אחרי שארחה את מכבי תל אביב והאצטדיון בקריית אליעזר היה כמעט מלא, ביום שני הקרוב צפוי שחזור של המראה המלבב שארבעה עשר אלף המושבים יחזרו להוות תפאורה למשחק הצמרת בין שתי הראשונות, מכבי חיפה ומכבי נתניה, היחידות שטרם נוצחו העונה. עדיין אמורות להגיע לכאן עד סוף השנה האזרחית גם הפועל תל אביב ובית"ר ירושלים, אך בינתיים מנכ"ל מכבי חיפה, איתמר צ'יזיק לא ממהר לשום מקום ומתכונן לשלושת משחקי הבית הרצופים בשבוע הבא, מכבי נתניה (שבת) בני יהודה (רביעי בגביע הטוטו) ועירוני קריית שמונה (כנראה גם בשבת).
נהירת הקהל מסבה עונג רב למנכ"ל שבשש השנים מאז שנכנס לתפקיד, הגה תוכניות רבות להחזרת האוהדים למגרש: " זה לא סוד שלמכבי חיפה יש קהל עצום, הכי גדול בארץ ולכולם ברור שאנחנו נהנים מאהדה גדולה גם מחוץ לחיפה. " הגיע הזמן להפסיק ולראות את האוהדים שלנו בראייה צרה, לבחון את נאמנותו ולבדוק אותו. הם רואים בקבוצה הנוכחית מקור לא אכזב לריגושים והתרגשויות ומלווים אותה בבית ובחוץ. הם מבינים את חשיבות הדחיפה בעידוד מאסיבי, רוצים לראות את המועדון בצמרת, שב וזוכה בתארים ובאליפויות ומתמודד על הופעה באירופה. אני מקווה שהאוהדים ימשיכו להגיע גם למשחקים מולנו תופענה קבוצות שלא נמצאות רק במקום השני".
משנשאל המנכ"ל אם חיפה החזירה לעצמה את כוח ההרתעה המפורסם שלה, כאשר היריבות משבחות אותה בקואליציה מקיר לקיר, הוא ממהר להגיב: " אני לא אוהב להשתמש במונח 'כוח הרתעה'. זה יוצר הרגשה שאנחנו מורמים מעל, וזה לא קיים בז'רגון הספורטיבי. די להביט בהפתעות בגביע אירופה כדי להבין שקבוצה טובה נבחנת בהתחדשות שלה, בהחדרת שחקנים צעירים להרכבה בפרט ולסגל בכלל, לדינמיות, לרצינות ולעובדה שהגיע מאמן חדש והופך את חיפה לקבוצה טובה מאד". וטובה, אפרופו הכדורגל הישראלי, זה במונחים זמניים. כי בקרוב, וזה הופך לתופעה, יתחילו ליחשושים שרמת הכדורגל לא מי יודע מה וחיפה נהנית מחולשת האחרות, כפי שהדביקו לה את הקלישאה החבוטה הזאת בכל פעם שזכתה בתארים. צ'יזיק לא מתרגש וממהר לתקן: " איני חושש מה יגידו כי תמיד יימצאו אלה שיחפשו סיבות להגיד משהו. מי שחושב שהליגה לא מספיק טובה, טועה בגדול. " אין היום משחקים קלים ולראיה, כמעט ואין תוצאות גבוהות ותבוסות, כפי שהיה בעבר. גם קבוצות חוץ רבות מנצחות במגרשים שפעם היו יעדים קשים לפיצוח. קיימות לפחות חמש קבוצות ברמה פחות או יותר שווה ולא יהיה קל, לא נגדן ולא נגד האחרות, לכאורה הפחות טובות".
בתקופתו של המנכ"ל טרם נתקל בתופעה, אך כאוהד הקבוצה מזה שנים רבות, היו תקופות ששחקני הקבוצה "נטלו חלק פעיל" בחימום האווירה לקראת משחקים מסקרנים וחשובים, בראיונות מתלהמים שחיממו את שני הצדדים ואת הצופים. מבחינה זאת, צ'יזיק מרוצה, אפילו מרוצה מאוד: " אני שמח שהשחקנים מתמקדים במגרש ועל המגרש. אין מקום להתלהמות מכל סוג שהיא. היא לא חלק מתרבות הספורט ואשרי הקבוצה ששחקניה לא מסתכלים ימינה או שמאלה, לא למעלה ולא למטה. " הם מרוכזים אך ורק בעצמם, מבינים שעל דיבורים והבעת דעה על מה שנעשה מחוץ למכבי חיפה לא מקבלים נקודות בליגה, וכך זה בכל העולם". ברור לצ'יזיק שהשקט המוחלט המגיע ממועדונו גורם לחשיפה פחותה בכלי התקשורת, שמטבע הדברים מחפשים פיקנטריה שופעת, אך אין לו טענות: " אין לי טענות שאיננו מופיעים בטורים ובכותרות הראשיות שעניינן אינו עוסק בכדורגל נטו. הצופים רואים אותנו בגודל טבעי, אם ביציע או מעל גבי המסך הקטן ומבינים שאנחנו קבוצה שעובדת קשה כל השבוע כדי להצליח בשבתות".
