ערב יציאתה לאיטליה, להשתתף בטורניר המסורתי בויארג'יו, ספגה קבוצת הנוער של מכבי "שמואל" חיפה הפסד שני ברציפות, הפעם במשחק ההשלמה מול מ.ס. אשדוד- 1:0. משחק זה שנדחה לפני למעלה מחודש עקב מבצע "עופרת יצוקה" בעזה, אמור היה להתקיים לפי החלטת ועדת הליגה והגביע באמצע חודש מאי והוקדם כדי שהליגה "תתיישר" עם שלושה משחקי השלמה. החיפנים שלא ניצחו מזה ארבעה משחקים המשיכו לסבול ממכת פציעות והיעדרויות, ובנוסף הפגינו רמת משחק פושרת שהולידה מצב חדש בצמרת הטבלה. ה"ירוקים" של איתי מרדכי ( המנהל ערן לוין) עדיין ביתרון חמש נקודות מהשנייה בטבלה, עירוני ראשון לציון, אך ה"קלף" שהיה בכיסם, המשחק הדחוי באשדוד, נעלם ועם החזרה ארצה והצטרפותם מחדש למשחקי הליגה, בעוד שבועיים, יתחדש המאבק על הכתר במלוא עוזו.
לחיפה זה הפסד שני ברציפות, אחרי שלפני שישה ימים נוצחה בסכנין (3:1) ובעידן בו איתי מרדכי מאמן זאת הפעם הראשונה שהקבוצה אינה מצליחה ללקט ולו נקודה בשני משחקים רצופים. במחצית הראשונה עדיין ניתנו לחיפה שלוש הזדמנויות טובות שהוחטאו, בהמשך משחקם לא השתפר ושער בדקה ה- 70 חרץ את גורל המשחק ו"פתח" את הליגה מחדש. עד כמה ביש המזל ממשיך לרדוף את חיפה, בעיקר את שחקני החולייה העורפית, ניתן לראות בעמדת המגן השמאלי. חנא נסאר פתח בהרכב הראשון ונפגע כעבור חצי שעה. הוא משך עד למחצית ואז החליפו חי בן- חמו ששב מפציעה וגם שרותו הצבאי מונע ממנו להשתתף בצורה סדירה באימונים. אלא שגם בן- חמו נפצע ונאלץ לשוב לספסל ואת מקומו תפס הבלם גיא פילוסוף שנכנס לעמדת הבלם בשעה שאלי ארליך הוסט שמאלה. סינטיאהו סולליק כלל לא עמד לרשותו של איתי מרדכי. שלוש ההזדמנויות הבולטות והיחידות היו כשג'אבר הינו קיבל כדור רוחב מישראל זגורי ומחמישה מטרים כשל בבעיטה האחרונה. שתי דקות לאחר מכן אותו זגורי הגיע לעימות של אחד על אחד מול שוער אשדוד ובעט לרשת החיצונית ולהינו ניתן מצב נוסף אותו לא סיים כהלכה.
כאמור, שער הניצחון נכבש עשרים דקות לסיום. כדור הוגבה לרחבה, גיא פילוסוף שנכנס חמש דקות קודם לכן, נגח למרכז הרחבה וחלוץ אשדוד בעט לרשת העליונה- 0:1 לאשדוד שאינה מאפשרת לחיפה לנצח במגרשה זו השנה השלישית. הרכב חיפה: חיים זיסקינד, רותם בנסל, זיו אוסון, אלי ארליך, חנא נסאר (חי בן- חמו/46- גיא פילוסוף/65), ישראל זגורי, שלומי אזולאי, ליעד אלמליח (חסיב אבו- רוקון/80), אור בן- חמו(אוסמה שעבאן/70), לוטפי נסר אדין( מוחמד דרוויש/ 50), ג'אבר הינו.
המשלחת היוצאת לאיטליה
בינתיים נקבעה רשימת היוצאים לטורניר באיטליה ששיאו לפני חמש שנים כשחיפה הצליחה להעפיל עד לשלב חצי הגמר. שלושה משחקני הסגל הבוגר, השוער גד עמוס, הקשר אייל גולסה והחלוץ מוחמד גדיר יהיו ברשימת 21 השחקנים. היוצאים הם: חיים זיסקינד, גד עמוס, רותם בנסל, מייקל גולדרינג, אלי ארליך, גיא פילוסוף, זיו אוסון, חנא נסאר, ליעד אלמליח, אור בן- חמו, מוחמד דרוויש, לירון חבויניק, ישראל זגורי, לוטפי נסאר א-דין, שלומי אזולאי, אייל גולסה, מוחמד גדיר, ג'אבר הינו, חסיב אבו-רוקון, יוסף חליל וסינטיאהו סולליק. אליהם יצטרפו שבעה חברי משלחת ובראשם יניב כהן, מנהל מחלקת הנוער, שמוליק חנין, המנהל המקצועי של המחלקה, המאמן איתי מרדכי, המנהל ערן לוין, מאמן הכושר יניב ברנשטוק, רופא ואיש הלוגיסטיקה, רועי שני. המשחק הראשון הצפוי לקבוצה הוא מול יובנטוס (יום שני).
