קבוצת הנוער של מכבי "שמואל" חיפה רשמה בתחילת נובמבר 2008 שני שיאים היסטוריים: ניצחון שמיני רצוף מתחילת העונה, שיפור לשיא הקודם מהשבוע שעבר ו...ניצחון ראשון על עירוני קריית שמונה. אחרי שה"עולה החדשה" הדהימה אשתקד את קבוצתו של איתי מרדכי (המנהל ערן לוין) בשני ניצחונות ליגה, הגיעה גם שעתה ליפול שדודה לרגלי המוליכה בירוק שסגרה שמונה משחקים עם 24 נקודות, הישג פנטסטי לכל הדעות.
הניצחון לא הושג בקלות ולא בגלל היריב מהתחתית. ה"אוייב" מספר אחת של החיפנים היה המגרש בכפר בלום אליו הועתק המשחק, עקב שזרוע הדשא במגרש בקריית שמונה. אפילו שחקני הנוער שהשתתפו ביום רביעי האחרון בניצחון הקבוצה הבוגרת על מכבי נתניה בגביע הטוטו (1:4) באצטדיון וינטר ברמת- גן, נדהמו למראה המשטח הגרוע וציינו שמתחרהו הרמת גני כבר מזכיר יותר את זה של... וומבלי. לאיתי מרדכי לא היו תנאים אידיאלים להכנה מכסימלית של קבוצתו למשחק הקשה. ארבעה משחקניו, ישראל זגורי, שלומי אזולאי, אור בן- חמו וזיו אוסון התגייסו השבוע לצה"ל, במסגרת הגיוס הכללי של שחקני נבחרת הנוער.
שחקנים אחרים, ליעד אלמליח, חי בן- חמו, סינטיאהו סולליק ואחרים שותפו במשחק הקבוצה הבוגרת מול נתניה, אך יחד עם זאת, האווירה המצוינת בקבוצה לא השפיע על הפער הגדול במשחק הקצוות. חיפה הבינה שעליה להכריע במהירות את המשחק מול המארחת הלוחמת שהבינה את ההפך. שחקניה רצו למשוך את חיפה למלחמה על כל שעל בוץ במגרש ה"עקום" (אגב, במגרש זה קיימה הקבוצה הבוגרת משחק בליגת העל באוקטובר 1973 כשריצתה עונש רדיוס והפסידה 3:2 להפועל כפר סבא) ומשימתם הוכתרה בהצלחה עד לדקה השביעית. ג'אבר הינו קיבל כדור כשגבו לשער, מסר לליעד אלמליח וזה בעט במדוייק כדור לא חזק במיוחד לפינה השמאלית והעלה את קבוצתו ליתרון שביקשה- 0:1 לחיפה.
השער לא ריפה את רגלי שחקני קריית שמונה שהמשיכו להילחם, אך גם הם ניצבו וראו מבצע נפלא של חיפה (דקה 30): מסירות כפולות בין טוראי שלומי אזולאי למגן חי בן- חמו הסתיים במסירה של האחרון ואזולאי לא התגלה כטירון במגרש. מחמישה מטרים, ברגל ימין כבש את החמישי שלו העונה- 0:2 אופטימי. שבע דקות מאוחר יותר, הסתיים סיפור ניצחון החוץ הרביעי של חיפה. ישראל זגורי חלף על פני שחקן מקומי, נכנס לרחבה ושלח כדור אמנותי מ- 14 מ' מעל ידי השוער- 0:3 במחצית ואם לא המשרוקית הדוממת, ניתן היה להוסיף שער רביעי, אך הכשלה של הכובש ברחבה לא זכתה לתגובה מצד השופט.
המחצית השנייה לא הצטיינה באיכותה, כי יש גבול גם לכמה ואיך אפשר לשחק כדורגל טכני במגרש שמתאים להכל ורק לא לכדורגל. קריית שמונה ניצלה זאת (57) לשער בלתי ניתן לעצירה מבעיטה לפינה הנמוכה אליה לא הגיע חיים זיסקינד החיפני. לחנא נסאר, שנכנס כמחליף עשר דקות לסיום ניתנה הזדמנות לכבוש שער אישי ראשון, אך את הכדור שקיבל מאלי ארליך בעט מחמישה מ' החוצה. הניצחון השמיני גרר שינוי משמעותי בטבלה. חיפה ממשיכה לפתוח "פור" ענק על שאר הקבוצות בליגה וכרגע היא מרוחקת תשע נקודות מהסגנית (היום מכבי תל אביב). הרכב חיפה: חיים זיסקינד, אלי ארליך, גיא פילוסוף (יוסף חליל/ 46), זיו אוסון, חי בן- חמו, ליעד אלמליח, אור בן-חמו (לירון חבויניק/ 46), ישראל זגורי (מייקל גולדרינג/ 90), סינטיאהו סולליק( חנא נסאר/ 80), שלומי אזולאי (מוחמד דרוויש/ 73), ג'אבר הינו. * בשבוע הבא לא יתקיימו משחקי ליגה. הזירה תתפנה לטובת משחקי גביע המדינה וחיפה תארח את הפועל פתח תקווה מליגת העל.
