" אני מאחל לכם ולמשפחותיכם שנה טובה ומוצלחת, תמשיכו להשקיע ולחייך באימונים ובמשחקים והאווירה הטובה שאתם יוצרים, משפיעה על החיים גם מחוץ לקבוצה ואני בטוח שבבית מרגישים את זה"- דברים שאמר נשיא המועדון, יעקב שחר בהרמת הכוסית בפני הצוות המקצועי והשחקנים בחדר ההלבשה, בתום האימון המסכם לקראת המשחק המסקרן מול בית"ר ירושלים שינעל את השנה העברית ואת המחזור הרביעי (טדי, ראשון, 20.50). ה"ירוקים" של שחר יחזרו לטדי, אחרי שביקרו שם ביום רביעי וניצחו 0:2 בגביע הטוטו, באווירה מצוינת. ערב התכנסותם בבית מלון בירושלים, בצהרי יום המשחק ולמרות פציעתו של טמבינקוסי פאנטיני שסביר להניח לא יהיה כשיר, קיימת אופטימיות זהירה.
כי יממה לפני כניסת החג, חיפה תרצה לסיים את השנה העברית "עם מתוק בפה". עד כמה שיישמע הזוי ובלתי הגיוני, מכבי חיפה אוהבת לשחק בטדי מול בית"ר ירושלים. אמנם, את ניצחון הליגה האחרון בירושלים קצרה לפני שלוש שנים ושלושה ימים (0:1 משער של מיכאל זנדברג) אך במאזן הכללי בטדי הוא 8:8- שוויון בניצחונות לכל צד ועוד 6 תוצאות תיקו. רק בהפרש שערים למארחת יש יתרון 27:31 בזכות אותו ניצחון 0:4 כאשר מכבי חיפה שבה מקפריסין, אחרי ניצחון מדהים על מנצ'סטר (0:3) ולא רצו לדחות לחיפה את המשחק.
מכבי חיפה עולה את הקסטל עם "שיא מועדון" עליו עמלה 270 דקות. רק פעם אחת בהיסטוריה של המועדון, מאז שהעפיל לליגה הראשונה, מעט לפני קום המדינה, חדר רק כדור אחד לשערה בליגת העל. היו עוד פעמיים אבל בליגת המשנה בשנות השבעים. זה קרה בתחילת עונת 1969/70 כשבמחזור הפתיחה מול מכבי תל אביב, נכבש שער חיפה. הפעם לא הצליח עדיין שום שחקן יריב לכבוש את שער חיפה, ושער החובה היחיד שספגה מ...ידיו של שוערה המצטיין, ניר דוידוביץ שהדף לא טוב כדור לשערו הוא , מול אשדוד. ממולה, ועם רצון עז ל"נקום" על ההפסד בגביע הטוטו, ינסה ראובן עטר לדחוף את שחקניו קדימה. כשהיה שחקן בחיפה, הוא כבש את מספר השערים הגבוה ביותר מבין כל ה"ירוקים" בכל הזמנים- תשעה ! אם מעניין, מבין הירושלמים היו אלה אורי מלמיליאן(12) ואלי אוחנה(11) שהרבו לכבוש מול חיפה.
אפרופו הבקעות, מבין שחקני מכבי חיפה, רק צמד הקפטנים, אלון חרזי ויניב קטן הבקיעו שער אחד לרשת בית"ר- השאר מצפים לשער הראשון. גם לשלומי ארבייטמן רשום צמד במפגשים בין השתיים, הבעיה שהוא כבש בצבע החולצה הלא נכון... למנהל מכבי חיפה, אדורם קייסי ארבעה כיבושים מול בית"ר ולצדוק מלכה, עוזר המאמן בירושלים שער אחד במדי חיפה. בשורה התחתונה "סלט" שחקנים שהופיעו בשני המועדונים וזכו בתארים, אלון חרזי ושלומי ארבייטמן בחיפה, אריק בנאדו, יואב זיו, עידן טל ומיכאל זנדברג בירושלים וכן מנהלים ואנשי צוות מקצועי. הכל נשאר במשפחה, מלבד הנקודות.
בחיפה לא מתייחסים כלל לבעיותיה של בית"ר ירושלים בטבלה. גם ניצחון לא יפתיע וגם האפשרות שעשוי להיפתח פער מסוים במקרה הזה, לא גורם להקל ראש בדאבליסטית. ברור לכולם שהגאווה הירושלמית, שנפגעה מהפתיחה הצולעת בליגה ומההפסד בגביע הטוטו ( גם במשחק הראשון בית"ר ניצלה מהפסד אחרי שהשוותה בתוספת הזמן) תעורר את המשחק שיהיה ללא ספק קצבי ולוהט, במובן הספורטיבי של המילה. המאמן אלישע לוי מרבה לפזר משפטים אופטימיים המבטאים היטב את הרוח בקבוצה. בינתיים ה"תרגום" הוא אחד לאחד, מה שהוא אומר- נראה במגרש.
שתי הקבוצות נפגשו ביניהן במשחקי ליגה ( כולל בלאומית) 85 פעמים כשחיפה נהנית מעדיפות בניצחונות (32 לעומת 30 הפסדים) ו- 23 תוצאות תיקו. הפרש השערים 105:133 לזכות חיפה, מלמד שבתקופות הטובות של שתי הקבוצות הן נהגו להבקיע שערים רבים. 0:0 בטדי? רק פעמיים מאז האצטדיון נבנה בתחילת שנות התשעים. אימנו: אברהם גרנט ורוני לוי. לא מתאים לקבוצות שבאות לנצח. גם סבח קטן, אביו של יניב קטן, שהגיע היום למתקן האימונים, אחרי היעדרות ארוכה מאד, כארבע שנים, הזכיר לכולם שבפעם האחרונה שהגיע, חיפה ניצחה את אשדוד. קמע חדש ? למה לא ?
