בצל ההדחה הכואבת מגביע המדינה בשבת נגד מכבי פתח תקווה, חוזרת הקבוצה הערב למסגרת הליגה ותפגוש את הפועל באר שבע באצטדיונה הביתי, מלווה בכ-1100 אוהדים ירוקים שיגיעו לדחוף את השחקנים. חיפה מגיעה למשחק מהמקום הרביעי בטבלה, במרחק של שלוש נקודות בלבד ממכבי פ"ת ומכבי תל אביב שנמצאות במקום השלישי והשני בהתאמה, שתיהן עם 28 נקודות.

באר שבע לעומת זאת, מגיעה למשחק מהמקום הראשון עם הפרש של 8 נקודות מהמקום השני ותרצה גם היא לא לאבד נקודות, בעיקר בהתחשב בכך שגם היא לא הצליחה לחבר ניצחון בשלושת המחזורים האחרונים בליגה (ה,ת,ת).

שחקנה של הקבוצה, נטע לביא התייחס אתמול (שני) למצבה של הקבוצה בתקופה האחרונה, ולמשחק נגד באר שבע: "אנחנו מצפים לצאת לדרך חדשה כבר במשחק הבא ואנחנו עם הפנים קדימה. הפועל ב"ש זה משחק קשה אבל אנחנו נגיע לטרנר ונעשה הכל על מנת להוציא תוצאה טובה".

"מצפים לצאת לדרך חדשה". נטע לביא. צילום: האתר הרשמי (ראובן כהן)

בנוסף, הרכש החדש של הירוקים, הולמאר איולפסון יעמוד הערב לראשונה לרשותו של מולנסטיין, כאשר יפתח תחילה על הספסל.

סטטיסטיקה לקראת המשחק - מאת יצחק הברמן

בקושי עברה מחצית עונה וכבר פגישה חמישית בין הפועל באר שבע למכבי חיפה. אלוף האלופים, פעמיים בגביע הטוטו ומשחק ליגה שבו ה"ירוקים" הנחילו הפסד ראשון לאלופה ושמרה על ההישג הבלתי נתפס מאליפות 94' כשלא הפסידה כלל לאורך עונה שלמה, ואז שיחקו 39 משחקים.

כל הסטטיסטיקות נכונות למשחק זה, לפחות "על הנייר". באר שבע לא מצליחה לנצח את החיפנים בשמונת משחקי הליגה האחרונים, חיפה עדיין בלתי מנוצחת באצטדיון "טוטו טרנר" וכהנה וכהנה. ברור שכל אלה יוזזו הצידה ויפנו את הזירה לשתי שאלות מרכזיות: האם חיפה תצליח לחזור למסלול הניצחונות אחרי שלושה משחקים בהם צברה נקודה בודדת משני משחקי ליגה והודחה מתוארה כמחזיקת הגביע ? או האם שלושת משחקי הליגה של באר שבע שלא ניצחה ישפיעו גם הם על המשחק במחזור אמצע השבוע.

עד היום קיימו הקבוצות 90 משחקי ליגה וחיפה עדיין נהנית מיתרון משמעותי במספר הניצחונות (39 לעומת 23 לבאר שבע) כאשר 28 מפגשים הסתיימו ללא הכרעה. לא פחות מעניינת התופעה של כיבוש שערים על ידי חיפה כאשר המשחקים נערכים בבירת הנגב. קבוצתו של רנה מולנסטיין והקודמים לו בתפקיד המאמן ניצחה ב-9 משחקי ליגה בבאר שבע, בוסרמיל הוותיק. רוב שערי הניצחון נכבשו במחצית השנייה.

הניצחון הראשון הגיע אחרי 11 שנים בהם חיפה התקשתה לנצח בדרום. החלוץ מאיר (מיקי) בן-שטרית עשה זאת עבורה (1977) בניצחון 1:2. כעבור שמונה שנים, בדרך לאליפות שנייה ניצחון זהה והפעם היו אלה ציון מרילי (64) ורוני רוזנטל (79) שהכריעו את הכף. מרקו בלבול (דקה 79) הכריע את המשחק וגרף שלוש נקודות כעבור שלוש שנים בניצחון 0:1 ואת אחד משני הניצחונות הברורים שלה ציינה חיפה בעונת ה"דאבל" כשגברה על בעלת הבית 1:3 משלושה שערים שנכבשו, איך לא, בארבעים וחמש הדקות האחרונות. ראובן עטר, איתי מרדכי ואיל ברקוביץ הרשיתו.

עוד ניצחון ב-91' בתוצאה 1:2 פרי רגליהם של משה אייזנברג , על סף השריקה לסיום המחצית הראשונה ושער ניצחון מרגלי ברקוביץ (72). תופעת הכיבוש במחצית השנייה לא נעלמה גם בניצחון הבא ושוב 1:2 והפעם היו אלה עופר מזרחי ואיבן גצקו שכבשו , האחרון בדקת הסיום. הדקה ה-90 סיפקה דרמות לפני שנתיים ושלוש כאשר וויאם עמאשה ורובן ראיוס 'גנבו' נקודות מבאר שבע והקדימו את שריקות הסיום.

חשבתם שתקבלו תמונה שונה אחרי שנתיים ? לא. חיפה ניצחה בחוץ 0:2 והיו אלה סרגיי קנדאורוב (51) ואלון מזרחי (75) שהכריעו את "אדומי הנגב". שבע שנים לקח לחיפה לחזור ולנצח בבאר שבע והיה זה הניגרי הנפלא יעקובו איגביני (2001) שניצח 1:2 בזכות צמד שעריו, אחד בפתיחה ואחד שבע דקות מחידוש המחצית. היה גם 0:1 של אלון חרזי (2005) שנכבש בדקה ה-58 והניצחון האחרון בדרום הושג לפני שבע שנים כאשר ולדימיר דבאלישווילי, שלומי ארבייטמן ושוב החלוץ הגיאורגי עלו צפונה עם 1:3 ושלוש הנקודות.

באר שבע ניצחה את חיפה, לא בטוטו טרנר, 16 פעמים כשהניצחון הגבוה ב-1993 בתוצאה 1:5. לחיפה כבש ראובן עטר שמונה דקות לסיום. 15 משחקים לא הוכרעו בזירה הבאר-שבעית ובניגוד למבול השערים שנחת בארבעת המשחקים מול האלופה השנה, בעבר נרשמה חמש פעמים התוצאה 0:0 כשבאר שבע ארחה את משחקי הליגה. מתוך 11 המשחקים האחרונים "שם"- 7 הסתיימו בתיקו זהה 1:1.

רוצים לחזור לנצח בבאר שבע. צילום: האתר הרשמי (ראובן כהן)

2 - 0