מזל גדול נפל בחלקם של שחקני מכבי חיפה לקראת משחק החוץ הראשון שלהם העונה בבלומפילד. הם לא ייאלצו לעבור ממשחק הומה אדם ל" משחק דממה" כאשר רק מאה מוזמנים צופים בו ועוד עשרות אלפי צופים מרותקים לטלוויזיה. העונש שהוטל על המארחת, הפועל תל אביב, גורם נזק עצום למשחק מעורר סקרנות. לשחק מול יציעים ריקים, מתאים ל...אימוני הקבוצה בכפר- גלים. לא לניר דוידוביץ, אלון חרזי, יניב קטן וחברים אחרים שהופיעו ב"אולד- טראפורד" של מנצ'סטר האדומה (63,479) אנפילד של ליברפול (40,000) אייברוקס בגלזגו מול הרינג'רס(50,000), ספורטינג ליסבון(40,000) והרשימה ארוכה.
אין קבוצה בארץ ששיחקה מול כל כך הרבה צופים באירופה, והפעם נאדה!! במקרה דנן, שתי הקבוצות נפגעות כי אין ספק שבלומפילד היה מלא. גם בגלל מכבי חיפה המוליכה את הטבלה ועדיין תוהים על קנקנה, גם בגלל הפועל המתכוננת למשחקה הראשון מול סט. אטיין הצרפתית וגם בגלל המסורת הארוכה בין שני המועדונים הוותיקים. רק פעם אחת בעבר, נרשם עוד משחק בין השתיים ללא קהל, אז בגלל חיפה שאולצה לארח את ה"אדומים" ברדיוס של 50 ק"מ ממגרשה ותמיד הפור נפל על חדרה. ב- 11 בדצמבר 1976 הסתיים המפגש ביניהן בתיקו 2:2 כשגבי לסרי, מגן הפועל, כובש שער עצמי, יהושע פייגנבוים ואבי ליברמן הופכים את התוצאה ושאול חייק החיפני משווה.
מלבד המשחק הזה, חיפה כבר הייתה שותפה ל- 17 משחקים נוספים, חלקם פיקנטים. שלושה יוזכרו וייזכרו. בנובמבר 1973 הליגה נפתחה כאשר חיפה אמורה היתה לארח את הפועל כפר סבא הרחק מביתה. הימים היו ימים שלאחר מלחמת יום הכיפורים ובחיפה הועלה רעיון לבקש להעתיק את המשחק ל...כפר- בלום הצפונית. המטרה היתה ל"בטל" את העונש בצורה מתוחכמת. ברור היה שאלפי חיילים מגוייסים ישטפו את המגרש ומלבד עונש הרדיוס, המשחק ייערך עם קהל, קהל רב. כפ"ס (עם יצחק שום בהרכב) ניצחה 2:3 והחיילים, רובם אוהדי חיפה, ראו והתאכזבו.
כעבור שלוש שנים, דרמה נוספת. הזירה: אצטדיון הפועל פתח תקווה. חיפה מול מכבי יפו, ללא קהל, ושוב יפו מנצחת 0:2. הפיקנטריה נוצרה בשולי המשחק. היפואים הגיעו עם תלבושת זהה לזו של חיפה (לבנה) ולא רצו לוותר על זכותם. לא להאמין, בלית ברירה נאלצו החיפנים לשאול מבעלי המגרש, הפועל פ"ת חולצות המשמשות אותן לאימון בצבע אדום !!! את ה"בושה הגדולה" ראו מעטים בלבד ובכלל זה, האוהד ואסילי ששימש אז כאיש משק. הוא לא יכול היה לשאת את המראה הנדיר ו...נמלט מהמגרש חזרה לעיר הכרמל.
והפעם השלישית, המפורסמת ביותר, ואולי אנשי הפועל תל אביב יתנחמו בגינה: " משחק העונה" בין מכבי חיפה לבית"ר ירושלים בעונת 83/84 נערך ללא קהל ובמגרש מכבי נתניה. לחיפנים נגרם נזק כספי אדיר, כמיליון שקלים, מלבד איבוד הביתיות. והמשחק עוד נערך בשעה 10.30 בבוקר. חיפה יצאה מה"קופסא" בחיים עם 1:2 בדרך לסגירת פער 13 הנקודות המפורסמות. מי שצפה במשחק הזה, יכול רק לשער איזו עוגמת נפש נגרמת לאוהדים, ולא רק הם סובלים- גם השחקנים שמשחקים על נקודות וחייבים לשמור על רוח קרב. למרות שחיפה "מאוהבת" בבלומפילד, אין לה סיבה לחייך בשלוש השנים האחרונות בהן לא ניצחה את הפועל ת"א במבצרו. הניצחון האחרון הושג בינואר 2005 משער של עידן טל (0:1). בכלל, לחיפה מאד קשה לכבוש שני שערים מול ה" אדומים" בבלומפילד. בפעם האחרונה זה קרה ב- 2002 (קטן ואיגביני) אבל זאת הפעם היחידה בתריסר המפגשים האחרונים באותו המקום.
המאמן אלישע לוי מרוצה ממשחק הגנתו, לראשונה אחרי מספר שנים לא קטן עם צמד בלמים ישראלי (קרופניק וקינן) והיא תזדקק להיות בשיאה כדי לשמור על רשתו של ניר דוידוביץ. עובדה: ב- 44 המשחקים שנערכו בין הפועל לחיפה בבלומפילד, הצליחו ה"ירוקים" לשמור רק שמונה פעמים על רשת נקייה ומאידך, בשבעה עשר משחקים לא כבשו ולו שער אחד לרפואה. חומר למחשבה וסיבה למאמץ כפול. בסך הכל, חיפה ניצחה את הפועל 14 פעמים מאז הוקם האצטדיון הותיק לפני קרוב ליובל שנים, הפסידה ב- 18 ו- 12 משחקים הסתיימו בתיקו. הפרש השערים 58:49 לחובת חיפה. מאיפה המסקנה שחיפה רואה בבלומפילד את ביתה השני ? לא רק מהופעותיה המדהימות בגביע אופ"א לפני שנתיים והניצחונות על אוקזר, פרטיזן וצסק"א. בכל 130 משחקי הליגה בהיכל היפואי, מול קבוצות שונות, המאזן החיפני מרשים:46 ניצחונות בדומה למספר ההפסדים והפרש שערים שקול 154:154. בית או לא בית ?
המאמן אלישע לוי נתקל לראשונה בקריירת האימון הארוכה שלו בתופעה שמאימוני הקבוצה נעדרים מספר גדול של שחקנים ומדובר בחיזיון נדיר, כי תמיד לחיפה היו שחקני נבחרת מכל הסוגים, שחקני בית ורכש. הפעם, מבלי לפגוע בזכויות של אלה שלא "נולדו" במחלקת הנוער, כל ששת הנציגים, נטו ממחלקת הנוער: ניר דוידוביץ, דקל קינן ובירם כיאל (בוגרים), שי מימון, ליאור רפאלוב ומוחמד גדיר (אולימפית). ספטמבר ההיסטורי. לרבים בכלל נדמה השבוע שחיפה הוצאה ממשחקי הכדורגל בארץ, מאחר וקשה היה למצוא פירור מידע אודות הנעשה בקבוצה. גם לא בסיוע מיקרוסקופ. ולא בגלל שההתעניינות בה פחתה, פשוט האווירה נינוחה ולפחות במשחק בבלומפילד, חיפה תרגיש טוב. בתקווה שגם אחרי המשחק הקשה.
