חלוקת כוחות- מתחיל "שם המשחק" של מכבי חיפה והמסגרת הנאותה ביותר לכך הוא מפעל גביע הטוטו. ולא שה"ירוקים" הולכים להתיר את הרסן ולזלזל ביריבותיה לבית המוקדם- פשוט וחלק, ברוך בואה של הרוטציה שניצנים ממנה כבר נראו במשחק הקודם, מול מכבי פתח תקווה שהפסידה לשתי יריבותיה בתוצאה זהה (1:0) ומחר אחת מהן יכולה לפרוץ קדימה. המאמן אלישע לוי לא ילביש מחר את מגניו, אייל משומר, פיטר מסיללה והחלוץ ולדימיר דבאלישווילי מאחר ושלושתם נטלו חלק במשחקי נבחרות ארצם ביום רביעי האחרון והוא מעדיף "להרוג שתי צפורים במכה אחת"- גם לאפשר להם מנוחה לקראת המשחק ביום רביעי מול רד בול זלצבורג בגביע האלופות וגם להשאיר את מחליפיהם, הכי ותיק אלון חרזי והכי צעיר, טאלב טואטחה בכושר משחק.
חיפה תיהנה, אם למשחק בשעה 5 אחה"צ ניתן להדביק את המונח "הנאה", ממגרש ניטרלי. עקב בעיות אצל הפועל פתח תקווה, המשחק הועתק למגרש ה"קופסא" בנתניה ומהביקור האחרון בו לחיפה זיכרונות מתוקים- שם הוכתרה לאלופת אשתקד. פחות נעים יהיה לארבעה מכדורגלני ההווה, דקל קינן, יניב קטן, גוסטבו בוקולי ואלון חרזי להיזכר מה עוללו להם בעונת 2004/05 שני שחקנים הנמצאים עימם כיום מדי יום. אדורם קייסי עזב את חיפה לעונה אחת בלבד וגם שלומי ארבייטמן לא טמן את רגלו בצלחת. השניים הופיעו בהרכב הפועל פתח תקווה והיו שותפים פעילים בשתי תבוסות קשות שמכבי חיפה ספגה. מעולם לא קרה שהחיפנים ספגו שתי חמישיות בעונה אחת ומרגלי קבוצה אחת. כל הזכויות שמורות לקייסי וארבייטמן. לפני חמש שנים שתי הקבוצות שיחקו שלוש פעמים באותה. בחיפה 0:0 וזה המשחק היחיד בכל היסטוריית המפגשים ביניהן (13) בו לא נכבשו שערים, אך בגומלין שוד ושבר: המלאבסים היכו את חיפה של רוני לוי 1:5 כאשר שלומי ארבייטמן, אז במדים כחולים, הבקיע צמד.
שתי הקבוצות הבטיחו מקומן בחצי הגמר וכאילו לא די היה לה לחיפה בחמישייה אחת, גם במשחק הלפני אחרון פ"ת הביסה את חיפה בתוצאה דומה (1:5) והפעם ארבייטמן "הסתפק" בשער אחד וקייסי דווקא גילה 'רוחב לב' כשהחטיא פנדל בדקת הסיום... כרגע, שתי הקבוצות עם ניצחוו אחד. שתי החמישיות שחיפה ספגה (בינתיים הספיקה להביס את פ"ת בעונת 06/07 בתוצאה 0:3 ולסיים בתיקו חוץ 2:2) שינו את מאזן השערים לטובת פ"ת לה הפרש שערים טוב יותר מול חיפה (20-23) למרות שחיפה ניצחה בשישה משחקים, בחמישה הפסידה ורק שניים הסתיימו ללא הכרעה. עבור חיפה זאת לא ההכנה האחרונה לקראת משחקי הליגה שייפתחו בשבת הבאה. לאלישע לוי ובחוריו יש על הראש את זלצבורג, אבל הם לא מוכנים לוותר על גביע הטוטו בו זכו לפני שנתיים. פרט מעניין: מכבי חיפה והפועל פתח תקווה זכו כל אחת ארבע פעמים בגביע הטוטו- יותר מכל קבוצה אחרת בליגת העל. "דרבי הזוכות"? שיהיה.
