בשבת נופצה עוד אבן דרך בתולדות מכבי חיפה והכדורגל הישראלי. הקבוצה שמוליכה בכל סקר אפשרי לגבי מספר אוהדיה ברחבי הארץ (שישה כאלה נערכו על ידי גורמים רציניים) השלימה את השידור החי ה-500 שלה בטלוויזיה, ואין קבוצה אחרת המסכנת אותה. למרות שבמקרה הזה אין אלופה או תואר אחר, העובדה שב-25 השנים האחרונות כל מי שמתעניין בכדורגל שלנו נחשף למשחקי ה"ירוקים" מוסיפה מימד נוסף לפופולריות שלהם לדורותיהם. הניצחון בעילוט (0:5) היה הניצחון ה-270 בשידור חי לעומת 116 הפסדים ו-114 משחקים ללא הכרעה. חיפה כבשה במשחקים אלה 843 שערים וספגה 495.
לא כך נראו הדברים בששת השידורים הישירים הראשונים בהם חיפה נטלה חלק. הפתיחה בהפסד 1:0 לבית"ר ירושלים בגמר גביע המדינה (1985) וכעבור שנה בבלומפילד, היסטוריה והיסטריה: לראשונה בישראל שידור חי ממשחק ליגה מ"משחק העונה" בין הפועל תל אביב למכבי חיפה (0:1 לאדומים מאותו שער לא חוקי מרגלי גילי לנדאו). בחיפה כבר התחילו להאמין שמצלמות הטלוויזיה משדרת "מאנחוס" כאשר גם בגמר 1987 איבדה את הגביע אחרי 3:3 מול מכבי תל אביב והפסד בפנדלים וגם כעבור שנתיים תסריט דומה, הפעם 3:3 מול בית"ר ירושלים שניצחה אף היא בבעיטות הכרעה מהנקודה הלבנה. את הגמר הזה זוכרים בעיקר בזכות שער הסולו המדהים של עופר מזרחי.
לאברהם גרנט, המאמן האמיץ של פורטסמות' ואחר כך של מכבי חיפה (לקח אותה אחרי שבע שנות בצורת וזכה עימה בשתי אליפויות רצופות) זכויות ראשונים בניצחונה הראשון של מכבי חיפה בשידור חי. למי שהספיק לשכוח, בעיקר הצעירים שטרם נולדו אז, חיפה ניצחה את הפועל פתח תקווה 1:3 בגמר הגביע ואברם "הרביץ שואו" מהסרטים. מעולם לא ראיתם אותו משתולל בעקבות הרחקת אחד משחקניו(גיא גת) בדקה השנייה בעקבות קטילת רגליו של איל ברקוביץ (מי נתן את ההוראה ?). הטלוויזיה הספורטיבית, עדיין בחיתוליה ובשלב בו עדיין לא הבינה שמכבי חיפה הולכת בראש המחנה לקראת שינוי דרמטי, הרשתה לעצמה לזגזג, להתל בקבוצות והשיא בפברואר 1991 בבאר שבע. הימים, שלהי מלחמת המפרץ הראשונה והעם בציון שוהה יותר במקלטים מאשר בחוץ מאימת הסקאדים והסירנות.
מאן דהוא ברשות השידור הגה רעיון מקורי. "בואו נשדר את משחק חצי גמר גביע הטוטו בין מכבי חיפה לבית"ר תל אביב באזור ד', באר שבע. הרעיון ה'מבריק' מצא הד חיובי, רבים נצמדו למסך, ראו 120 דקות ללא הכרעה וללא שערים ואז... לקראת הפנדלים המכריעים, כמה מתאים לערוץ הראשון באותם ימים, הוחלט להחזיר את השידור החי לאולפן ומה שאמור היה "בידור לעם" הפך לעצבים. את ההכרעה שמענו ברדיו. מצחיק, הא ? גם את הופעות מכבי חיפה בגביע אירופה (1993) אי אפשר היה לראות בערוץ ממלכתי. למזלם של אוהדי הכדורגל ערוץ הכבלים שידר אז את המשחק כולל הניצחון על פארמה הגדולה במגרשה- 0:1. הכדורגל המבריק שחיפה הפגינה, גם כאשר קבוצות אחרות זכו בתארים, אילץ את ראשי הערוצים השונים לפתוח אותם ולא רק למשחקי ליגה חשובים או גמרי גביע.
בפברואר 1994 שודר לראשונה גמר גביע הטוטו (0:2 לחיפה מול בית"ר ירושלים) ויראו כי טוב, הוחלט לשדר פעם ראשונה משחק מחצי גמר גביע המדינה (עד אז שודרו רק משחקי הגמר) וגם בו ניצחה חיפה את בית"ר ירושלים 0:2. גם כאשר אירועים מדיניים דחקו את הכדורגל לפינה. ב-16 בדצמבר , חודש לאחר הרצחו של ראש הממשלה יצחק רבין, נערך טקס ואפילו שידור מהדרבי החיפני עמד בפני ביטול. בסופו של דבר נמצאה ה"קומבינה" לשדר רק את המחצית השנייה שבו הפועל ניצחה 1:2 אחרי 19 שנות בצורת. שתי החיפניות היו שותפות לחידוש נוסף בשידורים החיים. בספטמבר 1998 שודר בפעם הראשונה משחק ליגה באמצע השבוע. היום ימי שני מוקצים למשחק המרכזי, אז הדרבי (0:0) ולא בשבת, הפך אבן פינה לעתיד.
מכבי חיפה לא השאירה את עורכי הספורט בערוצים השונים אדישים. לא ישדרו משחק גביע בין חיפה לבית"ר ? אז מה אם מדובר ברבע הגמר ? ב-27 באפריל 1999 מקריית אליעזר, בית"ר מביסה את חיפה 1:5 אחרי הארכה וחיפה פותחת פרוזדור גם למשחקי שמינית הגמר ואפילו השלב הראשון בגביע. כל החומות נפלו. משחקי מכבי חיפה הפכו לחם חוקם של אוהדי הכדורגל. בין אם זה משחק לזכרו של נשיא הפועל רובי שפירא ז"ל ולהבדיל, בקיץ האחרון החליטו בצ'רלטון לשדר את ... משחקי האימון של חיפה מול בני יהודה בארץ ומול לוקומוטיב וספרטק מוסקבה במחנה האימונים באוסטריה. אפשר רק להצטער שבארכיון השידורים של חיפה והטלוויזיה חסר משחק הגמר ב-62' בין מכבי חיפה שהוליכה 0:5 אחרי 34 דקות וזכתה בגביע מול מכבי תל אביב 2:5 (נמצא באולפני 'כרמל'), הצגת כדורגל מדהימה והשידור הטראגי מכולם, המשחק מול מכבי תל אביב ב-2001 שבו נפגע אנושות אמיר רנד.
במלאכת הקודש של השידורים (וכל תיעוד במדינה ענייה בתרבות שמירת ההיסטוריה, חשוב ביותר למען הדורות הבאים) נטלו חלק שמונה גופים שונים: ערוץ 1, ערוץ הכבלים, ערוץ 24 ולא המוסיקה, ערוץ הספורט, ערוץ הקבוצות, ערוץ 2, ערוץ 10 וצ'רלטון המביאה כיום כל משחק של חיפה בליגה (למעט הפועל רעננה בעונה זו). ואיפה המגרש היחיד בו מכבי חיפה לא ניצחה מעולם בשידור חי ? לא תאמינו, קריית שמונה !
