אופיר קריאף, הצטרף למכבי חיפה במהלך הקיץ ולאחר תקופה של הסתגלות והכנה מקצועית ערך השחקן את הופעת הבכורה במדים הירוקים. הקשר פתח בהרכב הקבוצה מול סכנין, הפגין יכולת טובה והיה מהבולטים בשורות הירוקים. לאחר מכן, התראיין קריאף, במסגרת מסיבת העיתונאים וענה לשאלות בנוגע לתצוגה במשחק, למצבה של הקבוצה, לתחרות על ההרכב ועל הופעת הבכורה באצטדיון "סמי עופר".
קריאף נשאל על הקבוצה ואמר: "אני חושב שיש לנו את הסגל הכי טוב בארץ, הכי איכותי עם צוות אימון מהטובים ביותר. מה שקרה היום זה חוסר מזל, כל השחקנים רצו, תסתכלו בחדר הלבשה חלק מהחשקנים עם דם על הפנים ודם על הרגליים ומה שהיה זה חוסר מזל, היה חסר את הרגל המסיימת. נמשיך לעבוד קשה ונגיע מוכנים למשחק נגד הפועל באר שבע".
הקשר המשיך: "אני חושב שברגע שהגול הראשון יגיע יבואו עוד רבים אחריו. לפעמים יש את החוסר מזל שחסר את הגרוש ללירה ושהגול יכנס אנחנו נבקיע בצרורות. היום הגענו ללא מעט מצבים, בכל מחצית הגענו לפחות ל-3-4 מצבים של גולים. כשלא הולך אין ברירה אלא לעבוד קשה יותר ונתכונן למשחק נגד באר שבע נגד קבוצה שלא רק מסתגרת והמשחק יהיה יותר פתוח והאיכויות יבואו לידי ביטוי".
על כך שהקבוצה עוד לא כבשה העונה: "אין מקום ללחץ בכדורגל, מי שלא יכול להתמודד עם לחץ לא במקצוע הנכון. אני ראיתי קבוצה מחוייבת, טובה וזו הדרך. אני עומד מאחורי דבריי, יש לנו את הסגל הכי איכותי. לפעמים מעודף רצון השחקנים רצים קדימה במטרה לכבוש את השער וזה משהו שאנו נעבוד עליו, זוהי שיטה חדשה שצריך עוד לתרגל אותה."
על התחרות שיש על חולצת ההרכב: "הגעתי לקבוצה שיש בה הרבה קשרים טובים אבל אני לא מפחד, תחרות מוציאה מהשחקן את הכי טוב שלו, אני מאמין שמי שטוב ישחק. מכבי חיפה זה מועדון גדול עם קהל ענק ומי שירוץ וילחם למען הקבוצה ישחק".
על הופעת הבכורה: "מאוד מרגש לשחק באצטדיון "סמי עופר", הייתי מגיע כשחקן אורח והייתי אומר וואו איזה עוצמות, זה מאוד מרגש ומאוד כיף אבל זה שולי כשלא מנצחים".
.jpg)
"מי שירוץ וילחם למען הקבוצה ישחק". צילום: האתר הרשמי מכבי חיפה.
