רעננה באצטדיון "סמי עופר" למשחק שעשוי להשפיע על הקבוצה שתסיים במקום הרביעי. חיפה מגיעה להתמודדות לאחר הניצחון במחזור האחרון על בית"ר ירושלים ובכלל במידה ומסתכלים על ארבעת המשחקים האחרונים של הקבוצה מהכרמל ניתן לומר שישנו מומנטום חיובי ושיפור ביכולתה של הקבוצה. המאמן הירוק, רוני לוי, התייחס לשיפור שחל אצל שחקניו כשאמר: "עברנו ארבעה משחקים קשים והורדנו את כמות ספיגת השערים באופן משמעותי. אמרתי לשחקנים שהמשחק הטקטי והמחויבות שלנו השתפרה וצריך להמשיך ולהשתפר". מי שגם כן נמצא במגמת שיפור במהלך התקופה האחרונה הוא לודוביק אוברניאק שאף כבש שער מרהיב במחזור האחרון ולקראת המשחק הצפוי מול רעננה התראיין הקשר הפולני למכבי חיפה TV והתייחס ליריבה: "אנחנו מוכנים, אבל אני זוכר שבמפגש האחרון הפסדנו 3:0 להפועל רעננה. אמנם אנחנו במומנטום חיובי אבל אנחנו צריכים לקחת אחריות מול הקבוצה היריבה. נשחק עם הרבה צניעות כי מדובר ביריבה רצינית, במידה ונחשוב שיהיה קל יותר מאשר בשלושת המשחקים האחרונים מול הקבוצות הגדולות אז זאת תהיה טעות. אנחנו לוקחים את המשחק עם הרבה מאוד צניעות ונעבוד קשה בשביל לנצח את המשחק ולהמשיך את הדרך שלנו".

לודוביק אוברניאק, "אנחנו במומטום חיובי". צילום: כתום צלמים.

סטטיסטיקה לקראת המשחק, מאת יצחק הברמן

מופלאות דרכי הכדורגל. אם לפני חודש נדמה היה שמכבי חיפה סיימה את העונה, לפני המפגשים מול הפועל באר שבע בליגה ובגביע, מכבי תל אביב ובית"ר ירושלים, ה"ירוקים" חזרו לזירה בקול גדול, לא הפסידו לאף אחת מהממוקמות עליה והגדילה לעשות כשהעפילה לגמר גביע המדינה. כעת המאבק על המקום הרביעי נפתח לרווחה ובשבועיים הקרובים חיפה תפגוש שתיים נוספות המבקשות את הכרטיס לאירופה, בני סכנין והפועל רעננה. קודם רעננה בשבת במשחק הרביעי ברציפות בבית. עובדה בולטת לעין: בתשעת המפגשים בין שתי הקבוצות לא נרשמה ולו תוצאת תיקו אחת. רק מול שלוש קבוצות נוספות ששיחקו בעבר בליגת העל כל המשחקים הוכרעו: מכבי אחי נצרת, הפועל מחנה יהודה ומכבי קריית גת. חיפה ניצחה בחמישה משחקים, אורחתה בארבעה והמאזן מלמד שקל לא הולך להיות. בפרט כשחיפה כבשה עד כה 40 שערים בלבד, וצריך לנדוד אחורה לעונת 1989/90 כדי למצוא שגם אז, אחרי 32 מחזורים נכבשה כמות שערים דומה.

החיפנים של רוני לוי ירצו לנצח את רעננה, מעבר לנקודות החשובות, ולו כדי להשוות את שיא הנקודות בעונות בהן המאמן הנוכחי שיחק ואימן. כעת יש למכבי חיפה 44 נקודות מ-32 משחקים, בשעה שבעונה הראשונה של לוי כשחקן (בלם!!!) במכבי חיפה (92/93) קצב הצבירה עמד על 47 נקודות (33 משחקים). גם בעונה האחרונה שלו , החמישית, כמאמן שבה חיפה וליקטה 47 נקודות ב-33 משחקים. הניצחון על בית"ר ירושלים ציין 450 ניצחונות למכבי חיפה בעידן נשיאה, יעקב שחר וגם אם קשה לשלוף דובדבנים מהמשחקים מול רעננה, למעט העובדה שמאמנה חיים סילבס "נולד" במחלקת הנוער של המועדון הירוק, לשחקנים הזרים בשתי הקבוצות קיימת עדנה והם נמצאים ברשימת הכובשים הבולטים. ולדימיר דבאלישווילי (3), רובן ראיוס (2) וגליינור פלט (1) בקרב החיפנים ולעומתם שער אחד לרנה מיחליץ, צ'אם ממאדו ואנתוני נוואקמה שהספיק לעבור לבאר שבע ולכבוש את שער הכבוד מול חיפה שהדיחה את קבוצתו בחצי גמר הגביע.

2 - 0