בולוניה, טורינו וקבוצה מניו-יורק- אלה שלוש היריבות הממתינות לקבוצת הנוער של מכבי "שמואל" חיפה בבית המוקדם בטורניר ויארג'יו המסורתי באיטליה, אליו תצא הקבוצה בסוף החודש. עד שתפגוש אותן, האלופה ומוליכת הטבלה ספגה סטירת לחי מצלצלת כשנוצחה לראשונה העונה ועוד במגרשה הביתי ב"קצף" 2:1 על ידי בית"ר טוברוק, קבוצת תחתית (מקום 14) שבסך הכל ניצחה עד כה פעמיים וצברה 10 נקודות בלבד. היום עשירה את מאזנה בשליש.
חיפה, שלא נוצחה בביתה מאז מחזור הנעילה אשתקד, צנחה בעקבות ההפסד מהמקום הראשון לשלישי, כאשר לא הצליחה לנצל את תוצאות התיקו של מכבי נתניה (1:1 מול אשדוד) ותוצאה זהה של מכבי תל אביב נגד הפועל פתח תקווה. צמרת הטבלה נראית כך אחרי 13 מחזורים: נתניה(29), תל אביב וחיפה(28). הכישלון החיפני הגיע דווקא כאשר סיימה סדרה של משחקים קשים ביותר, משחקי חוץ בקריית שמונה,מכבי תל אביב ומכבי נתניה, משחק בית מול אשדוד ומשחק גביע בו הדיחה את מכבי נתניה. והנה היום "בום" ולפחות שחקני חיפה מבינים שאין להם את מי להאשים אלא את עצמם.
לכל קבוצה ישנה ירידה מסוימת בשלב כזה או אחר של העונה, למכבי חיפה לא היו תשובות מול טוברוק שבמשחק פשוט ושקט הבקיעה צמד שערים, הייתה קרובה לשלישי וגם כאשר נלחצה לשערה בדקות הסיום, ידעה שהחיפה אינה במיטבה וניתן לנצחה. חניכיו של איתי מרדכי (מנהל: ערן לוין) היו רחוקים מיכולתם, גם ההגנה האיתנה שלהם שספגה עד היום שבעה שערים בלבד ועוד צמד מקבוצה שמאזנה עמד על תריסר כיבושים. יחד עם היכולת, ההתלהבות הייתה מהם והלאה וכאשר שחקני טוברוק הבינו שהשד הירוק אינו נורא, חיפשו להפתיע וכבשו צמד מהמם.
בשעה שלחיפה ניתנה הזדמנות טובה אחת במחצית הראשונה אותה הדף שוער בית"ר מראשו של סינטאיהו סלליך, האורחים עלו ליתרון בדקה ה- 35 ומיד עם פתיחת המחצית השנייה הכפילו אותו. מאמן חיפה הגיב במהירות וניסה להציל משהו מהמשחק כאשר בדקה ה-37 ערך חילוף מוקדם והכניס את הייתם חלבי ומוחמד דרוויש על חשבון גבריאל גרינר וסלליך וגם אחרי הכיבוש השני ערך חילוף כפול והוציא שניים משחקניו הבולטים, שלומי אזולאי ואור בן-חמו ושילב את שאדי שעבאן וערן רוזנבאום. רק שער נפלא של מוחמד דרוויש (70) שבעט מ-20 מ' וכדורו האדיר פגע בקורה וחדר פנימה, החזירו מעט את הצבע ללחיי החיפנים שהפעילו לחץ כבד על שער היריבה שהצליחה להרחיק כדור אחד מקו שערה, אך מעבר לכך חיפה נראתה כבויה ולא ממוקדת וגם תוספת בת שש דקות (עקב בזבוזי זמן של טוברוק) לא מנעו את ההפתעה הגדולה. הרכב חיפה: רם שטראוס, גיא ליפקה, זיו אוסון, סארי פאלח, חנא נסאר, אוסמה שעבאן, גבריאל גרינר (מוחמד דרוויש/37), אור בן-חמו (ערן רוזנבאום/53), שלומי אזולאי (שאדי שעבאן/53), סינטאיהו סלליך (הייתם חלבי/37), חסיב אבו-רוקון (זידאן עמאר/75).
