מי שחושב לפגוש את אלישע לוי מלא בסימני שאלה לגבי העונה הקרובה, שישכח מהתמונה הזאת. כהרגלו, ודווקא בגלל האכזבה הגדולה מאובדן הכתר במחזור הסיום, הוא ממשיך לשמור על קור-רוח, על ניתוח אנליטי מפוקס ובעיקר ממשיך להיצמד לדרכו של המועדון. - אלישע, השוק בוער, שחקנים מפורסמים, עם או בלי מרכאות מוזכרים כמועמדים להגיע ולא למכבי חיפה, גורם לך למחשבות שנשארתם מאחור ? " בכלל לא. כי אני יודע מה אנחנו רוצים ולאן אנחנו הולכים. עדיין יכולים להגיע ובעיקר שני זרים לפחות. כרגע אנו בוחנים שחקן במרכז המגרש שיוסיף חוכמה וחלוץ שיוסיף מהירות להתקפה. זה חלק מהפקת הלקחים מהעונה הקודמת". - ברור שלא תנקוב בשמות אבל סביר להניח שתצליח להפתיע כמו שעשית אשתקד כאשר איש לא שמע על טאקסיירה ודבאלישווילי ופגעת בול "למה צריך לנקוב בשמות ? חשוב יותר שאותם שניים-שלושה זרים ושחקנים בארץ שאנו רוצים יצטרפו אלינו, יחזקו אותנו נקודתית ואז נפרסם וכולם יוכלו לראותם".
- איך אתה מסתכל על השתוללות המחירים בשוק הישראלי כאשר אתם מחוץ למשחק הזה ? " תמיד יקום מישהו וירצה להוציא יותר כסף מהאחרים. אנחנו לא צד בעניין ולא צריכים לקחת חלק כי לנו יש דרך אותה התווה נשיא המועדון יעקב שחר. והיא הוכיחה עצמה בגדול. אצלנו מעדיפים להעלות שחקנים צעירים מהנוער, לחזק את הקבוצה במקומות הדרושים וזאת אינה סיסמא. ההוכחה הטובה ביותר שזכינו באליפות, איבדנו אחת על קו הסיום, הגענו לבית האלופות ועם כל האכזבה שנשארנו ללא תואר, את הפידבק הכי חשוב קיבלנו מהקהל הנפלא שלנו שרדף אחרינו בהמוניו. גם האוהדים אוהבים את הדרך שלנו כאשר בסגל נמצאים שחקנים מקומיים רבים". - למעשה, אתם הקבוצה היחידה מבין ה'גדולות' שלא מהמרת על עתידה ומתבססת על מחלקת הנוער שלה. בהפועל ת"א אני מזהה רק את ערן זהבי, במכבי ת"א מעט יותר. " לא במקרה שחר משקיע חמישה מיליון ש"ח במחלקת הנוער. משם אנו שואבים את השחקנים המהווים את השלד של הקבוצה. בשנתיים שאני כאן, בכל הרכב היו 5-6 שחקנים מתוצרת עצמית ולא כקישוט. הם נדבך חשוב בחוט השדרה של המועדון. "יחד עם זאת, אנו פועלים מאחורי הקלעים כדי להביא שחקנים איכותיים מבחוץ כדי לעבות ולגבות. אנו חושבים בצורה שונה ואם יהיה שחקן מקומי שיכול להוסיף לנו מבלי לסטות מדרכנו, לא נהסס להביא אותו". - מה שאתה אומר בפה מלא: רבותי, אם מחר הליגה נפתחת, חיפה מסודרת ומוכנה. " בהחלט. אנו מסודרים כי לכל השחקנים שלנו חוזים לשנה-שנתיים הבאות, חלק מהשחקנים חוזר מהשאלה, אחרים עולים מהנוער וכמובן הזרים שיגיעו, והם יגיעו".
- וכאן אתה ניצב בפני שני מוקשים הגנתיים. דקל קינן ופיטר מסיללה. ככה אפשר לבנות קבוצה כאשר עתידם בחיפה לוט בערפל ? " אלה סימני שאלה בודדים הקיימים בכל קבוצה, בעיקר כאשר שחקנים מגיעים לשיא מסויים. אנו פועלים כדי שקינן יישאר אצלנו ולגבי מסיללה נראה אחרי המונדיאל. ברור שאנו מסמנים יורשים פוטנציאלים למקרה הכי גרוע ששניהם יבחרו לשחק באירופה" -ג'ון קולמה ביקש לעזוב את מכבי חיפה ? " קולמה לא פנה לאיש במכבי חיפה וביקש לעזוב. הוא ושאר השחקנים השייכים לנו יחזרו לפתיחת האימונים. כולם שלנו, לכולם חוזה ולכן איננו ממהרים לשום מקום ולא פועלים בשיטת השלוף. כפי שאמרתי, שלד הקבוצה איתן והוא יתוגבר בהתאם". - נשאלת השאלה איך זה שלא הצלחתם לאתר ולהנחית שחקנים כבר עכשיו כאשר נבנה מערך הסקאוטינג במועדון בחודש ינואר " כי כמו בכל דבר, גם בניית מערך סקאוט אינו נבנה מהיום למחר. אלון חרזי נסע מספר פעמים לבדוק ולראות שחקנים במדינות שונות ואין ספק שבעתיד תהיינה לכך השלכות מרחיקות לכת. חשוב להדגיש, ונוטים להשכיח זאת, שוק הזרים השתנה לחלוטין ומחיר השחקנים כלל אינו במחירים של השוק הישראלי. " הקבוצות הישראליות אינן יכולות לעמוד במחירים הנדרשים בעבור שחקנים מצטיינים במיוחד. הבעיה שאוהבים להתענג על שחקנים זרים מהעבר ששיחקו בחיפה וחייבים להבין שתנאי השוק השתנו מהקצה לקצה. כרגע עלינו להתרכז באיתור שחקנים המתאימים לחיפה, ואנו נוהגים בזהירות ובאחריות".
-אני בטוח שאתה מקדיש מחשבה לגבי בעיות הגב של יניב קטן. אלה בעיות שמי שמכיר אותן יודע שמדובר ב"עובר ושב". " אני מאד מקווה שהמנוחה שיניב קיבל תעזור לו והוא לא יצטרך לסבול כמו בעונה הקודמת. מגיע לו יותר מטפיחה על השכם על ההקרבה למען הקבוצה. ברור שאנו צריכים להיערך לאפשרות שחס וחלילה לא יסבול שוב. אנו קבוצה חזקה שהמוטיב המרכזי שלה הוא המשחק הקבוצתי. "מאחר ואני בטוח שבעונה הבאה נהיה קבוצה חזקה יותר וגם המשחק הקבוצתי ישתפר, אז גם אם אצל קטן יתעוררו בעיות, שאר השחקנים יצטרכו לעבוד יותר כדי לא לסדוק את המשחק הקבוצתי. אנו חושבים על כל אפשרות". - כולל הסוגייה מדוע אצלכם נפצעו השנה יותר שחקנים ואחדים אף נותחו ונעדרו ממשחקים משמעותיים ? " נוטים לחשוב שאצלנו היו מספר הפציעות הגבוה ביותר והנתונים אינם מדויקים. שוכחים ששיחקנו 57 משחקים רשמיים, בליגה, באירופה ובשאר המפעלים והתמודדנו בצורה הכי טובה. בירם כיאל יצא לניתוח בקע, גולסה נותח והיו פציעות שהן חלק מהמשחק. לא צריך ללכת רחוק, לקראת המונדיאל אנו שומעים מדי יום על שחקנים מנוטרלים. בסך הכל המצב אצלנו לא היה יוצא דופן והפציעות אינן תוצאה של עבודה לא נכונה". - אני מבקש לשאול איזה סיכוי יש לשחקן מושאל לחדור להרכב הראשון כשהוא חוזר מקבוצות תחתית כהפועל חיפה, נצרת ועכו. הרי הסיכוי שלו אפסי למרות שדקל קינן הצליח " אם אני מחזיר לאימונים שחקן מושאל, תמיד יהיה לו צ'אנס. אני לא מסתכל באיזו קבוצה הוא שיחק אלא אם ניצל כראוי את הסיכוי שניתן לו בגילאים הללו, לשחק דקות רבות, את התקדמותו ואם הוא יחזור אלינו שחקן טוב יותר".
-אולי כדאי להפסיק את החיפושים בקבוצות מהליגות הנמוכות ? " מדוע להפסיק? לפעמים מביאים שחקן והוא מצליח להגיע רחוק, תמיד כדאי לנסות וכך גם לגבי הזרים. ברור שאצלם נקודת המבט שונה כי הם מגיעים לחיזוק ולא לקישוט". - חאמד גנאים מסכנין התבטא אתמול בראיון שהוא בדרך למכבי חיפה " שחקנים רבים מעוניינים להגיע למכבי חיפה. אצלנו קיימת מדיניות לא לפרסם על שמות כאלה או אחרים עד שהדברים אינם נסגרים סופית". - אלישע, אובדן האליפות עלול להשכיח את העונה הכי גדולה שקבוצה ישראלית עשתה אי פעם בישראל. 87 נקודות, 28 ניצחונות, למעלה מ-82 אחוזי הצלחה. " כואב לי שלא זכינו באליפות אחרי ששברנו כל כך הרבה מחסומים בדרך. אני לא חושב שאנשים ישכחו את העונה הנפלאה הזאת. תמיד יש את אלה הזוכרים ומעריכים ואני בטוח שעם כל הצער והכאב יזכרו את ההצגות הגדולות ואת הדרך שהקבוצה עשתה. זאת הדרך שהמועדון מחויב לה והיא גם המשאירה אותו בצמרת שנים רבות".
