קבוצת הנוער מכבי "שמואל" חיפה השאירה לעצמה פתח גדול לקראת משחק ההכרעה מול פארמה ביום שישי הקרוב אחרי שגברה על פרוזינונה האיטלקית 1:2.כעת המצב בטבלה הוא שיובנטוס שניצחה הערב את פארמה 0:1 כבר עלתה ולשתי המתמודדות ביום שישי שלוש נקודות לכל אחת. גם פארמה חייבת בניצחון כדי להבטיח סופית את מקומה בשמינית הגמר מאחר ורק שלוש מבין חמש הסגניות בעלות המאזן הטוב ביותר, תעלה. כל תוצאה אחרת מאשר ליקוט שלוש הנקודות במשחק הזה הייתה גורמת לסיום דרכם של ה"ירוקים" במפעל היוקרתי. המעמד המחייב לא מנע מהמאמן איתי מרדכי לבצע מהפך בהרכב הפותח ולשלב לא פחות מארבעה שחקנים טריים שהחליפו את הברגים המרכזיים, ישראל זגורי, שלומי אזולאי, ליעד אלמליח וג'אבר הינו.
המאמן איתי מרדכי על החלפת חצי הרכב: " אין כאן שום הבעת אי אמון. אני סומך על כל שחקני הסגל שלנו, הם טובים ובעיקר גברים שניתן לצאת איתם למפעלים מהסוג הזה. התאמתי את השחקנים למשטח עליו שיחקנו וגם היה ברור לי שקשה יהיה לשחקנים מפתח להפגין את מלוא כושרם, אחרי ששיחקנו ביום שישי בליגה באשדוד וביום שני מול יובנטוס. לקחתי הימור שהצליח מעל ומעבר". וכשאיתי מרדכי מדבר על משטח, מדובר בכר דשא גרוע , בוצי ומלא מהמורות שבו לשחקנים טכניים אין הרבה מה להראות כי המשחק מבוסס על לחימה. "למרות הקשיים, בשני השערים שכבשנו, הוכחנו שמהלכי כדורגל טובים זכו להסתיים ברשת היריב. אלמלא החטאות גדולות במחצית הראשונה יכולנו להכפיל את התוצאה. האיטלקים הצליחו לכבוש שער אחד ממצב נייח ועוד חצי מצב ניתן להם בסיום" מוסיף המאמן החיפני.
חיפה פתחה את המשחק בסערה וכבר בדקה השלישית הוליכה מבעיטת עונשין אותה ביצי כהלכה אייל גולסה, אחרי שכדור פגע בידו של מגן איטלקי ברחבתו. היתרון החזיק מעמד עשר דקות ואז הצליח חלוץ איטלקי לנצל הגבהת כדור נייח ולנגוח לרשתו של גד עמוס. חיפה לא התייאשה ובדקה ה- 27 מסר גולסה כדור מדוד ללוטפי נסר א- דין שקבע את תוצאת המחצית והמשחק- 1:2 לחיפה. לחיפה ניתנו עוד ארבע הזדמנויות פז, שלוש למוחמד גדיר שלא הצליח לכבוש במחצית זו. בדקה ה- 50 הוחלפו צמד ה"בוגרים"- את גולסה החליף ישראל זגורי ואת גדיר סינטיאהו סולליק שיחד עם אור בן- חמו, מוחמד דרוויש, לוטפי נסר אדין, חסיב אבו- רוקון ויוסף חליל, שחקנים שלא פתחו בהפסד ליובנטוס, ידעו לשמור על הניצחון היקר.
את הניצחון המאמן מרדכי מסכם בשביעות רצון גדולה: " לא ראינו הרבה כדורגל כי אי אפשר היה לשחק במגרש הזה אבל הבחורים הוכיחו מחויבות ונחישות וחשוב היה שיצברו ניסיון בינלאומי. נהניתי מהיחס של השחקנים לטורניר ושאגות הניצחון בסיום המשחק מוכיחות שהם מבינים את חשיבותו ומשמעות ההשתתפות בו. לא היה קל להגיע לכאן אחרי סדרה לא מוצלחת בליגה. השקענו המון עבודה מנטאלית, שיחות אישיות וטאקטיות, חיזקנו את הביטחון שלהם ואני מאמין שהניצחון על פרוזינונה יוסיף עוד יותר".
מוחמד גדיר ימשיך לשחק עם קבוצת הנוער גם מול פארמה בעוד חברו, אייל גולסה ששיחק שתי מחציות בשני המשחקים, ישוב ארצה לקראת משחק הגביע ברמת גן. הערב הייתה המשלחת החיפנית אורחת של הקהילה היהודית בליבורנו ואחרי ביקור בבית הכנסת המקומי הוזמנה לארוחת ערב חגיגית.
