ניצחון על אולימפיאקוס היוונית- זאת תהיה מטרתה המוצהרת של קבוצת מכבי "יואל" חיפה (נערים א') המשתתפת בטורניר במלאת 100 שנים להווסדו של מועדון אנורתודיס בקפריסין. היום חיפה אותה מאמן אברהם אבוקרט (מנהל איציק שוורץ) פתחה את הטורניר המרובע ברגל שמאל כאשר נוצחה 1:0 על ידי סמפדוריה האיטלקית. דווקא המנוצחים שלטו ללא מיצרים במחצית הראשונה, הפעילו לחץ כבד על השער האיטלקי אך הכדור מאן לחדור לרשת. מנגד, במחצית השנייה באחת ההתקפות הבודדות שלהם, שחקני סמפדוריה הצליחו להבקיע שער ניצחון אחרי שכדור קרן הוגבה מימין וחלוצם נגח לפינה השמאלית וקבע את תוצאת המשחק- 0:1 לסמפדוריה.
רגעי חרדה לא מעטים עברו על המשלחת החיפנית אחרי שבדקה ה- 58 ערן מלכין נפגע בהתנגשות ראשים עם שחקן איטלקי ודם רב זב מפניו. המנהל שוורץ הבהיל אותו לבית חולים מקומי, שם אובחן קרע בחניכיו והוא נזקק לשמונה תפרים. חבריו נרגעו כשראוהו שב למקום בו הם מתאכסנים. במשחק מקביל גברה אולימפיאקוס על אנורתוזיס 0:2. הרכב חיפה: רון שושן, אכרם שריח, טל בויס, אמרי זייד, ארנון רבינוביץ (אחמד שעבאן/60), בר אביטן (ירדן שגיב/45), גל גרינדרפר, נירן רוטשטיין (רז שטיין/55), ערן מלכין( בן אז'ובל/58), חמודי כנעאן (רועי עטר/25), הייתם חלבי. *************** גם במשחק השני, מול אנורתודיס המארחת חיפה הפגינה עליונות מוחלטת, הפעם בתוספת לצמד שערים. בדקה ה- 14 נהדף כדור לעברו של נירן רוטשטיין שבבעיטת יעף השכין את השער הראשון לקבוצתו ברשת ובדקה ה- 35 (המשחקים נמשכים 70 דקות) בן אז'ובל הוכשל ברחבה והייתם חלבי דייק בפנדל וקבע 0:2. פתיחת המחצית השנייה מצאה את חלבי מחמיץ ממצב מסמר שיער וכעבור מספר דקות הקפריסאים השיגו את שער הכבוד בהתקפה מקרית- 1:2 לחיפה. במשחק מקביל סיימו אולימפיאקוס וסמפדוריה בתיקו ללא שערים. הרכב חיפה מול אנורתודיס: רון שושן, אכרם שריח, טל בויס, אמרי זייד, ארנון רבינוביץ, בר אביטן, גל גרינדרפר, נירן רוטשטיין (אחמד שעבאן/61), בו אז'ובל (רז שטיין/55), עדן עקיבא (חמודי כנעאן/42), הייתם חלבי.
כרגע לאולימפיאקוס וסמפדוריה שלוש נקודות, כך שבכל מקרה חיפה חייבת לנצח את היוונים כדי להעפיל לגמר הטורניר שייערך אחר הצהריים.
