קבוצת הנוער מכבי "שמואל" חיפה פתחה את הופעתה בטורניר ויארג'יו באיטליה בהפסד לקבוצת הנוער של יובנטוס 2:0. חיפה שהפכה לאורחת כמעט קבועה בטורניר שההשתתפות בו עולה לנשיא המועדון, יעקב שחר, עשרות אלפי דולרים נפלה מיריבתה האיטלקית רק במחצית הראשונה בה גם נכבשו צמד השערים. בהמשך, עם כניסתם של אייל גולסה ומוחמד גדיר בפתיחת המחצית השנייה, ה"ירוקים" הפכו לבעלי הבית במגרש הבוצי אך ההבדל בינם לאיטלקים התבטא ביכולת הסיום המרשימה של המנצחים.
כאמור, עד לדקה ה- 16 בה הובקע השער הראשון לא ניתנו הזדמנויות גדולות לשתי הקבוצות. בדקה זו הוגבה כדור מהאגף הימני והחלוץ הסומלי דאוד איוב, כוכב יובנטוס בעט משמאל לפינה הנגדית וקבע 0:1. חיפה רצתה להשוות במהירות והדבר כמעט עלה ברגליה אלא שכדור אותו בעט ישראל זגורי חמק החוצה ליד הקורה. בדקה ה- 30 שער שני ליובנטוס. שוב הגבהה מהאגף הימני ואיוב ה"איום" נגח מעשרה מטרים לפינה הרחוקה- 0:2 שלא השתנה עד לסיום.
במחצית הוכנסו גולסה וגדיר וחיפה החלה ללחוץ את יריבתה לשערה במטרה לכבוש שער וליצור מומנטום לשוויון. פריצת עומק של ג'אבר הינו לרחבה האיטלקית והכשלתו מאחור לא זכתה לתגובה מהשופט האיטלקי שלא שרק לפנדל ואף לא הרחיק את השחקן המכשיל. גם נגיעת יד ברורה אחרי הגבהת כדור קרן מצאה משרוקית דוממת. חיפה תקפה, הגיעה לשלושה מצבים ולא כבשה, ה"איוב" שלה הצליח להבקיע צמד וכעת חיפה חייבת לנצח ביום רביעי וביום שישי את פארמה כדי להבטיח מקום בשלב הבא. המנהל המקצועי של מחלקת הנוער, שמוליק חנין, סיכם את הסיפתח: " חבל שהפסדנו, עשינו מאמץ בלתי רגיל להצליח. לאיטלקים ניתנו במחצית הראשונה שלושה מצבים וכבשו שניים, לנו היו בראשונה הזדמנות אחת ובשנייה עוד שלוש ולא ניצלנו זאת. זה ההבדל ברמות האלה.
" כניסתם של מוחמד גדיר ואייל גולסה הפכה אותנו לדומיננטית יותר ועל אף ההפסד, אנו שמחים שהצעירים שלנו הוו יריב שקול והמטרה שירכשו ניסיון בינלאומי עמדה במבחן למעט כמובן ההבדל במימוש מצבים שהפעם האיטלקים הצליחו יותר. השחקנים נתנו מעצמם הכל והוכיחו שאיכותם לא נופלת מאלה של יובנטוס". חיפה פתחה עם גד עמוס, רותם בנסל, גיא פילוסוף, זיו אוסון, אלי ארליך, ליעד אלמליח, לירון חבויניק, ישראל זגורי, חנא נסאר, שלומי אזולאי וג'אבר הינו. בדקה ה- 46 הוכנס גדיר במקומו של רותם בנסל וגולסה החליף באותה דקה את לירון חבויניק. אלי ארליך שתופקד הפעם כמגן שמאלי ויחד עם זגורי היו ממצטייני חיפה, עבר לשחק באגף הנגדי. עשר דקות לסיום הוכנס חסיב אבו- רוקון במקומו של הינו.
הערב, בפתיחה החגיגית הרשמית של הטורניר ובארוחת ערב חגיגית בה ייצגו את מכבי חיפה מנהל המחלקה, יניב כהן, שמוליק חנין והמאמן איתי מרדכי, חיפה זכתה למחמאות מכיוון בלתי צפוי. מאמנה של קבוצת הבוגרים יובנטוס, ראניירי, שהגיע למשחק כעשר דקות לפני סיום המחצית הראשונה, שוחח עם יניב כהן שניגש אליו, הציג את עצמו וזכה לשמוע מהמאמן המפורסם ש" מאוד התלהבתי מהפריסה שלכם במגרש ומהקצב שהפגנתם במחצית השנייה". באירוע הנערך בשעות הערב ניתן לראות עד כמה הטורניר זוכה להערכה בקרב ראשי הכדורגל האיטלקי. נמצאים בו מרצ'לו ליפי, מאמן נבחרת איטליה שהוא תושב ויארג'יו, שופט העבר ה"מפחיד" קולינה, גם הוא גר בעיר ועוד רבים ומפורסמים.
