תשאלו את אלון חרזי (38 פלוס) איך להיערך לסגנון המשחק של גלנטורן ומיד הוא יורה: " כל הקבוצות של האי הבריטי נגדן שיחקתי, משתמשות באותו סגנון. כדורים ארוכים מההגנה להתקפה, מסירות ארוכות טווח המוכנסות לרחבה ממרכז המגרש, הוצאות חוץ של עשרות מטרים ומשחק ראש מעולה. לא חשוב נגד מי משחקים, העיקרון דומה וחובה להיות עירנים ודרוכים בכל דקות המשחק. אם נרדמים לרגע , הם מסוגלים לעקוץ כמו שעשו לנו ב- 98'. אז ירקנו דם כדי לנצח בקריית אליעזר. ואין שחקן וגם לא מאמנים שהספיקו לטעום את טעם הסגנון הבריטי, האגרסיבי וחסר הפשרות, כפי שחרזי מכיר. ולא בכדי. הוא השחקן היחידי במכבי חיפה ששיחק בכל תשעת המפגשים של קבוצתו בגביע אירופה מול האנגלים, הסקוטים, הוולשים והצפון- אירים.
תזרקו שם של אצטדיון מפורסם באי הבריטי ותבדקו אם חרזי לא שיחק שם. אולד טראפורד של מנצ'סטר יונייטד ? היה. אנפילד של ליברפול ? היה. אייברוקס של גלזגו רינג'רס ? היה. ואלה תוסיפו את הצנועים יותר, של קמברטאון הוולשית וכמובן האובלי של גלנטורן אליו ישוב בשבוע הבא. אגב, זאת הקבוצה היחידה שמכבי חיפה מתמודדת מולה פעמיים (ההזדמנות מול ליברפול הוחמצה בזמנו) בגביע אירופה !! הכדורגלן החיפני צופה שמזג האוויר החם והלח ישחק לטובת קבוצתו במשחק הראשון בקריית אליעזר, אם כי הוא ממליץ לא לחשוב רק עליו, ומאידך הוא מקווה שבמשחק הגומלין לא יירד גשם, כי אז תיהנה ממנו הקבוצה האירית. אפילו ה"בריכה" בה השתכשכו חרזי וחבריו בקריית שמונה במשחק הליגה (1:0) אינה משנה את דעתו.
במכבי חיפה יכולים להיות אופטימים ולו בגלל העובדה שאף קבוצה בריטית לא הצליחה לנצח אותה בביתה גם כאשר ארחה אותם ב...אירופה. גלנטורן פתחה את מצעד האי הבריטי כשהפסידה למכבי חיפה בקריית אליעזר 1:2 מצמד שעריו של אלון מזרחי בבעיטות עונשין. רק מוכיח עד כמה המפגש האחרון ביניהן (1998) היה צמוד ואף הוא נערך במזג אוויר של אוגוסט. המשחק הביתי הבא היה מול מנצ'סטר יונייטד וחיפה לא נזקקה לג'י.פי.אס כדי לנצח בג'י. אס. פי של ניקוסיה (קפריסין) 0:3 משערים של יניב קטן, ז'וטאוטאס ויעקובו. את המשחק הביתי השלישי, הפעם מול קיימברטאון הוולשית, חיפה נאלצה להעביר לאיזמיר שבטורקיה וגורלה של האחרונה לא היה טוב יותר מזה של מנצ'סטר (0:3). רק ליברפול, עדיין ללא יוסי בניון, הצליחה לסחוט תיקו 1:1 במשחק ביתי של חיפה שהורחק מעיר הכרמל ו"נחת" באצטדיון ע"ש לובנובסקי בקייב, אוקראינה וכעת האלופה הישראלית תחפוץ להמשיך במסורת ולהעניק למאמנה, אלישע לוי את הזכות לרשום דף נוסף בקריירת האימון ובהופעת הבכורה שלו על הקווים במפעל אירופי (ולא באינטרטוטו) לנצח. אחרי הזכייה הראשונה באליפות וההופעה הבתולית בגמר הגביע, אלישע "לומד" גם על אירופה ועוד בגביע האלופות.
למעט ההצלחות הללו, אסור לקחת את המשחק בקלות כי מכבי חיפה אינה יכולה להתגאות במאזן הביתי שלה. היא שיחקה 32 פעמים בקריית אליעזר, בלומפילד, הרצליה וכאמור ברחבי אירופה, ניצחה ב- 18 מהם, הפסידה ב- 8 ושישה סיימה ללא הכרעה. חיפה (64 הופעות בגביעי אירופה, שגרירת המדינה) כבשה את מספר השערים הגבוה בזירה זו (59) אבל מאזן הספיגה שלה בבית לא מעודד (31), כמעט שער למשחק. לרוב שחקני חיפה זו תהיה הופעה ראשונה במסגרת אירופית, למעט משחקי האינטרטוטו. רק שמונה שחקנים טעמו מה זאת הופעה אירופית, רק שניים עדיין מלקקים אצבעות מבית האלופות, אלון חרזי (58 הופעות במדי חיפה- 63 יחד עם שנת הגלות בבית"ר ירושלים) ויניב קטן (44). אחריהם ברשימה ניר דוידוביץ (37), גוסטבו בוקולי(18), דקל קינן(16), שלומי ארבייטמן(12), אייל משומר(9) וליאור רפאלוב(6).
מבחינת כיבוש שערים, יניב קטן ללא מתחרים במכבי חיפה. לזכותו 10 שערים (כולל השלושער מול האקה הפינית שעברה לשלב הבא עקב תקלה טכנית בחיפה, למרות שנוצחה), גוסטבו בוקולי (3), אלון חרזי(2) ושלומי ארבייטמן(1). המאזן בקריית אליעזר שיחזור ויארח קבוצות באירופה אחרי שמונה שנים: 12 משחקים, 8 ניצחונות (כולל זה על האלופה הפינית, האקה), שני הפסדים לפארמה ולוקומוטיב מוסקבה בתוצאה זהה (1:0) ושתי תוצאות תיקו ללא שערים נגד סלביה מוז'יר הבלארוסית וספורטינג ליסבון, קבוצת האם של הבלם החדש בחיפה, ג'ורג' טקשיארה. נתון שאלישע לוי חייב לשים לב אליו, ולכן לא כדאי לסמוך על מזג האוויר הלוהט: רוב השערים שחיפה ספגה בקריית אליעזר נכבשו ברבע השעה האחרונה. מול פארמה (90), דידלאנג' מלוכסמבורג (90), פריס סן- זרמן (87), לוקומוטיב (75) וויטסה ארנהיים ההולנדית (90). חומר למחשבה, בפרט כאשר ברקע דקת הסיום האכזרית מול רוזנבורג ומאלמו.
