המשחק הכי "מיותר" שהיה העונה למכבי חיפה. הסיום מתוק, כי גם חצי גמר בגביע הטוטו (פעם 11) הוא בונוס, אבל לשחק מול קבוצה שרק לפני שבוע וחצי ספגה במגרשה תבוסה קשה (4:0)- סופר קשה. ואלישע לוי עוד שמר על מספר פצועים/ עייפים כמו ניר דוידוביץ, פיטר מסיללה, יניב קטן ושלומי ארבייטמן. הערב הרשימה תפחה, תודה לאל, על פניו נראה שלפחות במגרש הפצועים זעקו רק לדקות קצובות. יזדקקו לשקיות קרח לא מעטות. האורחים, בנוסף לבואם במטרה לנסות להעפיל לשלב הבא, הגיעו כדי ל"נקום" את הפסד הליגה. השקיעו המון זיעה והקרבה, ראו בהרכב החיפני הפחות חזק הזדמנות להפתיע אך בסופו של דבר נכנעו ויחזרו לביתם בהרגשה שיכלו להשיג יותר.
או שכן, או שלא. חיפה שיחקה מאד לא מסודר, במחצית שכחה על הלוח את הנעת הכדור האופיינית לה וכל שחקן ניסה (ולא הצליח) לקחת את האחריות על כתפיו הצרות. ללא ספק, חיפה שיחקה היום על תוצאה ולא על איכות ובכך לא חרגה מהנורמה שבגביע הטוטו קשה להגיע לשיאים מטורפים, אולי עקב המספר הדליל של צופים. פ"ת אולי רגילה לשחק בפני אלף צופים- החיפנים מפונקים יותר אחרי 110 אלף בר"ג ועוד כמספר הזה באירופה. אין מה לעשות, מנטלית קשה. דקות החרדה האמיתיות היו כאשר הבלם ג'ורג' טאקסיירה (26) נפגע מכניסה של גוציריצה וזעקות השבר שלו נשמעו עד כיפת הזהב. לרגע היה חשש שהבלם המצוין עלול להיעדר זמן רב- לשמחת החיפנים ספריי הקסם הפיג את המתח.
בדקה ה-44 עוד פצוע, קולומביאני. ה"גרזן" החיפני נשכב על הדשא, דידה החוצה אבל כנראה שאלישע לוי "מפחיד" ואף אחד לא מוכן לוותר בקלות על החולצה. גם הוא קיבל טיפול והחזיר את קצב הנשימה לתקנו. שני אלה לא היו היחידים. נראה שרופא הקבוצה ד"ר אברהם ברבר והפיזיוטרפיסט פיני שרון עשו היום קילומטראז' גבוה. בדקה ה- 49 התנגשות בין פדחתו של אייל משומר לסנטרו של השוער אמיר אדרי שיצא ממנה עם סנטר תפור ותחבושת המזכירה יותר אסטרונאוט. גם הוא סרב להתחלף בחיים זיסקינד. בית חולים שדה של חיפה לא הסתיים בשלושה אלה. מוחמד גדיר מתח רצועה בברכו ונאלץ לצאת (53) כדי להיפגש עם שקית קרח מקפיאה, למזלה הרע של פ"ת המחליף ישראל זגורי כבש שער ניצחון נאה. בכלל, נראה שזגורי הטכני פיתח אלרגיה לאם המושבות, כי גם בתחילת העונה הבקיע בגביע הטוטו מול אותה קבוצה. אם זה תלוי בו- שיביאו את המלאבסים כל שבוע.
כמעט שכחתי, היה גם כדורגל ושערים. לא משהו שנשאר ממנו זיכרונות לעתיד, אבל בטוחני שגם בארבע הזכיות של ה"ירוקים" בגביע, איש כמעט ואינו זוכר את מי ניצחו ברבע או בחצי הגמר. אי אפשר לומר שפתח תקווה הייתה שוות כוחות לחיפה. בהחלט לא. יותר מדויק לראות בהגנת חיפה את החולייה החלשה, ולא שאיפשרה לאמיר אדרי להתאמץ. כמו דוידוביץ בשבת, מול בני יהודה, לא נותרה לו עבודה רבה אבל... עלי עותמן שתופקד באגף השמאלי ושי מימון, בדרך כלל שחקן יציב, נכנעו לאוסמן באשירו, "טנק" שחתך את ההגנה מימין ומהאמצע. מאמנם הבחין כעבור דקות שיכולתם אינה כתמול שלשום, העביר את עותמן לאגף הימני ואת אייל משומר שמאלה ושוב, חיפה חסרה את המגן השמאלי הטבעי, מעורר המהומות.
התמונה השתנתה ברגע שטאלב טואטחה נכנס בפתיחת המחצית השנייה. ודאי תשאלו למה לא מהדקה הראשונה ? אלישע לוי, כמי שעוקב מקרוב אחר שחקני קבוצת הנוער, הבין שטואטחה עלול לסבול אם יורכב אחרי שבשבוע שעבר שיחק כמעט מדי יום. שלוש פעמים עם נבחרת הנוער ופעם רביעית עם קבוצת הנוער מול מכבי ת"א. עם כל הכבוד לכושרו הגופני הגבוה, עדיין מדובר בנער וחובה לשמור עליו. כולם יודעים מה טמון ברגליו, בנגיעה הראשונה שלו בכדור- פ"ת ספגה את הראשון. מרגע שנכנס, כל האגף השמאלי התעורר לחיים חדשים. המצטיינים היו גם הפעם בירם כיאל הנמצא בכושר נפלא וכל מה שהוא מבצע, לוקקו את הצלחת, וג'ון קולמה הלוחם ללא חת ששיחק יותר למעלה, בעיקר אחרי שאלישע לוי הוציא את רפאלוב (70), הכניס את דקל קינן והסיט את שי מימון לעמדת הקישור. בדקות המחצית השניה אלישע לוי הזכיר יותר את פיני גרשון מהכדורסל. ניצב על הקווים, החליף שחקנים ותפקידים והכל כדי לנצח ולהגיע למעמד חדש שלו במכבי חיפה: חצי גמר גביע הטוטו. כאן עדיין לא היה. בכל מקום אחר כן.
רפאלוב ויותר אייל גולסה, אמורים היו להוסיף את הברק למשחק החיפני, התקשו בגלל הגנה גבוהה וקשוחה של האורחים שהדפו את כל מסירותיהם, לרוחב ולגובה. לא הניעו את הכדור ורבות מהמסירות הגיעו לרגלי היריב. במצב שפ"ת שיחקה עם שלושה בלמים, הסיכוי של דבאלישווילי להבקיע דמה לזה של תרנגולת עיוורת למצוא גרגר. אלא שהחלוץ הגיאורגי שיחק היטב, נע ונד מצד לצד כדי לפנות פרוזדורים לחבריו ובהזדמנות הראשונה הטובה שלו, כבש את שער הבכורה במדי חיפה בגביע הטוטו. גם משהו. מבין המחליפים, בנוסף לטואטחה הוסיף גם ישראל זגורי מימד של טכניקה ובעיקר את השער המתוחכם שהבקיע. איכפת לו ששחקן הגנה נגע בכדור והקשית עוד יותר את מסלול הכדור בדרך לרשתו של הניגרי אוסטין אג'ידה.
השער של זגורי יגרום מן הסתם ל"כנס חירום" של השוערים הניגרים באזור המרכז. וינסנט אניימה מהפועל תל אביב ספג צמד, דלה אנייגבה מבני יהודה מכסה דומה והיום אג'ידה. כנראה שהאג'נדה של חיפה מסתכמת בהבקעה מולם. סתאאאאם, היא מבקיעה מול כולם. פ"ת נראתה הרבה יותר טוב מאשר לפני 11 ימים. אמנם, שחקניה המשיכו ל'תקוע' לשחקני חיפה ברגליים וליהנות ממשרוקית דוממת, אך ברגעים שתקפה, ואלה לא היו רבים, אותתה שאין לה כוונה לוותר בקלות על מעמדה בליגת העל. גולסה (12 שניות מהפתיחה) ניסה ללכת בדרכו של ארבייטמן ולהפתיע את אג'ידה שלא האמין שכל מעט זמן יאפשרו לו להתרגל לנוף החיפני. בדקה ה- 13 שוב השוער עומד בפרץ. רפאלוב הגביה כדור קרן, טאקסיירה נגח מקרוב, השוער הדף לרגלי גולסה שניסה פעמיים, ללא הצלחה.
משומר (31) שלח "פצצה" לעבר השער ורגל לבנה הסיטה את הכדור לקרן, האורחים טענו לפנדל בעקבות הכשלת באשירו על ידי מימון, השופט זיו אדלר לא שרק וזכה להתרעמות קולנית מאלי מחפוד, המאמן היחיד בליגה שחיפה ניצחה אותו פעמיים בחודש האחרון (גם כמאמן אחי נצרת). רק בדקה ה-43 הצליח הנבחן הגיאורגי "שלהם", גוציריצה לסכן את שער חיפה בבעיטה לידי אדרי הבטוח. טואטחה נכנס וחלפו רק שתי דקות כשפרץ והכניס כדור רוחב מדוד לרגלו של דבאלישווילי שחמק משומרו גל כהן, הסתובב וירה פנימה- 0:1 שאמור להספיק. לא הספיק כי בדקה ה- 57 סיפק זיו אדלר קטע לתוכנית "שבוע סוף". משומר קיבל כדור ועוד לפני שהספיק להבין מה קורה, נכנס ארמון בן- נעים והפיל את עצמו לפניו. משומר לא ביקש שישתחוו בפניו, אדלר דווקא 'זכר' מה חשבו עליו בפ"ת במחצית והורה על הנקודה הלבנה. פנדל הזוי. אודי לא היה חנון וכבש בקלילות- 1:1.
גם פ"ת לא נהנתה זמן רב מהשוויון. גולסה (67) קיבל את הכדור מגולסה, הסתובב בהשאירו את מתיאס לידו, הבחין באג'ידה מחוץ לקו השער והקשית- הכדור פגע קלות במגן, הגדיל את הקשת ונחת ברשת- 1:2 יפייפה. מכאן ואילך, ובניגוד לציפיות, המשחק דעך ולמעט הצלה של מימון (85) לקרן, אחרי סיכוי שבן- נעים יעשה משהו, אדלר הוסיף שש דקות, הרחיק את מחפוד ונראה שרק הוא נהנה מהמשחק. כמובן, גם חיפה שעברה הלאה. הרכב מכבי חיפה: אמיר אדרי, אייל משומר, ג'ורג' טאקסיירה, שי מימון, עלי עותמן (טאלב טואטחה/46), ג'ון קולמה, בירם כיאל (טייגו דוטרה/59), אייל גולסה, ליאור רפאלוב (דקל קינן/70), מוחמד גדיר (ישראל זגורי/53), ולדימיר דבאלישווילי (אייל שטרכמן/90).
הרכב הפועל פתח תקווה: אוסטין אג'ידה, תומר בן- חיים (איימן אבו-סאלח/87), עמנואל מתיאס, גל כהן, אודי חנון, חוטייבה, ג'ונתן אסוס, רפי דהן (כפיר דר/74), דור הלוי (ארמון בןו- נעים/53), גוציריצה (אור פישביין), אוסמן באשירו. שפט זיו אדלר לעיני 1000 צופים בקריית אליעזר.
