" כרגע אנו מתרכזים אך ורק במשחק הגביע מול הפועל תל אביב בבלומפילד. זה צריך היה להיות משחק הגמר, ההגרלה קבעה אחרת ועלינו לתת את הכל כי אין דרך חזרה ממשחק גביע. אנו מכבדים אותם, הם קבוצה טובה, מאומנת ועם צוות מקצועי טוב אבל אסור לשכוח שאנחנו מוליכים את הטבלה,יש לנו סגל טוב ועובדה שבשבת ניצחנו כאשר כמעט חצי הרכב היה בחוץ. הורדנו לחץ גדול מעלינו ונקווה שנצליח לנצח בגביע ולעלות לשלב הבא"- בירם כיאל כבר מוכן נפשית ליום חמישי הגדול. בירם, ששב השבת להרכב הפותח, מאמין בצוות המקצועי של מכבי חיפה ש"יודע לכוון אותי גם בימים פחות טובים ואני מאמין שבזכות זה אוכל להפגין את המכסימום ולתרום גם הלאה".
הוא גם אינו מתרגש מהעובדה שמכבי חיפה הפכה ל"קבוצה ילדותית" מעצם שילובם של אייל גולסה, אוסיי ראנספורד ומוחמד גדיר, השניים הראשונים אף הופיעו בהרכב הפותח מול הפועל פתח תקווה, ומזכיר: " גם אני עדיין ילד, שכחתם ? הצעירים האלה הם דבר שמוסיף למערכת, כישרונות גדולים עם פוטנציאל ענק לקראת העתיד ואני בטוח שהקבוצה תיהנה מהם בעתיד ובגדול". כאמור, מחשבותיו של כיאל וחבריו נתונות אך ורק למשחק הגביע הקרוב אך כשנשאל לגבי הופעה ביום ראשון מול בני יהודה והאפשרות שחיפה תנוצח הקשר עונה נחרצות: " אני לא חושב אף פעם על הפסדים. יותר חשוב להביט מזווית חיובית, להסתכל אך ורק על עצמנו ולחיות משבת לשבת. כעת כל משחק הופך לגמר גביע". כיאל לא הזכיר את שיבוץ הסיבוב השלישי אבל מעבר לעובדה שהפועל תל אביב נצמדה שוב למוליכה ופער הנקודה נותר בעינו, במכבי חיפה מרוצים שהפועל תל אביב לא תזכה ליתרון משמעותי במספר משחקי הבית שלה. היא תארח גם את בני יהודה וגם את מכבי תל אביב, שני משחקים שיכלו להיהפך ל"משחקי חוץ ביתיים" וליצור יתרון משמעותי ל"אדומים". כעת לכל קבוצה בצמרת יהיו שישה משחקי בית אמיתיים, כאשר חיפה תזכה לארח את הפועל תל אביב ובית"ר ירושלים.
