האם עירוני קריית שמונה הופכת אט- אט ל"כבשה השחורה" של קבוצת הנוער מכבי "שמואל" חיפה ? עובדתית, התשובה חיובית. מאז הקבוצה הצפונית העפילה לליגה הלאומית בעונה שעברה, החיפנים טרם הצליחו לנצחם ב"קצף". אשתקד הפסד מדהים (2:0) והיום רק תיקו ביתי מאכזב- 1:1 שהפחית לחיפה את הפער מהמקום השני- "רק" שבע נקודות. שתי התל אביביות, מכבי והפועל התקרבו לחיפה (40 נקודות), עירוני ראשון לציון התרחקה (38) ובאופק שבעה משחקים לא קלים מול בני יהודה (חוץ) למרות מצבה האנוש בתחתית, הפועל תל אביב (בית) בית"ר ירושלים (חוץ), מכבי פתח תקווה (חוץ), אשדוד (בית) הפועל פתח תקווה (חוץ) ועירוני ראשון לציון (בית).
על חלב שנשפך לא בוכים, על שתי הנקודות היקרות שאבדו ב"קצף" חבל. כי היריבה, השנה שוכנת תחתית, לא הוכיחה שהיא מסוגלת לנצח ונהנתה משער משווה שנבע ממשחק הגנה לקוי וממהלך נדיר. לרשות חיפה של איתי מרדכי (מנהל: ערן לוין) עמד היום מוחמד גדיר, חלוץ הקבוצה הבוגרת. נוכחותו לא גרמה לשינוי דרמטי במגמת המשחק. היה לו מצב נוח אחד כשסוליליך סינטיאהו הגביה לעברו מאגף ימין וגדיר נגח את הכדור סמוך לקורה. למרות המחצית הלא מרעננת, חיפה הצליחה לכבוש שער יתרון. סולליק לקח כדור במרכז המגרש (31) חלף על פני שלושה שחקנים במבצע אישי ורץ לזרועות חבריו שכבר ראו את הניצחון באופק ולרגע לא חששו שמא היריב עלול ל"עקוץ".
והרגע הזה הגיע רבע שעה מפתיחת המחצית השנייה. שוער חיפה מסר לבלמו, זיו אוסון, זה נלחץ על ידי חלוץ אורח והחזיר לזיסקינד שלא הרחיק אלא מסר שוב לבלם. העניינים הסתבכו, הכדור הורחק לבסוף לקרן וממנה נבע השער. הכדור נחת על פי שער חיפה ונבעט פנימה. אחרי ה- 1:1 חיפה ניסתה להשיב לעצמה את היתרון. למעט נגיחה למשקוף מראשו של חסיב אבו- רוקון, המשחק החיפני דעך והלך ובסיום רק ה"צפונים" שמחו. חיפה עדיין מודאגת, למרות הפער המבטיח. הרכב חיפה: חיים זיסקינד, אלי ארליך, ליעד אלמליח, זיו אוסון, חי בן- חמו, מוחמד גדיר, סינטיאהו סוליליך, שלומי אזולאי, ישראל זגורי (לירון חבויניק), אור בן- חמו (חסיב אבו- רוקון), ג'אבר הינו.
הצלחה גדולה גם לשאר קבוצות המחלקה
במקביל להצלחתה של מכבי חיפה לשמור על הבכורה בליגה הלאומית לנוער, נכון לעכשיו נוצר מצב נדיר, חסר תקדים במועדון החיפני: לא פחות משמונה קבוצות, החל מהנוער ועד לקבוצת טרום א' מדורגות ראשונות. מכבי "יואל" חיפה מוליכה בהפרש בן שמונה נקודות את טבלת הליגה הארצית לנערים א' - ניצחה את מכבי ברקאי 0:2 מצמד שעריו של זידאן עמאר. מכבי "יהויכים" (נערים ב') תשחק רק ביום שני מול מכבי הרצליה אך בכל מקרה תמשיך להוביל את הטבלה בפער בן 11 נקודות. קבוצת נערים ג' מכבי "מקס" חיפה מוליכה במחוז השרון (אגב, כל הקבוצות המכביות מחיפה מופיעות במחוז זה) אחרי ניצחון בית 0:2 על הפועל רעננה מצמד שעריו של רועי עטר. קבוצת מכבי "מיכאל" חיפה (ילדים א') הסתפקה בניצחון 0:1 על המוליכה מכבי פתח תקווה ותפסה את מקומה בפסגה. את השער הבקיע בר שם- טוב. קבוצת מכבי "אפרים" חיפה (ילדים ב') שמרה על מקומה הראשון עם ניצחון חוץ 0:8 על הפועל פתח תקווה. למרות הפסדה הביתי של מכבי "עודד" חיפה (ילדים ג') לדולקת אחריה, מכבי פתח תקווה 14:7 היא ממשיכה להוביל בפער משמעותי מהמנצחת אותה. קבוצת מכבי "ישעיהו" חיפה (טרום א') התפנתה ממשחקי הליגה כדי לנצח את מ.ס. טבעון 2:9 ולהעפיל לשלב הבא בגביע. מכבי "חיים" חיפה (טרום ב') ניצחה בחוץ את הפועל חדרה 2:14 וביססה את מקומה השני. קבוצת טרום ג' גברה על בית"ר רמת גן 2:26 והיא מתמודדת על התואר בליגה בת סיבוב אחד. פרטים מלאים בפרק מחלקת הנוער.
