כיממה לפני המפגש ההיסטורי בין אלופות ישראל וקזחסטן, מכבי חיפה ואוקטבה, נערכה מסיבת עיתונאים בהשתתפות מאמני שתי הקבוצות והשחקנים המנוסים שלהן. את חיפה ייצגו המאמן אלישע לוי והמגן/בלם/קשר/חלוץ הוותיק, אלון חרזי ואת הקזחים המאמן ולדימיר מוחאנוב והקפטן סמאט סמקוב. אלישע לוי, שדבריו תורגמו על ידי עוזרו, גיאורגי דרסיליה, נשאל על ידי התקשורת המקומית אם לא הופתע מהאבטחה חסרת התקדים שסוגרת על הל המשלחת החיפנית וענה: " כשנחתנו כאן, מוזר היה לראות את כל המהומה סביבנו. נראה מעט מוזר בהתחלה אבל התרגלנו, הבנו שזה חלק מהעניין וכעת איננו מתייחסים אליה. אני רק יכול להבטיח לכם שבישראל זה לא ככה".
לוי הוסיף כי אוקטבה נחשבת בעיניו לקבוצה מצוינת ויש לה גם יתרון בכך שהיא נמצאת באמצע העונה וסיימה את הסיבוב הראשון בליגה תוך גילוי שליטה מוחלטת. הוא ציין את השחקנים גוסטלמוי ואולרניק כמי שצדו את עינו ולא שכח את האווירה הביתית החמה לה יזכו שחקני הקבוצה המארחת. " נכון, נשחק מול 13 אלף צופים נלהבים שיעודדו אתכם וזה חלק מהיתרון של קבוצה ביתית, אבל אסור לשכוח שגם לאוקטבה צפויה תמונה דומה בשבוע הבא, במשחק הגומלין בקריית אליעזר. חלק גדול מהשחקנים שלנו רגילים לשחק מול קהל גדול". אלון חרזי השלים את דברי מאמנו, אמר שהוא מכיר את שחקני אוקטבה מתמונות והיא נראית לו קבוצה מצוינת שתקשה על חיפה.
אחריהם דיבר המאמן מוחאנוב שאמר שלמד את חיפה, ברור לו שמדובר בקבוצה טובה וחזקה והוא מקווה ששחקניו ינצלו את המצב שבו קבוצתם כבר נמצאת אחרי מספר גדול של משחקים וחיפה עדיין לא, ולדעתו צריך לדעת לנצל את העובדה הזאת כדי לעבור לשלב הבא. הקפטן סמקוב היה תכליתי וקבע: אין לנו מטרה אחרת מאשר לעבור לשלב הבא. הערב חיפה תסכם את אימוניה באצטדיון בו ייערך המשחק, השחקנים יצפו במקבץ משחקים של אוקטבה, מחר ייערך אימון שחרור ושעתיים לפני מועד המשחק יגיעו למגרש.
