" בירם כיאל שחקן מצוין ולא במקרה הוא בנבחרת ישראל. הוא ברמות הגבוהות ביותר ואין ספק שנותרו לו שנים רבות כדי לעזור למכבי חיפה. אני מבין מה עובר עליו כשהוא מחוץ להרכב הפותח. הוא צעיר וילמד גם להתמודד עם המצב הזה. " גם לי היו "תאקלים" כשהייתי בגילו וקיבלתי בראש. הגבתי בצורה שונה אבל כל אחד מגיב אחרת ולא צריך לשפוט שחקנים צעירים לפי תגובה כזאת או אחרת. השחקנים הותיקים עזרו לי והם גם יעזרו לו.אנשים מבחוץ אינם מסוגלים לקלוט באיזה לחצים נמצאים שחקנים. בירם יעבור את התקופה הקשה"- כך הגיב הבוקר (שני) שוער מכבי חיפה, ניר דוידוביץ על התקרית בה היה מעורב חברו, בירם כיאל בסיום ניצחון הגביע ב"מכתש". (בינתיים הספיק כיאל להתנצל- ידיעה נפרדת- י.ה)
דמעותיו של כיאל דומות לאלה שהזיל השוער המצטיין כאשר בוני גינצבורג הועדף על פניו במשחק הביתי מול הפועל טייבה ב- 1997 ומסתבר שלאחר המשחק הזה, וללא קשר לגינצבורג הוחלט להריץ את השוער הצעיר שמשלים תריסר שנות עמידה בין קורות שער חיפה, עם הפסקות ארוכות, ארוכות מדי עקב שרשרת פציעות אומללה. "לעומת שאר הפציעות, הניתוח הפעם היה אחד הקשים. בפציעה הזאת היה שילוב של דברים רבים שלא ציפיתי ולכן תקופת ההחלמה והשיקום היו מאד ארוכים. זה דרש ממני המון כוחות נפש ועכשיו אני עושה מאמצים גדולים כדי להגיע לרמות שהייתי ועוד יותר".
דוידוביץ מסרב להגדיר את ההפסד ב"מכתש" לפני שנתיים כטראומה, יחד עם זאת הוא מסביר שקשה לשחק במגרש הזה, כי הקבוצה הביתית מצופפת את הגנתה ומרכז המגרש, יש לה שחקנים טובים המכירים כל פיסת דשא במגרש ו"אם הגענו למצבים ולא הבקענו שער מוקדם, ברור שהיה חשש שנספוג או שניכנס ללחץ, ככל שדקות המשחק ירוצו קדימה". לגבי זהות היריבה הבאה בשמינית הגמר אין לשוער העדפות כי "ניצחנו גדולות והפסדנו לקטנות", קל לו יותר לדבר על משחק הליגה הבא מול מכבי נתניה: " למרות שאנו במקום הראשון, כל משחק ב'קופסא' שלהם הופך אותם לפייבוריטים. יש להם סגל שרץ כבר מספר שנים יחד ומתמודד על הבכורה. הם בנו קבוצה חזקה". ואם גביע, לדוידוביץ גביע אחד (1998) ואת הדרך אליו מכבי חיפה עשתה באופן מסובך וקשה. בסיבוב הראשון הביסה את מכבי נתניה 0:5 כשזו שיחקה בליגה הארצית, בשמינית הגמר נזקקה להארכה מול צפרירים חולון, אף היא מהארצית וניצחה 0:2, מול ראשון לציון ברבע הגמר עוד הארכה (2:4), בחצי הגמר 0:5 נגד אשדוד וגם בגמר מול הפועל ירושלים 120 דקות שבסיומם חגג את הזכייה הראשונה והיחידה.
