מכבי פתח תקווה ל א הפסידה הערב להרכב משני של מכבי חיפה בפתיחת משחקי גביע הטוטו. אפשר להצביע על אלון חרזי, דקל קינן, אייל גולסה, ליאור רפאלוב, מוחמד גדיר, גוסטבו בוקולי, בירם כיאל, שלומי ארבייטמן או ירו בלו וולדימיר דבאלישווילי כמחליפים ? אלה הרי נמצאים כרגע בעיצומו של מאבק העפלה לשלב הרביעי בגביע האלופות, חלקם פעילים ממש, אחרים בעלי ניסיון עשיר כקורח. ברור שהיו "איים" של חוסר ניסיון כמו של המגן השמאלי טאלב טואטחה, בקושי עלה מקבוצת נערים א' לנוער וכבר מוצא עצמו בעמדה החשובה.
בגלל זה להמשיך לשחוק את פיטר מסיללה שלא נח העונה בכלל, עקב השתתפותו במשחקי הקונפדרציה במדי דרום- אפריקה ? השיקול של אלישע לוי לגבי טואטחה מכריע. מצד אחד, הוא בונה מגן שמאלי שרמתו מצויינת ורבים רואים בו את העתיד ואולי סוף- סוף סיום ה"בצורת" בעמדה זו, אחרי שרק שחקני יבוא מילאו משבצת זו ובגדול. מישהו בכלל מתאר לעצמו את מכבי חיפה מצליחה בלי ציון מרילי, משה גלאם ואדורם קייסי ? בוקרה פימישמיש. מצד שני, טואטחה "נבנה" לקבוצת הנוער וזו ככל הנראה 'מאבדת' אותו כבר בגיל 17. השיקול של המאמן לוותר על רוני גפני התקבל בכובד ראש, העתיד יוכיח מה יקרה.
שילובו של המגן בהופעת בכורה במפעל השלישי בחשיבותו (הופעות ראשונות במדים הירוקים גם לירו בלו, ג'ורג' טאקסיירה וולדימיר דבאלישווילי) לא גרע משליטה חיפנית במחצית הראשונה ורק החטאות מסמרות שיער של ירו בלו ושלומי ארבייטמן מנעו תרגום לשערים. אמיר אדרי חזר אל בין הקורות, למזלו שני כדורים ננעצו בקורות חיפה, אך לא לעולם חוסן ובמקרים שהיה עליו להוכיח שלניר דוידוביץ מחליף טוב, עשה זאת. אלון חרזי ממשיך לעבות את שיאי המועדון- היום רשם הופעה מספר 90 בגביע הטוטו. מה"צוות האירופי" אלישע לוי העדיף להשאיר את דקל קינן, עד לדקה ה- 55 ומכאן ואילך הכניס במקומו את ג'ורג' טאקסיירה. שניהם ישובו לשתף פעולה במותחן ביום שלישי מול אקטובה.
הקישור הבליט היום את גוסטבו בוקולי שיזם התקפות רבות במחצית הראשונה, את ליאור רפאלוב ובמחצית השנייה את אייל גולסה שתיבל את מסירותיו בהחטאות. שילובם של רפאלוב ובירם כיאל מוכיח עד כמה המשחק הזה היה חשוב לחיפה. למרות שאין קשר כלשהו בין גביע הטוטו לגביע אירופה, המכנה המשותף להם מתבטא בכך שחיפה נהנית מהגנה טובה המצליחה לשמור על שער נקי מספיגה כבר ארבעה משחקים רשמיים ברציפות. מדוע ההתקפה כבשה שער אחד בלבד? כל הזכויות שמורות לירו בלו ושלומי ארבייטמן הנמצאים בשלב של "חידוד השפיץ". מגיעים למצבים מצוינים, לא מוצאים את הרשת- גם זה יגיע.
האורחת מפתח תקווה עברה הקיץ "ניתוח פלסטי" רציני. למעט השוער אוהד כהן, הבלם הבלתי נגמר מורד מגמאדוב , המגן קובי גנון- השאר צעירים שניסו להשכיח מאיתנו שקבוצתם מגיעה בראש וראשונה לא להפסיד ולנסות ל'גנוב' שער. מאחר והמסורת מלמדת שפ"ת לא ניצחה מעולם את מכבי חיפה במשחק חוץ בגביע הטוטו, מאומה לא השתנה. ינסו אולי שוב בעונה הבאה. פתיחת המשחק מצאה את בוקולי שולח לעימות את ירו בלו עם ההגנה הקשוחה והמנוסה של פ"ת, החלוץ איבד את ההזדמנות בבעיטה לידי אוהד כהן. בדקה השמינית המשיך בוקולי בניסיונותיו להבקיע את השער ממול. בעיטתו מטווח עשרים מטרים "צילמה" את המשקוף מקרוב. תריסר דקות מאוחר יותר, רפאלוב חלף בקלות על פני המגן הצעיר חגי גולדנברג, שלח לעברו של ארבייטמן שלא הצליח להבקיע ממצב קורץ.
המלאבסים לא רצו להישאר מאחור בדף ההזדמנויות, אדרי הדף בקצות אצבעותיו ניסיון מרגלי דניסו טריאנו לכבוש (28). כל ההתרחשויות היו רק המבוא להחטאה ענקית של ירו בלו. אולי בגלל שכל כך "ביקש לנקום" במכבי פתח תקווה שהורידה את קריית שמונה בהשיחק אשתקד. ארבייטמן השאיר לו כדור פז והחלוץ הניגרי 'הצליח' מול רשת חשופה לבעוט החוצה (33). המחצית הראשונה הסתיימה בקול ענות חלושה- השנייה נפתחה בתרועה. כדור שהוגבה לרחבה (48) מצא את ראשו של ארבייטמן נוגח, אוהד כהן הדף ומתוך הערבוביה, מחמישה מטרים, החלוץ החיפני דחק ראש בשנית וכבש את שערו השביעי בגביע הטוטו לזכות מכבי חיפה- 0:1 לחיפה.
השער עורר את טריאנו האורח ששלח בעוצמה כדור שנהדף במשקוף שער חיפה (52) ואם לפ"ת נדמה היה שהולך לה להיות קל ואלישע לוי יבחר לרענן עוד יותר את הצוות שלו, נכנסו בצוותא ג'ורג' טאקסיירה, מוחמד גדיר וולדימיר דבאלישווילי. אחל'ה "חילוש" עליו רוני לוי, מאמן פ"ת לא חלם. מכאן ואילך המשחק הפך לדו- צדדי כאשר אייל גולסה לוקח מנהיגות, מוסר ו...מחטיא, קובי גנון, פעם משלנו, נגח פעם נוספת לקורת חיפה, בדקה ה- 74 הצלה גדולה של אדרי שחסם את רוביל סרסור, אחרי טעות בהגנה הירוקה ולסיום, ארבייטמן מסר למוחמד גדיר- אוהד כהן ידע להשאיר את התוצאה בעינה. פ"ת הוותה יריב שקול יותר מגלנטורן- בעוד שלושה ימים עוד "דבר אמיתי"- אקטובה. קונים 0:1 קטן- גדול?
הרכב חיפה: אמיר אדרי, אלון חרזי, דקל קינן (ג'ורג' טאקסיירה/ 55), שי מימון, טאלב טואטחה, אייל גולסה, ליאור רפאלוב (מוחמד גדיר/ 55), גוסטבו בוקולי, בירם כיאל (ישראל זגורי/ 63), שלומי ארבייטמן, ירו בלו (ולדימיר דביאלישווילי). הרכב מכבי פתח תקווה: אוהד כהן, חגי גולדברג, מורד מגמאדוב, אבי יחיאל, קובי גנון, דן רומן (טל בן- חיים/ 62), דניסו טריאנו, עומר בוקסנבאום (אורי לוזון/ 86), דני פרדה, טומאסיץ' בוסיץ' (רוביל סרסור/ 62), עומר דמרי. שפט אלי חכמון לעיני 3000 צופים באצטדיון קריית אליעזר.
