קבוצת הנוער של מכבי "שמואל" חיפה נצמדה מחדש לצמרת הגבוהה הכוללת את מכבי נתניה (39 נקודות) ומכבי תל אביב (38) בעקבות ניצחונה היום (שלישי) על הפועל כפר סבא 1:3 במשחק השלמה שנדחה עקב שהותה לפני שבועיים באיטליה. גם לחיפנים 38 נקודות וכעת, 13 מחזורים לסיום העונה, בחוריו של איתי מרדכי (מנהל: ערן לוין) יעקבו מאחור אחר שתי המקדימות אותה לקראת פוטו-פיניש אפשרי.
אמנם, אין בוכים על חלב שנשפך, אך אובדן העשתונות הרגעי בשבת, מול ראשון לציון (3:3 אחרי שחיפה כבר הוליכה 1:3) מונע בשלב זה את חזרת ה"ירוקים" לפסגה. זאת גם הסיבה שהחל מדקת הפתיחה לא נותר ספק שכפר סבא "הולכת לשלם" את מחיר הכישלון לפני שלושה ימים. דקה וחצי מפתיחת המשחק, התקפה משולבת שבסיומה ישראל זגורי, שחיזק הפעם את הנוער (לעומתו חסר הבלם סארי פאלח עקב צבירת "צהובים") מסר לחסיב אבו-רוקון שהפעם ראה למגינת ליבו ששוער האורחים הדף את בעיטתו מטווח קצר.
אנחת האכזבה לא נמשכה לאורך זמן. סינטאיהו סלליך פרץ מימין (דקה 8), ראה את זגורי מתקרב לעבר רחבת ה-16, הוציא לו לאחור והאחרון הבחין בשוער הניצב על קו רחבת החמש והקשית מעליו לרשת, למרות שהיו שחקנים לא מעטים בסביבה- 0:1 לחיפה. האלופה המשיכה לשלוט ולהחטיא. סלליך, המחפש את שערו הראשון העונה, הגיע למצב טוב, ניסה להעביר מרגל ימין לשמאל, החליק ובזבז מצב הבקעה קורץ. מיד לאחר מכן (20) שער שני לחיפה: חילופי מסירות בין אוסמה שעבאן לזגורי הסתיימו בהעמדת שעבאן מול השער ומשבעה מטרים כבש ללא שהיות- 0:2 מבטיח.
ואז שב לו לרגע קטע מתמונת השבת. הכפר-סבאים כלל לא הגיעו לרחבת חיפה והנה בדקה ה-34 הוצאת חוץ תמימה לזכותם שמצאה אחד משחקניהם חופשי לחלוטין. בעיטתו מצאה את רם שטראוס הודף למרכז הרחבה ומעשה שטן, הכדור פגע ברגלו של המגן גיא ליפקה וממנה טסה אל בין חיבורי הקורות- שער עצמי שהחזיר את המתח משום מקום. 1:2 לחיפה במחצית. במחצית השנייה רמת המשחק דעכה, חיפה חיפשה את הניצחון בכל מחיר וזגורי ביסס אותו עבורה בשער נדיר מבחינתו. שאדי שעבאן (80) הגביה כדור לעברו של זגורי שנגח את השלישי וכאשר הקשר המחונן משתמש בראשו, חובה לאמץ את הזיכרון כדי לזכור מתי נגח שער בפעם האחרונה. 1:3 לחיפה.
הכפר סבאים השלימו עם הפסדם, אולם אחד משחקניהם, גיאורגי דרסיליה, לא עוזר מאמן הבוגרים אלא בנו בן ה-17 הנושא שם זהה, ספג כרטיס אדום (82) לנגד עיניהם של אלישע לוי והאב שצפו במשחק. הרכב חיפה: רם שטראוס, גיא ליפקה (אמרי זייד/80), זיו אוסון, גבריאל גרינר, טאלב טואטחה, אור בן-חמו, שאדי שעבאן (ערן מלכין/80), אוסמה שעבאן (מרואן אבו-סעדה/83), סינטאיהו סלליך (חנא נסאר/60), ישראל זגורי, חסיב אבו-רוקון (זידאן עמאר/70).
