מי שציפה למצוא בלם שבטנו מלאה או נפשו מרירה, קיבל את האמת בפרצוף. כשהגיע ליאוניד קרופניק מסכנין למכבי חיפה, הורמו גבות ותהיות אם יצליח לייצב את ההגנה. הגנת חיפה היא חוליית העורף שסבלה הכי הרבה ממהפכים בהרכבה. השוער ניר דוידוביץ נפגע ומחליפו אמיר אדרי הבלתי מנוסה, נכנס והפגין יכולת מצוינת. הבלם דקל קינן הורחק פעמיים, נפצע ונוטרל. המגן אלון חרזי נפצע פה ושם. היחידי שאיבד את מקומו בהרכב הפותח, אחרי 20 מחזורים בהם שותף במלוא הדקות- ליאוניד קרופניק. התופעה עצמה נדירה במכבי חיפה. היו משחקים בהם ישב על הספסל, במקרה אחד או שניים ישב ליד האוהדים ביציע. צפוף בסגל מכבי חיפה ומדי מחזור, שניים נשלחים ליציע.
הבלם שהגיע לישראל אלמוני לא מבזבז זמן ו"סורק" גם את הנעשה ברחבי העולם. כשהוא אומר "ככה זה בכל העולם", זה לא כדי למצוא חן. כי ככה זה בכל העולם ומכבי חיפה נחשבת לחלק מהיקום. מדוע ללכת רחוק ? הדוגמא הטובה ביותר היא לקחת את "שיאן ההחלפות" במכבי חיפה בכל הזמנים. ולא תאמינו הוא ולא אחר מאשר הקפטן יניב קטן.בלמעלה ממחצית הופעותיו, הספסל הפך לידידו הטוב וגם הוא המתין בסבלנות הכי גדולה שניתן לדרוש, כדי לשוב בסערה ועוד לענוד את סרט הקפטן.
למספרים הללו לא שמו לב בלהט המאבקים על ראשות הטבלה. קטן הופיע ב- 308 משחקי ליגה והחליפו אותו ב- 99 מהמשחקים (שליש). רק רגע, לא תמיד שיחק בהרכב הראשון ונכנס כמחליף ב- 71 משחקים (23 אחוזים). בסך הכל נע ונד מההרכב לספסל וחזרה 170 פעמים (55%) ואי אפשר לראות עליו שהקריירה שלו נפגעה. חמש אליפויות, 57 שערי ליגה, 10 שערים בגביע אירופה (כולל השלישייה מול האקה הפינית). קטן לא לבד בהיכל התהילה הירוק. סגנו, הקפטן המחלק עימו את הסרט, אלון חרזי הוחלף 71 פעמים ועוד ב- 31 משחקים נכנס כמחליף. בפעם הבאה, ככה או ככה, שיא ההופעות הלאומי יצטרף לרקורד הנפלא שלו. שלישי ראובן עטר עם 63 הזנקות מהספסל, למרות שמחציתן כבר שייכות לשלהי הקריירה שלו בשתי האליפויות עם אברהם גרנט. גם הוא ראוי לצל"ש כי לא כל שחקן במעמדו היה מוכן לשבת על הספסל החיפני בשעה שבקבוצות אחרות הובטח לו מקום בהרכבים הפותחים. "ככה זה בכל העולם" הדגיש קרופניק, עדיין ללא תואר כלשהו, ואם לרבי- אלופים ו"אלופי הספסל" במכבי חיפה, הישיבה לחצה וכאבה והגיעו לאן שהגיעו, כנראה שהסבלנות באמת משתלמת. כדאי להציץ לעבר אותם שחקנים שהושאלו ממכבי חיפה, ולא הייתה להם סבלנות- רק צבע הספסל התחלף.
