מכבי חיפה תפגוש הערב את המלאבסים באצטדיון העירוני בנתניה למפגש ראשון בשלב רבע גמר גביע הטוטו. המפגש המוגדר כמשחק ביתי של הירוקים הועבר לאצטדיון העירוני בנתניה עקב הרצון לסייע בתהליך השזרוע באצטדיון "סמי עופר" ולכן הועתק מיקומו של המשחק לעיר היהלומים. חניכיו של רוני לוי, סיימו את השלב המוקדם עם מאה אחוזי הצלחה כשניצחנו את כל ארבעת המפגשים.
סיימו את שלב הבתים במאזן מושלם. צילום: ג'ו הירש.
כמו כן, לראשונה העונה הקבוצה מהכרמל מגיעה לאחר צמד נצחונות רצופים ולכן על מנת להמשיך את המומנטום החיובי, חיפה לא מקלה ראש במשחק הערב ותרצה להמשיך את השיפור ביכולת גם בגביע הטוטו. מאמן הקבוצה, רוני לוי, צפוי הערב לשלב שחקנים נוספים בסגל ואף התייחס לכך כשאמר: "יש לנו הרבה אפשרויות ושחקנים איכותיים, זוהי הזדמנות לתת לשחקנים נוספים לשחק, אני מאמין שנעשה חלוקה מסויימת במשחק הקרוב".
"הזדמנות לתת לשחקנים נוספים לשחק". צילום: ראובן כהן.
סטטיסטיקה לקראת המשחק, מאת יצחק הברמן
כן גביע הטוטו, לא גביע הטוטו - את הויכוח המסורתי והמתמשך לא תשמעו בין קירות שני המועדונים , מהותיקים ביותר בכדורגל הישראלי. חיפה עטורת תארים (כולל ארבעה גביעי טוטו), מכבי פתח תקווה זוכה רק בהם ולמרבה האירוניה שניים משלושת גביעי הטוטו אשר באמתחתה הגיעו על חשבון...מכבי חיפה. בשני המקרים פתח תקווה ניצחה בהפרש שלושה שערים.
עד היום נערכו 15 מפגשים בין השתיים מאז גביע הטוטו יצא לדרך לפני 31 שנים. הראשון שבהם ב-1985 באצטדיון קריית חיים ובו עודד מכנס, רפי כהן ואהוד פוקס קבעו 0:3 לאורחים. בגומלין שנערך אף הוא בקריית חיים ניצחון חיפני ראשון 2:3 משערים של צדוק מלכה, ניר קלינגר ועופר מזרחי.
שבע שנים השתיים פעלו תחת הרדאר ולא נפגשו זו מול זו ואז הגיע "עידן רוני לוי". הנתנייתי לשעבר נטל חלק בצמד משחקים שהסתיימו ללא שער זכות ירוק. בראשון 0:0 בקריית אליעזר ובגומלין הפסד 2:0. רוני לוי שיחק גם במשחק נוסף במסגרת זו שנערך בנהריה והסתיים בניצחון חיפני שני 0:1 משער עצמי מרגלי הבלם האורח מורד מגמאדוב. בגומלין 1996 תיקו 1:1 כשנג'ואן גרייב, המגן שזכה שנה קודם לכן בגביע המדינה במדי חיפה, עבר לכחולים וכבש, איימן חלאחלה איזן.
את גמר 2001 חיפה רוצה לשכוח. פתח תקווה תפסה משחק מצוין והביסה אותה 1:4 מצמד של עידן מליחי במחצית הראשונה, איסמעיל עמר וצחי שמריהו. חלוץ חיפה, רפי כהן שמאוחר יותר יכבוש מול מנצ'סטר יונייטד באולד טראפורד האגדי תרם את שער הניחומין. באותה שנה, רק בעונה חדשה ניצחון כפול חיפני, היחיד בסדרה. קודם 0:2 משערים של ריימונדס ז'וטאוטאס ו...יוסי בניון ובגומלין שוב חיפה צוהלת ושמחה- 2:3 של ניר סביליה, רפי כהן ויואב זיו.
בפברואר 2003 פגישה ראשונה ואחרונה ברבע הגמר (השלב הנוכחי) כשידה של חיפה על העליונה 1:3. שוב רפי כהן עם צמד והשלמת הכנסה של ואליד בדיר, לאורחים בקריית אליעזר כבש גל אלברמן, כבר אז בולט ורגוע. הנקמה הפתח תקוואית לא אחרה לבוא. כעבור שנה גמר שני ואיזו אכזבה חיפנית לה היה שותף דקל קינן. 0:3 משערים של סטניסלב דובריבין, שלו מנשה ועומר גולן. חלפה שנה והגלגל התהפך. מכבי פתח תקווה תלתה תקוות ב-0:0 בחיפה , הירוקים לא התפתו והשקיעו הכול בהדרכת המאמן רוני לוי- ניצחון מוחץ 0:3 משערים של רוברטו קולאוטי, שי בירוק והבלם שי מימון. מימון זה יהפוך ל"גיבור" המשחק באוגוסט 2009. במשחק הראשון חיפה ניצחה 0:1 משערו של שלומי ארבייטמן, בגומלין הבלם החיפני יכבוש את שערו הוא שהפך לשער ההפסד. בסך הכול שבעה ניצחונות חיפנים לעומת חמישה לפתח תקווה, שלוש תוצאות תיקו והפרש שערים שלילי לחיפה 19:18.
