שבת מיוחדת לקבוצת הנוער של מכבי "שמואל" חיפה, אלופת אשתקד המנסה להגן על תוארה תוך כדי שילוב שחקני נערים. אחרי שהפסידה לפני שלושה שבועות למכבי פתח תקווה ובשבוע שעבר הודחה ממפעל הגביע, הצליחה קבוצתו של איתי מרדכי (מנהל: ערן לוין) לנצל עד תום את הפסדה השני של מכבי נתניה (2:1 מול מכבי פתח תקווה) ולפתוח פער בן שלוש נקודות, הן מנתניה שצנחה למקום השלישי וממכבי תל אביב שניצחה בצפון את הפועל קריית שמונה (2:4). הניצחון ברעננה לא הוטל לרגע בספק. שליטת חיפה בו הפכה את המשחק לחד-צדדי כאשר החיפנים מנטרלים כל איתות להפתעה נוסח טוברוק. הפעם חיפה זכתה לתגבור רציני בדמותם של ישראל זגורי ש"ירד" מהקבוצה הבוגרת וקשר נוסף, אור בן-חמו ששב מפציעה. יחד עם שלומי אזולאי, השלישייה הזאת שההבנה ביניהם עיוורת וכל אחד יודע היכן חברו ניצב, לרעננה לא היה סיכוי לדגדג את הגנת חיפה האיתנה.
המארחים הסימפטים יכולים להתנחם רק בעובדה שהיום, 3 באפריל הם זכו לרשום הבקעה עולמית ראשונה לרשת מכבי חיפה בליגה הלאומית לנוער. עד היום נערכו ארבעה מפגשים (כולל הניצחון הנוכחי), בכולם חיפה ניצחה ללא תנאי. השער של רעננה סמוך לסיום, סיבה לחגיגה. לא מושלמת אבל גם זה משהו... במהלך רוב דקות המחצית הראשונה חיפה לא הרפתה עד שבאה על סיפוקה. בדקה ה-14 מסר חסיב אבו-רוקון לזגורי שניצב עם גבו לשער, הסתובב והבזיק פנימה את הראשון- 0:1 לחיפה שהצליחה לכבוש שער שדה אחרי בצורת בת שלושה שבועות. ובדקה ה-23 היסטריה חיפנית. לא כל כך בגלל השער השני שכבשה כמו בגלל זהות הכובש. ללא ספק, סינטאיהו סלליך שעשה השנה הכל כדי לכבוש שער בכורה ולמזלו הרע כדוריו נבלמו בקורות או בזינוקים "משוגעים" של שוערי היריבות- שבר את הקרח. שלומי אזולאי הגביה כדור מעל ראשה של הגנת רעננה וסלליך הגיח ובעט פנימה- 0:2 שבעקבותיו הכדורגלן 'הושכב' על הדשא וחבריו מעכו אותו משמחה כיאה למי שמגרש את ה"מאנחוס".
המחצית השנייה נפתחה כמו שהראשונה הסתיימה, ביתרון חיפני. לא לחץ מאסיבי אבל היו מצבי הבקעה. הטובה עד לרגע זה, למעט השערים, כשאזולאי חלף על פני שני שחקני הגנה ומסר לזגורי שבעט היטב לפינה מטווח קצר- שוער רעננה צץ משום מקום והדף את הכדור. אלא שהחברים זגורי את אזולאי לא הניחו לשוער לא להביט לאחור בזעם פעם שלישית. השניים החליפו ביניהם מסירות, אזולא נותר עם הכדור וחלף על פניו של אחד הבלמים ובהגיעו למרחק שמונה מטרים לא השאיר מקום לאשליות- 0:3 מוחץ.
בשלב זה הכניס איתי מרדכי שני שחקני נערים להרכב. הבלם אמרי זייד החליף את המגן ערן רוזנבאום שחש סחרחורות עקב החום הכבד וחלוץ מכבי "שמעון" חיפה, מלך השערים של הקבוצה מנהלל, שלוחה של מכבי חיפה ובשר מבשרה, דור כוכב שותף אף הוא ברבע השעה האחרונה. גם איתם כמעט וחיפה כבשה שער רביעי. סלליך בעט לקורה הפנימית, הכדור עשה דרכו לאורך הקו, בחיפה מוכנים להתחייב שגם עבר אותו, אבל השופט לא שרק והשוער מנע את הויכוח. קצב המשחק דעך, שתי הקבוצות המתינו לשריקת הסיום עקב החום המתיש ורעננה ניצלה זאת להכניס פיקנטריה להיסטוריה של קבוצת הנוער: בדקה ה-82 הוגבה כדור לרחבת חיפה, הגנתה הדפה ושחקן מקומי בעט בחצי גובה מחוץ לרחבה לרשת- 1:3. כעת חיפה חוזרת לביתה לשני משחקי בית חשובים (יש משחק לא חשוב כשנותרו שבעה מחזורים לסיום ?)- מול קריית שמונה ומכבי תל אביב, אחר כך תצא למשחק חוץ קשה ביותר באשדוד ותחזור ל"קצף" מול מכבי נתניה. מעבר למחזור ה- 27 מצפים "מוקשים" נוספים, לא פחות בעייתיים. הולך להיות מעניין. הרכב חיפה: רם שטראוס, ערן רוזנבלום (אמרי זייד/65), סארי פאלח, גבריאל גרינר, טאלב טואטחה, ישראל זגורי (שאדי שעבאן/65), אור בן-חמו, שלומי אזולאי (דור כוכב/75), מוחמד דרוויש, סינטאיהו סלליך (מרואן אבו-סעדה/87), חסיב אבו-רוקון(זידאן עמאר/78).
