כייף ל"גור" בבלומפילד. אחרי שאופ"א אילצה את חיפה לארח את יריבותיה באצטדיון היפואי ועל כר הדשא שלו העפילה לשמינית הגמר, באו השלישיות בעונה שעברה, מול מכבי תל- אביב ובני- יהודה והיום, במזל- טוב נולדה שלישייה "זהובה" נוספת. זאת הייתה "לידה קלה" וכל ילוד, בונטון. איך ניתן לתאר שער של בירם כיאל מבלי להיות שדר ברזילאי? איך אפשר לא להתלהב מעבודת צוות שהביאה לשני השערים הנוספים ? כשברקע השאלה אם חיפה מוכנה לפתיחת העונה ( אלישע לוי: " אלה שכרגע בסגל מכבי חיפה מוכנים"), ואין קבוצה יותר מוכנה מחיפה, יכולים בחיפה להיות מרוצים מעובדה אחת בולטת: אם אנשי המשק יחפשו פיסת בד יבשה, כאשר כל שחקן ושחקן יורד מהמגרש, חבל על זמנם.
ההשקעה הפיזית עצומה, כולם נלחמים על מקומם ויודעים שמה שהיה טוב לדקה ה- 22 כבר לא טוב לדקה ה- 40.מחידושי המהפכה הצעירה. חיפה הבקיעה שלישייה במשחק רשמי, וזו כבר התקדמות מסוימת. למרות התנופה הגדולה והלחץ המאסיבי, כולל בעיטות מסוכנות נוספות, הצוות המקצועי לא ינוח על זרי הדפנה. הגנת בני יהודה אינה מדד ליכולת ההבקעה החיפנית. חשוב יותר היה לראות היום כיצד הובקעו השערים. למעט שערו הנפלא של בירם כיאל, ונמשיך לקשור לו המון כתרים, חיפה הצטיינה במשחק הקבוצתי שלה. איש לא רצה או התכוון להבליט את עצמו מעל לחבריו.
מבחינת העמידה על המגרש, אלישע לוי רגוע. ההגנה יציבה ביותר, התיאום בין ליאוניד קרופניק ודקל קינן כמעט מושלם, כאילו שיחקו יחד עוד מימי הפלמ"ח. מוכרחים שוב, בפעם המי יודע כמה, להחמיא לאלון חרזי. זקן שחקני הליגה נמצא בכושר מצוין, הרבה יותר טוב מבשנים עברו. אם בני יהודה היו מצליחים לשחק יותר על הצד "שלו", הוא היה טוב בהרבה. גם כך הוא בלט בעזרה בלתי פוסקת להתקפה, ומספר כדורים שיצאו מרגלו הימנית, הגיעו בדיוק מדהים לראשו של פאנטיני. עניין של מזל שהנגיחות לא הסתיימו ברשת. גם רוני גפני חוזר לכושר משביע רצון ו"עוזרים" לו שחקני היריב בשלושת המשחקים האחרונים. כולם שיחקו על הצד השמאלי, אולי בגלל שחשבו שהפציעות הקהו את יכולותיו או שחששו ל"התחיל" עם חרזי באגף הנגדי.
בירם כיאל, זה שחסר לג'ון קולמה בשבוע שעבר מול מכבי נתניה, הוכיח שהישיבה ביציע בפינלנד, לא השפיעה עליו. יחד עימו, הכל נראה טוב יותר. בעיקר בדקה השישית, ה"בומבסטית", תרתי משמע. קולמה נשאר קולמה הלוחם ללא חת, ובדקה ה- 54 קיבלנו עוד אישור לרכש המעולה. שלושה משחקני בני יהודה שעטו להתקפה מתפרצת מול שלושה "ירוקים". קולמה לא היה במקרה במקום, כי בעת ביצוע בעיטות קרן לזכות חיפה, תמיד הוא נסוג לאחור, לכיסוי. וכך גם הפעם, ניקוי יסודי של הסכנה, ללא כלור ואקונומיקה. ליאור רפאלוב, בנעליים מוזהבות א-לה אוסיין בולט, האצן הגדול שריגש אותנו בימים האחרונים, כבש שער ויחד עם שער הניצחון במדי הנבחרת האולימפית באמצע השבוע מול בלארוס, סיים שבוע טוב. או-טו-טו הוא יגשים את חלומם של אלה הרוצים לראותו פורץ עוד יותר קדימה.
יניב קטן מסר מספר פעמים כדורים מדודים לשטחים מתים, מהם שניים הפכו לשערים. הוא עצמו לא איים על שערו של איינוגבה הניגרי. לאייל גולסה, שהשלים משחק רשמי במלואו, נרשמו שתי מחציות שונות בתכלית. בראשונה לא הורגש והותיר את הבמה לחבריו המנוסים יותר, בשנייה הוסט קדימה וגילה פעילות רבה. באחד המקרים אף היה קרוב לכיבוש שער. בחוד, פאנטיני. והוא לא נראה כזה במגרש. השער השני החל כאשר חטף כדור במרכז המגרש(1), מסר במהירות לחבר ורץ לתפוס עמדה. סביר להניח שמאמנו כבר מפנטז על הרגע בו ימצא לו פרטנר בהתקפה. עשוי/ עלול, תלוי מי מסתכל להיות קטלני וטוב לירוקים. מבין ארבעת השחקנים שנכנסו כמחליפים, איש מהם לא השפיע. אוסי ראנספלד הגנאי בן ה- 17.5 שיחק רבע שעה באותו קטע זמן שכולם כבר התעייפו. לא נורא, השנה חיפה 'סובלת' מסבלנות חיובית.
בני יהודה לא נפלה מהחיפנים במחצית הראשונה. ההגנה שלה קרסה נוכח ההתקפות המוחצות של פאנטיני וחבריו, בשעה שהיא לא הצליחה לייצר מצבים מול אמיר אדרי שצבר ביטחון ותיגבר עוד יותר את ההגנה היציבה. השיחות באיזור על הצבת טילים כאן ושם, השפיעו כנראה על בירם כיאל, לא מבקיע שערים סדרתי. בדקה השישית הוא קלט כדור שנהדף מהגנת המארחים, סידר לו לוקסוס של מצב וירה, מה פתאום ירה, שיגר טיל אדיר שנדבק לרשת הימנית העליונה ובקושי רצה לרדת. שער מדהים- 0:1. בהתקפה השנייה של חיפה(16) היו כל האלמנטים לשער קבוצתי. פאנטיני חטף כדור במרכז המגרש, מסר לקטן שהחזיר לו ימינה, הדרום- אפריקני שלח כדור רוחב אותו החטיא השוער, רפאלוב נגח קלות לעצמו ומקו השער עוד 'הפציץ'- 0:2 לחיפה.
מזל שבכדורגל צריכים להבקיע שער ועוד שער ועוד שער כדי להשלים לשלישייה, לא כמו בכדורסל בה ניתן ל"קבור" שלשה אחת וגמרנו. כך נמנע מהלך גדול(21) שבו חרזי מסר לקטן, ממנו לקולמה שהכניס אסיסט לפאנטיני ומול השוער אצלו זה נגמר ברשת- 0:3 עם קצב מטורף. ההתלהבות החיפנית לא שככה גם כאשר קובי מויאל נמוך הקומה הצליח להתרומם ולנגוח לרשתו של אדרי החיפני (כי היה גם בצד השני אדרי, כפיר), אחרי הגבהה מימין, מרגלי קובאצ'ביץ. בדקה ה- 28 קטן שוב על תקן של מבשל, לפאנטיני שבועט לקורה השמאלית ושתי דקות לסיום, שוב פגישה בין החלוץ למשקוף, אחרי שחרזי (שמים לב שהוא כל הזמן בהתקפה ?) מסר לו.
וכך הגיעה לה המחצית השניה עם פחות אירועים. לירוי צעירי המקומי ניסה להטריד בבעיטות ארוכות טווח, ולעומתו חרזי (48) הגביה וגולסה בעמדה קדמית נגח גבוה והחוצה. גולסה הכין כדור לבוקולי(52) שכמעט הסתיים כמו השער שלו מול נתניה ובדקה ה- 68 חרזי סימן לפאנטיני להיכנס לתיבת החמש, הגביה לעברו יופי של כדור ורק בנס הנגיחה לא הסתיימה ברשת. איך אמר אלישע לוי? "מי שנמצא כאן, מוכן לליגה". הרכב מכבי חיפה: אמיר אדרי, אלון חרזי, ליאוניד קרופניק, דקל קינן, רוני גפני, ג'ון קולמה, בירם כיאל ( גוסטבו בוקולי/ 46), אייל גולסה, ליאור רפאלוב (ישראל זגורי/ 65), יניב קטן( אוסיי ראנספורד/ 75), טמבינקוסי פאנטיני( שלומי ארבייטמן/ 70). הרכב בני יהודה: דלה אינוגבה, איציק עזוז, איבן גרידו, מרטינוביץ, עוז ראלי, הויה קובצ'ביץ', קובי מויאל (לירוי צעירי/ 31), תומר חמד(אלי אברבנאל/ 46), כפיר אדרי( פדרו גלבאן/ 57), תמיר כחלון, משה ביטון( שי ניסים/ 79). שפט: לירן ליאני לעיני 2000 צופים בבלומפילד.
