קבוצת מכבי "אפרים" חיפה (ילדים ב') זכתה היום בגביע לזכרו של סמל רועי בן- נתן ז"ל אחרי שגברה בגמר הפכפך על מכבי תל אביב 1:2. בטורניר הנערך זו השנה ה- 13 בחסות מכבי חיפה, הופגנה רמת כדורגל טובה, בעיקר במשחק הגמר שהפגיש שתי מוליכות, מכבי "אפרים" חיפה (שרון) ומכבי תל אביב (מרכז) לה היה זה הפסדה הראשון העונה. היא מוליכה בבטחה את הליגה עם 18 ניצחונות מ- 19 משחקים, רק תיקו אחד וכבשה למעלה מ- 250 שערים.
שש קבוצות חולקו לשני בתים. מכבי "אפרים" חיפה פתחה את המסלול לגביע בניצחון על ה"אחות הקטנה" מכבי חיפה/ נהלל בתוצאה 0:2 משערים של עלי כנענה ועמית מזרחי, כובשי השערים הראשיים שלה. במשחק השני שלה, מול הפועל תל אביב, ערך מאמנה משה שושן מספר חילופים במטרה לאגור כוחות לקראת הופעה אפשרית בגמר. ה"אדומים" ניצלו זאת לניצחון 0:1 ובמשחק השלישי והאחרון בבית זה, ניצחון 0:1 לחיפה/ נהלל שהבטיח ל"אפרים" את הבכורה בזכות הפרש של שער.
דרכה של הפינאליסטית השנייה, מכבי תל אביב הייתה סוגה בשושנים. היא הביסה את מ.ס. נשר 0:8 ואת מכבי נתניה 1:5 והתייצבה עם מלוא הנקודות והביטחון מול החיפנים ש"חיפשו" גביע יוקרתי, אחרי שלפני שמונה ימים סיימו את דרכם בגביע המדינה. משחק הגמר הצדיק את הציפיות הרבות. אחרי שחיפה החטיאה שלוש הזדמנויות מצוינות, הגנתה ספגה שער חובה כתוצאה מאיבוד כדור אך שחקני חיפה לא נואשו והגיבו בשער מתוכנן היטב. מור קושניר מסר לעמית מזרחי ששלח את דודו דרוויש לעימות חזיתי מול השוער, חלף על פניו במבצע מבריק ואיזן את התוצאה- 1:1.
בחיפה לא רצו ל'משוך' עד לפנדלים, במקרה של שוויון והכריעו את המשחק בהתקפה מתפרצת. עמית מזרחי שלח את עידו וייסלר קדימה, האחרון בעט לשער וכדורו נהדף בידי השוער וכשביקש לבעוט בשנית, נתפס מאחור ונקבעה בעיטת עונשין אותה הפך אור חזן לשער הניצחון- 1:2 לחיפה. שריקת הסיום הקפיצה את ילדי "אפרים" והשמחה היתה גדולה. בסיום נערך טקס ובו חולקו הגביעים. ההורים השכולים, חני ודוד בן- נתן יחד עם מנכ"ל מכבי חיפה, איתמר צ'יזיק, העניקו את הגביע לתומר סדן, הקפטן החיפני. זה לא התבלבל מהמעמד וקרא לחברו, אלון בן- ציון, כדי להניף יחדיו את הגביע. רגלו של בן- ציון גובסה עקב פציעה והמחווה שחברו ערך לו גרם להתרגשות גדולה.
בתואר השחקן המצטיין בטורניר זכה סהר גוטסמן ממכבי חיפה, כמלך השערים הוכתר יאיר שפונגין, אחיו של מגן מכבי תל אביב, יובל וכשחקן ההוגן צוין אוהד רבינוביץ ממכבי חיפה/ נהלל. רגע אחד בהתנהגותו שבה את לבבות הנוכחים. היה זה כשחברו השוער ספג שער בלתי מחויב המציאות ורבינוביץ ניגש אליו, חיבקו ועודדו. בגיל הזה, ראוי לשבח. את הגביעים העניקה משפחת בן- נתן.
