מכבי נתניה זכתה בשנות השבעים והשמונים בחמש אליפויות, ואז בחיפה לא חלמו אפילו על אליפות אחת. רצו רק להישאר ליגה, להתקדם לשיפולי הצמרת ולגנוב פה ושם את כותרות ימי ראשון. דפי הזהב של המועדון החיפני מוכרים לכולם, וכל המרבה בדפדוף בהם הרי זה משובח, בעיקר כאשר למגרשה של מכבי נתניה זכויות יוצרים רבות בהתהוותן של...חמש אליפויות חיפניות ב"קופסא". מבחינת אלישע לוי, הוא לא ישכח לעולם את ה-23 במאי 2009, היום בו חיפה ניצחה בנתניה 0:2 (מחזור 32) והבטיחה לעצמה את האליפות האחת עשרה, הראשונה שלו. המאמן שהיום הפך למושא הערצה, בזכות אישיותו וידענותו, המאמן שדילג מעל ראשיהם של עשרות מאמנים בהווי הישראלי ותקע יתד גם בליגת האלופות. כמה זכו ? יצחק שום, ניר קלינגר ואלישע הצנוע.
אבל בכדורגל כמו בכדורגל, הערגה לאחור אינה מוסיפה נקודות בטבלה וחיפה זקוקה לארבעה ניצחונות משמונת המשחקים הבאים כדי להבטיח לעצמה את המקום הראשון, לפני הכניסה ל"פליי-אוף" ההזוי. מכבי נתניה הפכה בעשור האחרון לקבוצה שקשה לחיפה לנצח אותה. אלישע לוי ושחקניו לא שכחו שאת ההפסד היחידי בקריית אליעזר מאז שהגיע לאמן בחיפה, הנחילה לו נתניה (2:3) בימים שחשבו שהיא תהיה האלופה. שתי הקבוצות מגיעות במומנטום שונה. חיפה לא "ישבה שבעה" על התיקו הביתי מול הפועל תל אביב ושבה לנצח בשלושת המחזורים האחרונים, נתניה כבר לא ניצחה חמישה שבועות והיא ודאי תנסה לחולל את הסנסציה של העונה. משונה, כל מי שמדורג מתחת למקום השלישי, לא הצליח לנצח את חיפה/ לגנוב לה נקודות/ לכבוש שער מולה (כל התשובות נכונות)- מצב נדיר מאין כמוהו בכדורגל הישראלי. רק מכבי תל אביב והפועל תל אביב היו ברות מזל, והדגש על מזל.
בעונה הנוכחית, שחקני חיפה אינם מורידים את הרגל מהדוושה. כל קבוצה המופיעה מולם, נחשבת לבאיירן מינכן או בורדו, וקצב המשחק בהתאם. ב"קופסא" פחות נוח לפתח את המשחק הרגיל, עקב מימדי המגרש הצרים, אך החיפנים הם האחרונים שיכולים לבוא בטענות, כי המגרש עתיק היומין הזה, שחיפה מופיעה בו מאז קום המדינה, נולדו להן חמש אליפויות, כל אחת מרגשת מרעותה. 1983/84: מכבי חיפה מול, לא נתניה אלא בית"ר ירושלים. אוהדי חיפה השתוללו בסיום משחק ביתי נגד בני יהודה, ועדת המשמעת לא התחשבה שמדובר ב"משחק העונה" והענישה את חיפה פעמיים. גם משחק מחוץ לקריית אליעזר וגם אובדן כספי של מאות אלפי שקלים. ללא קהל. בשעה 10.30 בבוקר (כי המשטרה לא אישרה שעה אחרת) התכנסו ובאו להם כוכבי שתי הקבוצות ובסיום חיפה ניצחה מול יציעים ריקים 1:2 משערים של סלקטר וארמלי לעומת שער כבוד של אלי אוחנה. המאבק לאליפות נפתח, הפער צנח מחמש לשתי נקודות ולנתניה שמורה פינה חמה בלב הירוק.
כמעט שנה עברה וחיפה שבה לנתניה, הפעם למשחק מול מכבי נתניה. התמודדות טעונה מאד שבעטיה המשחק הועתק ליום שישי, תופעה נדירה באותם ימים. גם אז המשטרה עמדה במוקד ודומה, שמעולם נתניה לא נראתה שמורה כל כך. הייתה סיבה מצוינת שכמעט עלתה בחיי אדם. לא פחות מ-12 אלף צופים נדחסו ליציעים והיה חשש שלא יעמדו בעומס. אלפים נוספים התדפקו על הדלתות שננעלו שעה ארוכה לפני תחילת המשחק, אך זרם האוהדים פרץ אותן ולרגעים נדמה היה שהמשחק יבוטל עקב סכנת חיים ממשית שאיימה על הצופים. והייתה סיבה מצוינת להידחס. כי חיפה הציגה משחק מצוין מול נתניה וניצחה אותה 1:3 מצמד שערים מרגלי זאהי ארמלי ומשה סלקטר. הראשון היה תמיד 'מאוהב' במגרש הנתנייתי. מכאן יצאה בשורת האליפות השנייה.
בפעם השלישית (88/89) ובפעם היחידה, המאבק היה "ראש בראש". נתניה וחיפה נאבקו על התואר, ואם בימים אלה חיפה משתדלת לסיים ראשונה, אז נתניה סיימה את הליגה הסדירה במקום הראשון, ביתרון בן שתי נקודות וזכתה בארוח "משחק העונה". אם אתם שמים לב, המלחמות הפסיכולוגיות נעלמו מהשטח. נעלמו המאמנים הפרובוקטורים, אחד מהם היה יהושע "שייע" פייגנבוים, מאמן נתניה, שבחר דווקא אז להתעסק עם...גיורא אנטמן, שוער חיפה שהיה אז על סף קביעת שיאו הלאומי באי ספיגת שערים. "תבעטו לו מרחוק, הוא שוער חלש" ניסה מאמן הפועל חדרה בהווה (ליגה א') לדרבן את חניכיו. אלא שדבריו התסיסו דווקא את חיפה שהלמה פעמיים. בדקה השנייה בבעיטה חופשית מרגלי ציון מרילי ובדקת הסיום שוב ארמלי כבש ב"קופסא". הרגל נותר הרגל.
את הפעם הרביעית שנתניה הוותה בסיס לתואר חיפני נוסף, יניב קטן לא ישכח. מחזור 29 בעונת 2001/02. כמו היום, מכבי חיפה ראשונה בפער קטן מהפועל תל אביב והמגרש נחשב "מוקש" רציני. הגיעו קטן שהבקיע את השלושער הראשון בקריירה בליגה, פראליה, רוסו וכל הכבודה ויצאו עם שלל גדול- 2:6 שהגדיל את הפער לשבע נקודות וחיסל כל אשלייה תל אביבית לזכות באליפות. ואת הפעם החמישית קל לזכור... חשוב להדגיש: למעט עונה אחת (2005/06) בה חיפה ניצחה את נתניה בכל שלושת מפגשי הליגה (אחד מהם בנתניה), חיפה נתקלה ביריב ראוי לשמו ש'סחב' ממנה נקודות, גם בעונות האליפות. מהעבר, בעונת ה"דאבל" חיפה הכריעה את נתניה 0:5 שלא הפריע בסיום. ב-2003/04 חיפה הפסידה 4:3 ובכלל, העשור האחרון אינו חיובי, והדברים נכתבים בעונה שבה חיפה מפרקת המון שיאים. במילניום החדש נערכו 12 מפגשים בנתניה שניצחה בשישה, חיפה חזרה עם ארבעה ניצחונות ושני משחקים הסתיימו ללא הכרעה.
בסך הכל, שתי הקבוצות נפגשו בליגת העל 107 פעמים- חיפה ניצחה ב-48 משחקים, נתניה ב-33 ועוד 26 הסתיימו בתיקו. כמו בטדי, אל תחפשו 0:0 כי לא יהיה. לחיפה הפרש שערים חיובי מאד מול נתניה (138:171) וארבעת המשחקים העקרים משערים ב"קופסא" נערכו מזמן. הראשון ב-67', השני כעבור שלוש שנים, הרביעי ב-90' והאחרון לפני שמונה שנים. נתניה נמצאת במקום השני בספיגת שערים מחיפה ורק הפועל פתח תקווה מקדימה אותה (213).
