אכזבה גדולה לשחקני מכבי "אפרים" חיפה (ילדים ב') שהודחו ממעגל משחקי הגביע לעונה זו, דווקא כאשר בשבוע שעבר הייתה להם סיבה למסיבה: חזרה למקום הראשון בליגה. מראש היה ידוע לחיפנים שמארחיהם, הפועל קריית שמונה (מקום שני במחוז הצפון) לא יקלו עליהם את המלאכה. המאמן משה שושן (מנהל: רועי רוטמן) שכבר זכה להניף גביע לפני שנתיים עם שחקנים אחרים בילדים ב', העמיד את שחקניו על הקשיים הצפויים עקב המגרש צר המימדים והמשטח הלא טוב שיבטל את יתרונם הטכני. עד שחיפה הספיקה להסתגל לתנאי המגרש, קריית שמונה כבר הוליכה 0:2 וגם יתרון זה לא ריפה את ידי החיפנים שהצליחו לאזן ל- 2:2 מרגלי דודו דרוויש ועמית מזרחי. עד לסיום, כולל דקות ההארכה התוצאה נותרה בעינה ובדו קרב הפנדלים ידה של חיפה הייתה על התחתונה אחרי שרק אלון בן- ציון ואור חזן הבקיעו ולעומתם, תומר סדן, עמית מזרחי וגיא דוד החטיאו- 2:3 לצפונים המפתיעים. כעת יהיה על החיפנים להתרכז במאבקי הליגה כדי לצאת ממנה עם "משהו ביד".
שחזור לפנדלים של בלומפילד: הפעם "עודד"" ניצחו את הפועל ת"א
מי שעדיין חושב שעל מכבי חיפה רובצת "קללת פנדלים"- שיקום. אחרי הדרמה הגדולה שסיפקה לנו הקבוצה הבוגרת בבלומפילד, לפני שבועיים, כשהדיחה את הפועל תל אביב בתום דו-קרב מורט עצבים מהנקודה הלבנה. המכנה המשותף לבוגרים בירוק וליורשיהם, שחקני מכבי "עודד" חיפה (ילדים ג')- הניצחון וההעפלה לשלב רבע הגמר. מלבדו, הכל היה שונה. המגרש ("קצף"), הדרמה (הפועל השוו בדקת הסיום ושם יניב קטן) והשמחה בסיום שעוברים לשלב הבא על חשבון קבוצה חזקה. וה"אדומים" נחשבים באמת ובתמים לקבוצה חזקה. הם מדורגים במקום השני במחוז המרכז הנחשב לאיכותי לא פחות מאזור השרון בו חיפה משחקת ומוליכה בגאון. חיפה נהנתה מפתיחה סוערת ואחרי מחצית הדקה כבר הוליכה 0:1 משער של עומר כהן. האורחים חזרו למשחק עם שוויון מפנדל (29) שקבע את תוצאת המחצית. ארבע דקות מפתיחת המחצית השנייה מוחמד עוואד קבע 1:2 לחיפה ויתרון זה החזיק מעמד שתי דקות בלבד. סער פדידה (56) קבע 2:3 וכשנדמה היה שה"ירוקים" בדרך הקלה יותר לרבע הגמר, נפל שער שוויון שעורר סערת רוחות. בדקת הסיום הדף שחקן חיפני כדור בידו ומנע שער, השופט זטלמן שרק לפנדל אך חלוץ הפועל לא שעה לשריקה ובעט פנימה את הכדור.. כל הכבודה האורחת שכללה את המבוגרים התנפלה על השופט הצעיר ודרשה אישור שער ולא פנדל, מחשש ששוער חיפה יצליח להדוף אותו. בסיום הלחץ הלא מתון, השופט זטלמן, בנו של שופט העבר הקרייתי נכנע, הורה על מרכז המגרש וכעת בחיפה "רתחו". נדיר היה לראות את אשר עלמני נכנס אף הוא למגרש, תופעה בלתי מוכרת בנוף החיפני. המשחק נכנס להארכה שבמהלכה לא הובקעו שערים נוספים. הדובדבן שהקפיץ את לחץ הדם החל בהחטאה ראשונה של שחקן הפועל. סער פדידה קבע 0:1 לחיפה, הפועל כבשו,עומר כהן דייק- 1:2 לחיפה שנענה בשער נגדי, עומר אבו- זאלף המשיך לדייק לזכות חיפה- 2:3 וגם הבעיטה הרביעית של הפועל פגשה את הרשת. מוחמד עוואד קבע 3:4 לחיפה, הפועל החטיאה את הכדור החמישי והאחרון שלה והשמחה החיפנית לא ידעה גבולות. גם המאמן אשר עלמני (מנהל: קובי גרון) שעבר הכל בכדורגל, התרגש מחדש.
