אמיר אדרי, שוער המשנה של מכבי חיפה, יתייצב במוצאי יום ראשון (קריית אליעזר, 20.45) בשער מכבי חיפה המחפשת ניצחון רשמי ראשון בעידן אלישע לוי. אבירם ברוכיאן, בשער בשנין הסיום לפני שבוע, גזל את התוכנית המקורית, אבל בחיפה לא מתייאשים כל כך מהר, ודאי לא השנה. אדרי גם ניצב בשער מכבי חיפה ב"קופסא" כאשר המארחת, מכבי נתניה, זכתה בניצחונה הראשון והיחיד בגביע הטוטו מול ה"ירוקים" לפני כשנתיים וחצי ( 7 בפברואר 2006). מאותו הרכב שנוצח (3:1) נותרו מלבד השוער, גם אלון חרזי ושי מימון.
הפעם חיפה משנה פנים לחלוטין. וכמו בעבר, אין לה טענות ששלושה מעמודי התווך שלה, השוער מספר אחת בישראל, ניר דוידוביץ, הבלם דקל קינן והקשר בירם כיאל ייעדרו בגלל מחויבות לאומית. הנבחרת מתכוננת ובמכבי חיפה תמיד צעדו במקביל עם שלוש משימות: ליגה וגביע, גביע אירופה ונבחרת. די מצחיק היה לראות בעונה שעברה את ה"הילולה" סביב העובדה שאף שחקן ממכבי חיפה אינו נמנה על סגל הנבחרת. כבר לא רגילים שקורים דברים כאלה. ולא רק בגלל רמת הקבוצה שלא השביעה רצון. מספר שחקני מפתח, גם בנבחרת, כאריק בנאדו, עידן טל ומיכאל זנדברג "עברו דירה" ואוטומטית רוקנו את מחסני חיפה. סביר להניח שלפחות קינן וכיאל הצעירים, יצברו שעות טיסה רבות במדים הכחולים. וגם דוידוביץ עדיין לא קנה ווי תלייה לנעליו...
המשחק מול נתניה, שהתאכזבה לסיים מול קבוצה בולגרית בתיקו ביתי(1:1) ביום חמישי, יאפשר לאלישע לוי להמשיך ולנסות הרכבים שונים. לצד הרצון לשמור על גביע הטוטו והאילוצים להופיע בהרכב פחות מנוסה, נפלה לידיו הזדמנות פז להכשיר את שחקני הספסל הצעירים. והיום, כאשר אומרים "ספסל", לא מתכוונים לנערי פוסטר. כל אחד היושב עליו יקבל את ההזדמנויות שלו. סגל השחקנים הנוכחי הוא המאוזן ביותר מזה שנים רבות. אין "כוכבים" בראש הפירמידה ו"מסופסלים" למרגלותיה. ההפרשים קטנו בגלל ההכרה, ונשיא המועדון יעקב שחר, הכריז על כך לפני שבועיים, שאת הפירות הקבוצה ואוהדיה יקטפו בעונה הבאה, ואיש לא הניף דגל לבן באשר לכוונות לעונה הנפתחת בסוף החודש.
רבבת הצופים, רובם ככולם חיפנים שקלטו את הכוונות שמאחורי "הורדת הפרופיל", הוו תפאורה נפלאה והם ודאי ימשיכו להגיע ולצפות בכוכבי העתיד המובטחים. לא בכדי חיפה מתגאה שיש לה את סגל השחקנים הכי כישרוני כשמדובר בגילאים צעירים: בירם כיאל, מוחמד גדיר שכבר מוכיח בנבחרת הנוער שגם בגיל נערים יהיה לו מה למכור, אייל גולסה ואחרים המשחקים עדיין בנוער. הרי ברור מה יקרה לקבוצת הנוער אם אלישע לוי יוותר על גדיר, זגורי וגולסה ? הולך להיות מעניין ומדי סוף שבוע יתנהל "טוטו צעירים"- היכן תשחק השלישייה המוכשרת הזאת ?
חיפה תהיה חייבת לנצח את נתניה, אם ברצונה לשמור על כוונות לזכות בגביע הטוטו בפעם החמישית בתולדותיה, הישג ששום קבוצה טרם רשמה בכדורגל שלנו. המאזן מול נתניה נוטה בבירור לטובת חיפה. בתשעת המשחקים עד כה, ה"ירוקים" ניצחו את ה"יהלומים" ( פעם כינו כך את נתניה בעידן מכנס ושות') שש פעמים, נוצחו כאמור פעם אחת בלבד ושני משחקים הסתיימו בתיקו. הפרש השערים 5:20 ואם נזכור שרק במשחק אחד חיפה ספגה שלישייה, מצבה טוב. הנתנייתים שאשתקד היו ה"כבשה השחורה" של חיפה, בליגה ובגביע, יגיעו עייפים. אלישע לוי מחדיר בשחקניו את המוטו שהיה לחם חוקה של חיפה בשנים הגדולות שלה- "לא חשוב מי היריב, אנחנו סומכים על עצמנו"- ואת זה הוא אמר גם לפני המפגש מול בית"ר ירושלים שהגיעה מפורקת מנטלית , הצליחה ל'גנוב' שער שלא הגיע לה והשאירה את חיפה נבוכה מעט, מינוס שתי נקודות חשובות. הפעם, חיפה תשאף לנצל גם את יתרונה הביתי, ואם האוהדים ידחפו אותה כפי שעשו מול בית"ר, פרק אחד של "מסודרים" יהיה בכיכובם של החיפנים.
