משחק האימון בין מכבי חיפה להפועל עכו, עמד בסימם טרגדיה אישית לחלוץ הסרבי שהגיע לפני יממה לסדרת מבחנים במכבי חיפה. עשר דקות לסיום המשחק, עשה תנועה לא טובה ונאלץ לנטוש את המגרש כשהוא מתלונן על כאבים עזים בכף רגלו. בבדיקה שנערכה לו בבית החולים רמב"ם בחיפה, כולל צילום מקום הפגיעה, התברר שהוא סובל משבר באותו מקום בו סבל משבר בעבר. הכדורגלן הצעיר לא הסתיר את כאבו ובקבוצה החיפנית הצטערו לשמוע על ביש המזל שפקד אותו. לאור הפציעה החמורה הוא ישוחרר ביממה הקרובה. ************************* בקיץ 1993 נחת בחיפה קשר בלתי מוכר שיהפוך כעבור מספר שנים לאחד מהשחקנים הזרים האיכותיים ביותר ששיחקו אי פעם בישראל. סרגיי קנדאורוב. איש לא הכיר את ה"ילד" בן ה- 20 מחראקוב, אוקראינה. במשחקו הראשון בארץ, במכון וינגייט, בחום יולי- אוגוסט, כבש את שער הניצחון (0:1) מול מכבי נתניה במשחק אימון. חמש עשרה שנים מאוחר יותר, חזר קנדאורוב לחיפה, ממנה יצא לשחק בבנפיקה ליסבון הגדולה, והביא עימו את סרגיי ריבולקה, אף הוא מחראקוב וגם הוא צעיר (18).
והנה, גם סרגיי ה"חדש" שנחת למבחנים כבש אף הוא שער, כבר במשחק הבכורה שלו. הפעם מכבי חיפה גברה על הפועל עכו מהליגה הלאומית 0:3 לאחר תוצאה ורמה מאכזבת במחצית ללא שערים. ריבולקה, החלוץ הסרבי ניקולה דז'ורז'ריץ (ששבר את כף רגלו) והקמרוני אנוג אנואה, שיישאר עם חיפה לפחות עד היציאה למחנה האימונים וישתתף בשני משחקי אימון נוספים, הפגינו כדורגל בכלל לא רע ויחד עם שאר המחליפים שנכנסו במחצית ובמהלך 45 הדקות האחרונות גררו את החיפנים לניצחון שני.
כמו במשחק הקודם מול בני יהודה, גם הפעם המשחק שימש כניסוי כלים עבור אלישע לוי, המתחיל לגבש לעצמו סגל שירוץ במהלך העונה בכל המפעלים. גם לו היו הערות לשחקניו בהפסקה. משנותרו חודש וחצי לפתיחת הליגה, ועוד לפני מחנה האימונים המפרך באוסטריה, אליו תצא הקבוצה בשבוע הבא, למאמן יש סיבה טובה לאופטימיות, ללא קשר לתוצאה. אם במחצית הראשונה המשחק "עמד" כתוצאה מחוסר יכולתה של חיפה להתמודד עם משחק ההגנה העכואי, לאחר ההפסקה, העניינים זרמו.
גם במחצית הראשונה היו לפאנטיני, בירם כיאל ושלומי ארבייטמן מצבים טובים להכנעת שוער עכו, דודו גורש, אך הם החטיאו מקרוב והשאירו את מלאכת הסיום לאחרים. ההגנה לא נאלצה לעמול קשה מול התקפות הסרק העכואיות, אך דקות המשחק 'מדביקות' עוד יותר את צמד הקופ"ים ( קינן- קרופניק). סביר להניח שאת המבחנים האמיתיים יעברו במשחקים במחנה האימונים מול לבסקי סופיה הבולגרית ובאשיקטאש הטורקית.
המחצית השנייה נפתחה בסערה. בדקה ה- 50 ניצל פאנטיני מהומה קטנה ברחבת עכו, אחרי שהחלוץ הסרבי בעט וכדורו נהדף. שער בכורה עולמי במדים הירוקים לינוקא, אייל גולסה שנגח מקרוב כדור אותו הגביה לעברו יניב קטן(52) ואת השלישייה השלים ריבולקה, אף הוא בנגיחה מ"בישול" של יניב קטן שהגביה לעברו כדור קרן. ביום חמישי הקרוב חיפה תארח את מכבי אחי נצרת, אף היא מהליגה הלאומית.
