אגודת מכבי חיפה (שאינה קשורה לקבוצת הכדורגל אותה העבירה לנשיא יעקב שחר) יודעת להוקיר את האנשים הפועלים למען הצבע הירוק ומדי שנה מעניקה להם מגני כבוד על פועלם עבור המועדון. השנה, באופן יוצא מהכלל, לא ניצב על בימת מקבלי הפרס ספורטאי שהביא מדליות או שיאים אלא אוהד/ אדם שתרם למכבי חיפה שני שליש מחייו- ציון ביטון, מנהל המתקנים במועדון הכדורגל. ביטון שהחל את דרכו במכבי חיפה בפלוגת הסדרנים שלה, הרבה לפני שחשבו על השערים האלקטרונים, עשה את דרכו מלמטה ובכלל זה חבר הנהלה בשנות השבעים והשמונים.
כאשר הנשיא יעקב שחר קיבל לידיו את קבוצת הכדורגל, הוצע לציון ביטון להמשיך בתפקיד מנהלי ומאחר ומדובר ב"דחפור" הוטל עליו לשדרג את מתקני האימון העתיקים ב"קצף" ולהעמיד מתקן אימונים, נדיר בכדורגל הישראלי, לרשות שחקני הקבוצה. ביטון נסע להשתלמויות באירופה, עבר קורס במכון וינגייט למנהלי מתקנים ועם הידע הרחב הניח בפני הנשיא שחר תוכניות עבודה שזכו להד חיובי. יחד עם המנכ"ל איתמר צ'יזיק שנכנס לתפקידו לפני שבע שנים, הוקמו שני אתרי מתקנים שהפכו לאורים ותומים בכדורגל הישראלי. על מסירותו והשקעתו מצאה האגודה לנכון להעניק לו את מגן יקיר המועדון. בטקס שנערך ביום שישי בבית בירם בכרמל העניק לו יו"ר האגודה, דניאל אסנין (אף הוא כדורגלן עבר במועדון) את אות ההוקרה כשלצידו ניצבים בלם העבר שלום ואנו שהספיק לשחק עם אביו של ניר דוידוביץ שהכניס את לפיד מירוץ החנוכה לאולם.
