נו, צריך להיות מאמן טוב כדי לעבור לחצי הגמר בגביע הטוטו ? מה לא אמרו על אלי גוטמן, מאמן ה"אדומים" אחרי המשחק בשבוע שעבר ? הפכו אותו לפפ גלדיולה מברצלונה וגימדו את אלישע לוי כאילו שהגיע משום מקום ודי במקרה קבוצתו ניצבת בפסגת הליגה. אמנם, בשורה התחתונה, ואחרי דו- קרב פנדלים עם תסריט פחות או יותר קבוע, תל אביב תופיע בשלב הבא אבל הערב בא לכלל ביטוי היתרון המהותי שיש ל"ירוקים" על פני השלישית בטבלה שבסך הכל הגיעה כדי להעביר את הזמן עם יתרון משמעותי מהמשחק הראשון בבלומפילד.
אלישע לוי מאוכזב ויש לו סיבה מצוינת לחוש כך. גם לשלוט ללא עוררין 100 מתוך 120 הדקות, גם לנצח בתוצאה נאה 0:2 וגם לא לספוג שער חובה שעלול היה לקלקל לו את התוכניות ועוד בסוף להפסיד- לא נעים. התרגלנו. מי יודע אולי יום אחד פיפ"א תבטל את הפנדלים וירווח לנו... יחד עם זאת, מהמשחק הזה המאמן החיפני יכול לקחת הרבה דברים טובים ולא מעט כאב ראש. מה עושים עם הבלם ווסט אנדרסון ? למישהו יש תשובה מתאימה ? ונא להתנהג בהתאם ולא לזרוק שחיפה לא זקוקה לבלם.
הבחור הניגרי עשה רושם טוב, כמעט בלתי אפשרי לעבור אותו והתיאום עם דקל קינן מצוין. אה, והוא לא אחד שמרחיק כדורים לכל עבר אלא עוצר ומתעקש למסור בדייקנות. לא מתחלף עם לוי. חיפה הרוויחה היום מחדש את גוסטבו בוקולי. לא הספיק לחטוף יבלות על הישבן וכבר הוזנק מהספסל המכובד של חיפה להרכב כדילהפגין שוב את האיכויות שלו, את השער הנאה שכבש ומי שמיהר להספידו, מיהר. ממילא לא מתייחסים בחיפה ברצינות למספידים. טובים מעל ממוצע חבריהם היו דקל קינן עם נגיחת שער נהדרת, ג'ון קולמה הבלתי נלאה, פיטר מסיללה המצוין בהגנה והעזרה להתקפה וליאור רפאלוב, הטוב במגרש מתחילת המחצית השנייה.
רפאלוב שלא הצליח להגיע לבעיטות ההכרעה, ולרוע מזלו הוחלף חמש דקות לפני המועד החשוב, עשה במגרש ככל יכולתו, התעלם מרגלי היריב שניסו ממנו ללהטט, לבעוט ולהחטיא וביום מאוזן יותר מבחינת המזל, אין ספק שחיפה לא הייתה נזקקת להארכה ולהדחה. היו גם שחקנים שתרמו המון מאמץ ופחות יכולת דוגמת בירם כיאל שסייע רבות להגנה, הגיע למצבי הבקעה אך יותר מדי מסירות מרגליו הגיעו לרגלי היריב. או פאנטיני, אולי האיש הכי מאוכזב במגרש. יכולת חלשה שלו כשכלום "לא הלך לו" ועם זה חיפה עוד איכשהו הסתדרה, כי שלומי ארבייטמן, יניב קטן ואוסיי ראנספורד לא עמדו לרשות מאמנם אבל הפנדל האחרון שבעט, אוי הפנדל הזה רק חתם את הערב הלא מוצלח של הדרום אפריקני.
מכבי חיפה יכולה לשאוב עידוד מאלמנטים נוספים כמו ניצחון ביתי אחרי תקופה ארוכה, הגנה יציבה מאד, הוכחה למי שזקוק שהיא עדיין היחידה הדוגלת בניצחון בכל מחיר ועוד תשעים דקות של ביטחון לניר דוידוביץ. חשוב שגם כוח ההרתעה שב לרזומה שלה. לא בדקנו אם הטיטול של היריב נותר יבש- היו להם סיבות לא מעטות לדפיקות לב מואצות, בעיקר לקראת סיום המשחק וההארכה. כאמור, הפועל תל אביב שבסופו של דבר שוב נהנתה מהמזל הפוקד את ביתה בבעיטות הכרעה, נכנעה ללא תנאי לעדיפות החיפנית הבולטת. רק ברבע השעה הראשונה עדיין נראו אצלה ניצני המשחק המסודר והטאקטי שלא הביא אותה בכלל לשער חיפה, אך ברגע שבוקולי הבקיע את שערה- נותרה במגרש קבוצה אחת בלבד, המפסידה.
במהלך השבוע התייחסו לעליונות התל אביבית במרכז המגרש. קולמה, כיאל, בוקולי ורפאלוב, כמו לעגו לתחזיות המוקדמות, השתלטו ללא קושי על מרכז השדה ודחפו את שחקניהם קדימה כדי לכבוש עוד ועוד ולבטל את היתרון. בעצם, למה שלא נעצור ונתאר את מהלך הפנדלים בסיום. כדי שבסיום יישאר טעם טוב מהניצחון והמסורת שהפועל לא ניצחה כאן מעולם בגביע הטוטו. הפנדלים אינם שייכים. * ג'ון קולמה, אשתקד במדי סכנין מפסיד למכבי חיפה, בעט חזק למרכז השער- אניימה מזנק וכמעט עוצר- 0:1 לחיפה. * אניימה, כמו שחקן שדה שולח פגז לפינה הגבוהה ולא משאיר לעמיתו החיפני שום סיכוי- 1:1. * שי מימון שהוכנס חמש דקות לסיום למטרה זו בלבד, שלח כדור שטוח וחד לקורה ופנימה- 1:2 לחיפה. * גם לתל אביב יש שי משלה, אבוטבול, שלא מתרגש ומאזן בקלילות- 2:2. * דקל קינן ניגש בבטחה- שולח לפינה , ידיו של אניימה קצרות אך לעזרתו באה הקורה ממנה ניתז הכדור החוצה- עדיין 2:2.קינן נתן- קינן לקח. * דאגלס דה- סילבה שולח את דוידוביץ לפינה הנגדית- 2:3 לת"א. * ישראל זגורי הצעיר ובעל הניסיון בבעיטות דומות ב...קבוצת הנוער, לא עושה חשבון ומחזיר את התקווה- 3:3. * גילי ורמוט "מבין" שחיפה צריכה לנצח במשחק החד- צדדי הזה ובועט לשחקים- נשאר 3:3. * פאנטיני לא משתחרר מהערב הלא מוצלח ובועט רע- אניימה הודף ללא קושי- עדיין 3:3. * ואליד באדיר שכבר הספיק בקריירה הארוכה שלו להכריע משחקים בפנדלים לזכות חיפה, עושה זאת שוב, הפעם נגדה ומסיים את המותחן- 3:4 לתל אביב.
המשחק בכללו, עד לדקות ההארכה היה בינוני ברמתו אבל ההזדמנויות של חיפה "זעקו לשמיים". אלה נותרו סגורים כאשר רפאלוב (8) השתחרר מטלקיסקי ומול שער פתוח לרווחה בחר דווקא את הפינה הקצרה- החוצה. בדקה ה- 10 החטאה של בוקולי. גדיר מסר לו כדור נפלא וגוסטבו בעט מול אניימה בחוסר דיוק. השוער קלט. כעבור שלוש עשרה תיקן את עצמו. מסיללה שלח לו כדור מאגפו, בוקולי נתן לכדור לקפוץ פעם אחת על הקרקע וירה אל מתחת למשקוף- 0:1 לחיפה. רפאלוב, עדיין בלתי יעיל אך עם המון מוטיבציה, פרץ כתף אך כתף עם באדיר, פאנטיני התחנן לכדור רוחב בעומדו חופשי, הכדור לא הגיע לאיש. קולמה (30) אותו אי אפשר להאשים ביתר סיכון שערי יריב, הצטרף למטווח ושלח מזווית קשה, אניימה הדף לקרן וממנה רפאלוב הגביה ופאנטיני נגח בסיבוב לידי השוער המצטיין.
רק בדקה ה- 31 מנע גיל ורמוט מדוידוביץ להתחיל לסרוג סוודר לקורות שערו, מתחרה לשפרה מ"האח הגדול". הקשר האורח חדר לרחבה וירה מקרוב החוצה. חלפה דקה וקנדה (מצוין!) שהירבה להתחבק עם מסיללה, הגביה מימין ובן לוז, מהנמוכים במגרש, נגח במפתיע מחמישה מטרים ודוידוביץ עצר. אלה היו שלוש דקות מיוחדות של הפועל. אבוטבול הגביה כדור ארוך (34), דה- סילבה מצא עצמו חופשי, אך לפני שהחליט מה לעשות עם הכדור, דוידוביץ זינק וסחב ממנו את הרעיון. רפאלוב שוב מצא עצמו במצב הבקעה טוב (35) ממסירה של בוקולי הפעלתן, וגם הפעם הבעיטה לא הצליחה לחדור פנימה.
אם במחצית הראשונה עוד נראו כתמים אדומים בשטחה של מכבי חיפה, מיד אחרי שתיית התה במחצית, התנועה הפכה חד- סיטרית. קנדה (51) עוד הספיק לבעוט כדור בצד החיצוני של הנעל, אחרי שמסיללה טעה קשות ומסר לו- למזלה של חיפה, הכדור חמק מעל השער החשוף. ואז רפאלוב הגביה כדור חופשי מסובב, לא על כל הראש, כי הנגיחה של אלון חרזי מטווח אפס פגעה באניימה שניצב על קו השער. השופט מנשה משיח התעלם מבעיטת עונשין ברחבה (54) אחרי שדה- סילבה הדף בידו כדור מרגלי פאנטיני, אבל חלפה דקה ויש שוויון גדול: רפאלוב הגביה מימין, הכדור חלף על פני הגנת הפועל וקינן התרומם ונגח בעוצמה לרשת הקרובה- 0:2 עם המון תקוות.
עכשיו כבר לא היה ספק שהפועל תנסה לשמור על יתרונה ו/או לגנוב שער חוץ. אם רוזנבורג הצליחה, מה היא פחות טובה ? הבעיה שחיפה שטפה את המגרש . בעיטה אדירה של רפאלוב (60) מטווח עשרים מטרים 'ברחה' החוצה, מסיללה (62) אחרי פריצה סוחפת העמיד את גדיר עם אופציה לעשות משהו- לא יצא כלום. בוקולי (72) מימין עם עוד הגבהה לראשו של פאנטיני וכבר ראינו את ה- 0:3 אך אלין טופוזאקוב התערב ונגח לקרן. טלקיסקי התשוש שלח כדור מפתיע (75) ממרחק ליד החיבורים וחיפה חיפשה הכרעה. בשבת יש לה על הראש את רוני לוי.
והיו לה מצבים חלומיים. המושלם מביניהם (80) כשבוקולי עם עוד הרמה ובירם כיאל בבעיטת יעף לא מצא את הרשת. פאנטיני יכול היה לקנות את עולמו בסיום התקפה יפייפיה בה הכדור נע מרגל לרגל, גדיר- גולסה- רפאלוב וטמבינקוסי ניצב חופשי בצד ולא מאושר- לידיים של אניימה. באותה דקה גולסה חלף על פני צמד שחקנים באדום, בעט מ- 20 מ' לידי השוער ובתוספת הזמן, בעיטה חזקה של כיאל, מילימטרים מהקורה. בדקות ההארכה ניתנו לחיפה שש הזדמנויות, כולן הוחטאו וכשנשמעה שריקת הסיום, אלי גוטמן נשם לרווחה. הוא כבר ידע שאם המזל שיחק לו שעתיים, ודאי כמה דקות נוספות לא ישנו את מאזן האימה של חיפה מהנקודה השחורה. צדק. הרכב מכבי חיפה: ניר דוידוביץ, אלון חרזי (אייל משומר/91)ף ווסט אנדרסון, דקל קינן, פיטר מסיללה, ג'ון קולמה, בירם כיאל (ישראל זגורי/ 103), גוסטבו בוקולי (אייל גולסה/80), ליאור רפאלוב (שי מימון/ 115), מוחמד גדיר, טמבינקוסי פאנטיני. הרכב הפועל תל אביב: וינסנט אניימה, עומרי קנדה, ואליד באדיר, דגלס דה- סילבה, יגאל אנטבי (גל שיש/86), ביבראס נאתכו (אלין טופוזאקוב/ 46), שי אבוטבול, בן לוז ( ליאב פרנקו/ 99), דימיטר טלקיסקי (רועי גורדנה/ 107)ף גיל ורמוט, מהראן לאלא.
