חמש שנים ויותר המתינו בקבוצת הנוער של מכבי "שמואל" חיפה כדי לגרש מעליהם את ה"מאנחוס" שדבק בהם. זה לא התבטא רק בחוסר היכולת לחזור צפונה עם מלוא שלוש הנקודות- גרוע מזה, בחמשת המפגשים האחרונים ב"חודורוב" (לפני כן וולפסון) חיפה לא השכילה לכבוש ולו שער אחד לרפואה !! אפילו בעונה שעברה, כשזכתה בתואר האליפות התשיעי שלה, החיפנים של איתי מרדכי (מנהל: ערן לוין) פתחו את העונה עם 9 ניצחונות רצופים והיכן נעצרו ? נכון, במשחק החוץ נגד ה"אדומים" (1:0).
לחיפה, שניצחה את הפועל במגרשה, לא תמיד בוולפסון, לפני שש שנים (2:3) היתה הזדמנות לשוב עם "שתי צפורים ביד", הצליחה להוליך 0:1 אך שער עצמי של מגנה הימני גיא ליפקה מנע ממנה את השמחה המושלמת. מהרכב חיפה נגרע היום אחד מבכירי שחקניה, ישראל זגורי הנמצא בסגל הקבוצה הבוגרת המתכוננת למשחקה מול מכבי נתניה, אך מאידך הבשורה הטובה היא שובו לפעילות סדירה של הבלם זיו אוסון שנעדר בעקבות פציעה ממושכת. אוסון מילא את מקומו של בלם הנבחרת, סארי פלאח שרותק לצבא עקב טירונות והחלוץ הפצוע זידאן עמאר. לשתי הקבוצות ההגנות הטובות בליגה. מכבי חיפה ספגה ערב המשחק שלושה שערים בלבד- תל אביב מעט יותר (5). כך גם נראתה המחצית הראשונה בה לחיפה היה יתרון במגרש שלא נוצל. בדקה התשיעית היתה לסינטיאהו סולליך, מהטובים בחיפה, הזדמנות להבקיע את שער הבכורה שלו בעונה בליגה (בגביע מול עכו כבש)- בעיטתו החלשה שנהדפה לעברו מידי השוער המקומי הורחקה מאזור הסכנה.
בהמשך (28)טאלב טואטחה הוכשל בפריצתו לתוך הרחבה ושני שחקני הגנה 'נכנסו' בו, ללא תגובת השופט וחיפה ירדה למחצית בהרגשה שיכלה לסיים אותה עם שער זכות אחד, למרות תנאי המגרש הבוציים המיטבים בדרך כלל עם הקבוצה הפחות טכנית (הפועל). שש דקות מפתיחת המחצית השנייה, סוף- סוף חיפה בעננים. סולליך התנהל עם הכדור, המגן גיא ליפקה עקף מימין, העביר כדור רוחב לשלומי אזולאי שלא התקשה להכניע את שוער הפועל- שער 6 העונה לכובש, שערו ה- 19 בקבוצת הנוער והכי חשוב- 0:1 לחיפה ששברה את הבצורת במגרש סופג הנקודות של הפועל שבשני משחקי הבית הקודמים כבשה שתי שישיות, נגד בית"ר ירושלים (1:6) ורעננה (0:6).
בהמשך, חילופי שחקנים בשתי הקבוצות לא ממש הועילו. איתי מרדכי ניסה להכריע את המשחק, הכניס יותר שחקנים התקפיים אבל תוצאת התיקו לא השתנתה. בסיום, התברר שבהפועל תלא ביב היו מרוצים יותר כי הצליחו לבלום את המירוץ של חיפה שנמשך חמישה שבועות בהם ניצחה ברציפות. מאידך, חיפה קטעה למקומיים את ההצלחה בבית וכנכתב, גם כבשה שער אחרי חמש עונות ולא הפסידה. גם זה משהו. הרכב חיפה: רם שטראוס, גיא ליפקה, זיו אוסון, גבריאל גרינר, טאלב טואטחה (מוחמד דרוויש/46), אור בן- חמו, ערן רוזנבאום( אוסמה שעבאן/46 -שאדי שעבאן/63)), חנא נסאר, שלומי אזולאי, סינטיאהו סולליך(קאסם מחמיד/71), עלי עדאווי( אדם כרמיה/78).
